Чтение онлайн

– Ладно, – сказал он им. – Жечь я вас не буду, оставлю огонь для города. А вас я просто подморожу!

Он повернул коня и поскакал к стоявшим в отдалении каретам.

– Что думаете делать? – спросил его выбравшийся из кареты Баум.

– Попробую их напугать, – пояснил Клод. – Сделаю заморозку и призову духов воздуха. Расстояние большое, и оба потока уйдут на два заклинания, поэтому, даже если не удержу силы, никого заморозить не должен, да и крыши ветром не сорвет. Я им сказал о графинях, так даже мушкеты попрятали. Надеюсь, что никто из них от испуга не выстрелит. Если у меня все получится, нам больше никто не помешает.

– Не будут они стрелять, – сказал маг. – Глава ни за что не отдаст такой приказ. Был бы с демоном кто-нибудь попроще, тогда да. Действуйте, только постарайтесь никого не прибить.

Как и в первый раз, когда он призвал духов воздуха в городе Хардгерте, поначалу ветер был небольшой. Создав заморозку, Клод начал вливать в нее силу. Завыл ветер и вокруг мага закрутился голубой вихрь, который от него оторвало ветром и понесло по улице в сторону сбившихся в кучу всадников. Оттуда донеслись вопли страха и боли и удаляющийся конский топот.

– Долго еще будет дуть? – крикнул Клоду Баум. – Вы и нас всех заморозите.

– Пусть дует, – тоже крикнул юноша. – Дорогу проморозило, а сейчас туда несет теплый воздух. В первый раз не потратил все силы, и получились сразу два заклинания, да еще все именно так, как хотел!

– Мне бы такую силу, – сказал Баум, потому что ветер начал стихать. – Я думаю, вы впечатлили местных магов, и нам больше никто мешать не будет. И по закону к вам никто придраться не сможет, а вот главе может попасть. Если все представить, как препятствие делам императора, голову, может быть, и сохранит, но вот свое место – вряд ли.

Клод спешился, отдал повод одному из наемников и вернулся в карету.

– Зачем было тратить столько сил? – спросил его Дерб. – На них бы хватило и сотой части потраченного. Какой-то ты дурной. Если много сил, это не значит, что ими нужно разбрасываться.

– Я их очень быстро восстанавливаю, – ответил Клод. – А использовал то, что умею. Надо было не убивать или калечить, а просто прогнать и вдобавок хорошо напугать, чтобы не мешали в дальнейшем. Из-за магов я не стал пользоваться иллюзиями, а брать их под контроль не имею права.

– Сжечь можно, а взять под контроль нельзя, – проворчал демон. – Какая глупость. Ваш мир вообще какой-то ненормальный. Есть миры, где всем доступна магия, а есть такие, где силы природы используют по-другому. В этих мирах даже научились летать от звезды к звезде. В наш мир тоже иногда прилетают.

– И что вы с ними делаете? – спросил Баум.

– Принимаем, как гостей, – ответил Дерб. – Мы не слишком драчливые, а связываться с сильными расами опасно, поэтому мы без причины и не связываемся. Они и нам предлагали свои знания в обмен на магию. Только нам эти знания не нужны, а у них ничего не получается с магией. Понять, что мы используем, они могут, а использовать – уже нет. У самих нет никаких способностей, а в их машинах нет жизни. А магия только для живых. Одни даже пытались делать живые машины, но получилось что-нибудь или нет, я не знаю. Я это говорю к тому, что у всех либо магия, либо машины, а у вас нет ни того, ни другого!

– Почему это у нас нет магии? – удивился Баум.

– То, что у вас есть, это не магия, а баловство, – сказал Дерб. – А все из-за того, что мало магов. Магия манит и мешает развивать машины, но из-за малого числа магов она сама почти не развивается. Клод это сейчас очень хорошо показал.

– А что бы вы использовали сами? – заинтересовался маг.

– Можно многое использовать, например это, – ответил демон и вспыхнул ярким светом, на мгновение ослепив всех, кроме Кирилла.

– Ну и что это дало? – спросил Баум.

Обиженный Клод отвернулся от демона, но внимательно прислушивался к разговору.

– Попробуйте посмотреть магическим зрением, – предложил Дерб. – Не получается? И не получится, потому что я каждого из вас ослепил направленным лучом магии. Теперь вы ненадолго лишились всех своих магических способностей.

– Ненадолго – это насколько? – спросил испугавшийся Клод.

– Я в вашем времени еще не разбирался, – ответил Дерб. – Наверное, к обеду пройдет. Вот так ослепить магов, а потом создать иллюзию пострашнее, и они бы пробежали через весь свой город и где-нибудь спрятались ждать, пока мы уедем.

– А еще меня обвинял в глупости! – сердито сказал юноша. – Если предстоит разбираться с магистратом, что мы сможем сделать без магии?

– У вас есть я, – самоуверенно сказал демон. – Ладно, сейчас сделаю еще одно заклинание. Оно вроде лечебного, но помогает восстанавливать не тело, а нарушения в потоках. Они часто бывают при магических поединках.

Что он сделал, никто, естественно, не увидел, но когда они по совершенно безлюдным улицам подъехали к центру города, магическим зрением уже можно было кое-что увидеть.

– Город как будто вымер, – сказала Алина. – Даже как-то страшно!

– Им тоже страшно, – сказал Дерб. – Потому и забились в дома. Как я буду жить в вашей столице, если все будут прятаться?

– Привыкнут, – сказал Баум. – Еще и на улицы будут выбегать, чтобы на вас посмотреть. Просто все слишком сильно бояться демонов. Были неудачные попытки их вызова, при которых гибли тысячи горожан. Церковь не зря не одобряет этой магии.

– Если вызывали такие, как Клод, тогда понятно, – кивнул демон. – Создал пентаграмму, а защиту не поставил. А без нее от пентаграммы никакого толка. Вот я из него чуть душу и не вытряс. Если бы на меня тогда навалились, наверное, в конце концов прибили бы, но и я бы там все залил кровью. Выдергиваете обитателей других миров в свой и хотите, чтобы они танцевали от радости? Даже если с ними заключают договор, всегда можно найти лазейку и на прощание сделать гадость.

– Я тебе уже говорил, почему не поставил защиту, – сердито сказал Клод. – Не собирался я вызывать демонов и не буду. А ошибки в моем возрасте простительны, и нечего меня в них на каждом шагу тыкать носом! Лучше бы помог с контролем силы.

– Кое-чему научить смогу, – вздохнул Дерб. – А с контролем тебе придется справляться самому. Здесь тебе никто не помощник. Мы что, приехали?

Они выехали на большую круглую площадь и остановились у двухэтажного дома с двумя подъездами. Большая вывеска извещала всех умеющих читать, что в нем располагался самый лучший трактир с помпезным названием «Гордость императора». Все господа покинули кареты, и наемники принялись выгружать багаж.