Чтение онлайн

Кожа на руках фанатиков начала облезать. И они вылечивали себя лишь настолько, чтобы сохранить способность выполнять задачу.

Второе устройство предназначалось для детонации. В гостиной обычного старого домика собирали ядерную бомбу, равной которой не видела Земля.

[Ранее, 7 ноября]

Оставив артефакторов исследовать горы бесценных ресурсов и обустраиваться, я открыл портал в зал управления. Мэль лежала в кресле, похожем на фантастическую капсулу для полного погружения сознания в виртуальный мир. Перед ней было открыто множество экранов со списками, текстами и сложными схемами блоков.

Меня приветствовала тройка операторов, помогавшая координировать одарённых через задания. Команду требовалось увеличивать и в дополнение к Сергею мы вытащили двух не очень сильных одарённых, имеющих хороший опыт командования.

— Плохие новости?

— К сожалению, скорее всего, — ответила демоница, не поворачиваясь. — Думаю, мы проглядели портал новых посыльных псов.

Меня пробрало нехорошее предчувствие. Мы ждали их прибытия, и я вполне серьёзно намеревался уничтожать всех, кто не пришёл к нам договариваться.

— Хм… система же должна распознавать любой портал, кроме наших, как чужеродные и мешать. Так понимаю, опять эмиссары?

— Должна, но они как-то её обошли. Пытаюсь понять как… но надежды мало. Устройство божественной системы невероятно сложное! Наверняка оставили чёрный ход! Поэтому Орда её использует только для некоторых подчинённых народов и не более того.

— Мэль, — я положил ей руку на плечо. — Ты уверена, что они не смогут отдать деструктивный приказ?

— Да, — кивнула демоница не поворачиваясь.

— Мэль, — я немного повысил голос и наконец встретился с голубыми глазами. Я видел её обеспокоенность. — Что они способны сделать?

Демоница поджала губы, взяла мою руку и прижалась к ней щекой.

— Точно сказать не могу. Система не имеет серьёзных уязвимостей, иначе её бы взламывали. Сейчас я пытаюсь понять, как они обманули барьер. Я не позволю твоим стараниям пропасть впустую.

Я кивнул и тоже посмотрел на экраны.

— Попытаюсь помочь в части систем Последней Цитадели. Почему ты обратила внимание на портал?

— Изначально я заметила в статистике убийств несколько необычных. Совершены вроде бы союзными целями: система воспринимала их как друзей по определению. Одарённые порой убивают друг друга — особенно низкоуровневые и как правило в странах с более тяжёлой ситуацией в плане государственности и управления. Кому-то даже сейчас проще набить пузо за счёт другого человека. Эти определялись как пятнадцатые, плюс-минус три. Но чтобы все тёмные маги? И действовали они слишком быстро.

Я погладил подбородок, смотря на списки.

— Чушь какая-то. Новые жрецы пришли, чтобы устроить небольшую резню? По сути-то целей у них может быть две: месть, то есть «кара предателю» и попытка выйти в плюс по энергии. В первом случае они вряд ли рискнут посылать способного угрожать нам. Орда наверняка перехватит одиночный мощный мост. Во втором… начнут убивать всех подряд и во время переполоха эвакуируются вместе с награбленным?

— Как-то слишком мелко, — не согласилась Мэль. — Тем более убийство — метод неэффективный. А если они так усилятся, то не смогут скрыться и притворяться обычными слабыми магами. Может быть, их просто кто-то увидел или хотели получить их вещи. Когда я заметила эти убийства, проверила пространственные аномалии и нашла след буквально в шаге от того места. К сожалению, у них подключение к системе как у Теодана. Они остаются невидимками, пока сами не захотят гарантированно отображаться союзниками, а не нейтралами.

Вот и появилась новая головная боль.

— Паразиты решили выдоить из Земли побольше — построили доильный аппарат. И только собирались выйти в плюс, как их вышвырнули… чтоб их бездна пожрала, — я нахмурился.

— К-хм… простите что вмешиваюсь, — заговорил Сергей, услышавший наш разговор. — Неужели эти… паразиты скорее помогут Орде, чем оставят нас в покое?

Демоница качнула головой и ответила честно.

— Не совсем. Они не верят в нашу способность даже удерживать оборону планеты — наверняка считают нас наивными глупцами. Нам действительно далеко до победы и всё может измениться в любой момент. Поэтому они смотрят на ситуацию, как на случай «да не достанься же ты никому».

— Как думаешь, могут они сделать бомбу? — спросил я, поняв один из возможных вариантов.

— Такую мощную, чтобы разорвала планету? Нет, — однозначно ответила Мэль. — Очень сложная технология производства, высокой энергии мало. Её просто не протащат на Землю, а делать на месте слишком долго и заметно. Просто мощную — могут. Но на это опять же нужно время и энергия. И это послужит только инструментом личной мести.

Теперь у нас появилась ещё одна задача — искать нелегалов, чтобы повесить их на стене Цитадели рядышком с прошлыми. Теодана не привлечёшь: напрямую предавать богов он не станет. Оставалось действовать самим.

— Продолжай искать уязвимости божественной системы. Извини, что так много на тебя взвалил.

— Это гораздо лучше, чем десятилетиями бесцельно существовать, — улыбнулась Мэль и повернулась к экранам.

— Я пока сообщу нашей гвардии и правительствам — пусть тоже ищут. Потом, пожалуй, вернусь к артефакторам. Сергей, паниковать нельзя. Внимательно следи за состоянием сильнейших.

Предстояла большая поисковая работа.

[Всё ещё 7 ноября]

На зелёной равнине продолжалась бесконечная битва. Каждые несколько минут где-то вдоль периметра возникал новый пролом, и свободная команда отправлялась на его зачистку. Полоса леса, когда-то близко подходившая к границе, изрядно отодвинулась. Ведь нередко существа Орды успевали покинуть пролом.

Дул не сильный, но постоянный ветер: система поддержания среды работала на пределе и очищала воздух от смрада. Хотя число трупов тут и там непрерывно росло. Над некоторыми монстрами сразу работали команды мясников — одетые в костюмы химзащиты усиленные бойцы вытаскивали осколки сущностей из больших туш. Другие собирали интересное оружие и при помощи подчиняющихся людям энтов утаскивали големов.

В тылах, под дополнительной защитой, люди смывали кровь, отдыхали, ели и порой даже спали под блокирующими звуки барьерами.