Чтение онлайн

Заметив, что поднятое облачко пыли накрыло идущих следом попутчиков, она виновато осмотрелась.

– Ой, я нечаянно, извините.
– Сделанные усилия оказались явно чрезмерными для ослабленного организма и ребенок устало замер в руках матери.

– Ничего страшного.
– Поспешила на помощь женщине одна из встречающих девушек.
– Это действительно здорово, и я думаю, никто на тебя не рассердился. Но ты лучше пока воздержись от полётов. Хотя бы пока не заживет сломанная ножка.

– Полётов?
– И девочка замерла, обратив внимание, на группу из нескольких встречающих молодых Элфиан, выпорхнувших прямо над ветками деревьев.

– У нас пока нет глайдеров.
– С улыбкой заметила тем временем женщина одновременно для всех рядом стоящих слушателей.
– И их долго еще не будет хватать. Так что летать в школу тебе придётся на своих собственных крыльях.

– Не хочу глайдер. Они противные.
– Тут же заявила во весь голос малышка.
– Я тоже так смогу? А когда?

Тележка уже исчезла среди деревьев, перестав задерживать колонну. А звонкий голос ребенка все равно продолжал слышаться там, где стояла Нэстэ.

– Анаста, как я рада тебя видеть, ты совсем о нас забыла! Я посылаю тебе столько сообщений, а ты даже пару фраз в ответ не можешь записать.

– Не забыла.
– Нэстэ радостно обнялась с подбежавшей девушкой.
– Просто думала, что приду раньше. Но ваши старейшины затянули с формированием каравана почти на сутки.

– Еще бы. Ты же их перед фактом поставила, что караван надо увеличить!
– Амани весело встряхнула головой и с интересом осмотрела незнакомого кота.
– Это он и есть? Для изнеженного дворцового котика неплохо смотрится в траве, особенно после Бездны.

Элфианка потянулась к Лео, который благосклонно позволил погладить себя по спине. До головы и ушей, чужих он не допускал. А по хорошо защищенной спине пожалуйста, если старшая не возражает.

– Барик нарвался на лусту, и теперь у него плохое настроение.
– Пояснила Нэстэ сумрачный взгляд второго кота.
– Так что осторожнее с ним.

– А разве луста может причинить вред ниахаре?
– Удивилась девушка, обратив внимание, что обсуждаемая персона время от времени с обиженным видом вылизывает свою заднюю лапу.

– Нет, конечно.
– Фыркнула Нэстэ.
– Но ведь обидно! Лео несколько раз ему показывал, как лусту бить сразу двумя лапами. А Барик увлекся и пристукнул только голову, совсем забыв про хвост. Вот и поплатился. Ну и больно все же. Ты бы слышала, как Лео веселился над ним.

Амани снова осторожно погладила кота подруги. Анаста всегда рассказывала о нем так, как будто действительно с разговаривала с ниахарой. И во время таких рассказов было очень жаль, что это не так.

– Как у вас дела?
– Осторожно поинтересовалась Нэстэ.

С тех пор как Амани с отцом перебрались сюда, подруги связывались только с помощью почтовых курьеров, переносивших короткие послания через Бездну. А встречались только по прибытии очередного каравана. Лечение проходило тяжело. И Нэстэ каждый раз заводила разговор о здоровье Сианарилана очень осторожно.

– Уже хорошо. Правда, хорошо.
– Заторопилась Амани, заметив, как настороженно глянула на нее подружка.
– То, что происходило первое время, врачи назвали инерцией болезни. Это случается почти у всех, кого сейчас сюда перетаскивают. Просто у папы был совсем запущенный случай. Да и аппаратуры никакой не было. Сейчас он уже ходит. И даже пытался крылья разминать. Только ему это запрещают.

Они уже направились вниз по дорожке, вслед за скрывшимися последними тележками из каравана.

– Почему?
– Нэстэ по-прежнему оставалась настороженной.
– Другие в его возрасте даже летают. По крайней мере, я так слышала.

– Летают. Старики еще помнят времена, когда даже старейшины поднимались в воздух. Хоть и ненадолго. Но, Анаста, с тех пор мы жили в мирах, где крылья были только дополнительным грузом и источником кучи проблем. Некоторые из нас даже держали их все время укрытыми под куртками и плащами. Особенно в холодных мирах, чтобы не мерзли. Среди моих ровесников многие и не вспомнят, когда вообще их раскрывали. Мышцам надо время на восстановление. Нужны тренировки и занятия. А врачи боятся пока давать отцу дополнительные нагрузки.

Амани легким шагом свернула с дорожки на тропинку, ведущую к гостевому домику, в котором обычно останавливалась Анаста .

– Устала?
– Поинтересовалась элфианка, как только они вошли.

– Да нет, даже скучно было. В Бездне сейчас нет миграций. Сезон затишья, можно сказать. Барик с Лео только и развлекались.

Амани с любопытством проследила, как девочка стащила с себя куртку, и нагнулась к носкам. Ее 'вторая кожа' в свете опускающегося к горизонту солнца была похожа на трико из дешевой ткани. Но Амани прекрасно знала, что это такое.

Пока девочка приводила себя в порядок после перехода, Амани принялась распоряжаться за столиком, установленном во дворе. Зная заранее о приходе подруги, она с утра переселилась сюда и готовилась к встрече. Отец уже не нуждался в постоянном присмотре и ожидал их обеих только завтра.

Можно конечно спуститься вниз, где располагался первый перевалочный лагерь и медицинские комплексы первой помощи. Но, во-первых, у Анасты ниахара. А Лео не любил незнакомых людей около логова старшей. Анаста кстати тоже старалась ночевать в компании своего кота. Это Амани заметила давно. А уж сегодня и подавно не стоило менять заведенных правил. Второй кот контролировался проводником не прямо, а через его брата. И то, исключительно с участием ее высочества, связь с которой тоже была через котов. Как это происходит без языка, Амани понимала смутно. Но это было так. Так что удаленный от поселения гостевой домик был самым лучшим вариантом для девочки и полностью одобренным руководством поселения.

Амани улыбнулась, поймав себя на мысли, что продолжает думать об Анасте как о девочке-подростке. Хотя даже старейшины давно перестали обращать внимание на малолетний возраст этого проводника. Да и действительно, какая там девочка? Анаста и раньше жила самостоятельно и ни от кого не зависела. Контракт проводника ниахары для нее был всего лишь способом законного заработка. И заказчики предпочитали не замечать нарушения правил, принятых в Объединенных мирах. А теперь она водит через Бездну целые караваны переселенцев, консультирует как самих переселенцев, так и охотников с наемниками. Даже тренировки проводит.