Чтение онлайн

Похоже, поворот разговора озадачил Кайела.

– Ты не удивлен. Почему?

– Было время подумать. Так какова ваша цель?

– Мы следим, чтобы не повторился Прорыв. Потому что тогда Исходом дело не закончится, слишком мало Хранителей осталось…

– Сохранение статус кво, значит…

– Статус… кого?
– поднял брови Кайел

– Да, так выражение из моего мира. Сохранение существующего порядка вещей. И эксперименты всяких магов с дефектами речи этот порядок нарушают, так?

– Да.

– А что же будет с результатом эксперимента? "Отрубить голову и разрушить кристалл"?

Парень хмыкнул.

– Только если "Мертвый Воин" выйдет из под контроля.

Я задумался. Судя по разговору наемника с неизвестным Наставником, меня планировали в чем-то убедить, для этого Кайел просил кого-то с хорошо подвешенным языком. Скорее всего, предложат присоединиться к ним. Вот только на кой мне это, киллерствовать, пресекая нежелательные магические эксперименты? Еще не факт, что Кайел не вешает мне лапшу на уши или его не используют втемную. Нет, спасибо, с меня Атари хватит. Да, кстати…

– Атари и Эдрик знают, чем ты занимаешься?

– Нет, конечно.

– Угу… Меньше знаешь - лучше спишь…

– А ты не хочешь к нам присоединиться?
– все-таки осведомился Кайел. Нет, лучше пусть подождут "языкастого" переговорщика, а я тем временем сделаю ноги…

– Нет, пока обожду. Я итак сделал в этом мире слишком много необдуманных шагов.

– Ну, смотри… Только… Ты знаешь, что на тебя объявлена Большая Охота?

Так, судя по названию, оба слова с заглавной буквы, это нечто типа так часто объявляемой у нас операции "Перехват". Вот только интересно, как здесь с эффективностью, в нашем мире с ней как-то не очень…

– И кто на меня охотится? А главное, зачем?

– Кто? Все головорезы этого аллода, а через некоторое время - и соседних. Как только весточку донесут… Описание твое есть, и достаточно точное. А вот зачем - посложнее. Кроме твоей головы, нужно принести еще амулет в виде завязанной узлом металлической ленты на чешуйчатом ремешке. Это тебе ничего не говорит?

Блин! Вот и вылез снова этот амулет, чтоб его Темный Хранитель забрал, причем вместе с теми, кто так за ним гоняется! Непонятно только, с чего все думают, что он у меня? Хотя… прослеживается интересная цепочка: неизвестно откуда взявшиеся бандиты, раздевшие мой труп догола и перерывшие все вещи. Тавор, который сидел у костра с видом серьезно облажавшегося человека. И последние его слова: "еще и умрун"… То ли память чудит, то ли действительно это только конец фразы, а начало было произнесено так тихо, что я осознал это лишь потом - "не тот"… Но тогда ставлю Кристалл против капустной кочерыжки, что и в драке у костра, и в трактирных разборках был незамеченный мной наблюдатель. А, может, и не один. Теперь осталось узнать, кому же так понадобилась моя голова…

– И кто заказчик?

– Некто Отец, глава всех воров, бандитов и мошенников Кумола.

М-да, если здесь уже появилась своя мафия, то дело хуже, чем мне казалось…

– Всего аллода или только города Кумол? И как к этому относится Герант?

– Только города Кумол, - я облегченно вздохнул.
– А Герант… Какое дело Хозяину Источника до какого-то бандита, даже если он "держит" целый город? Примерно такое же, как мне до тараканов в гостинице - я их не замечаю, пока они не падают ко мне в пиво.

– То есть, пока никто не вопит настолько громко, чтобы нарушить покой волшебника, Отец и его подручные - проблема городской Стражи, - уточнил я.

– Угу…

– А если прийти туда и отчекрыжить голову этому Отцу, Охота прекратится?

– Не-а, - грустно усмехнулся Кайел.
– Если бы все было так просто… Благодарности от преемника Отца ты не дождешься. Большая Охота заканчивается только смертью жертвы. И никак иначе.

– Да? И никто не пробовал скрыться, "лечь на дно", изменить внешность, перебраться в другой аллод?

– Рано или поздно, но находили всех… Я знаю только два исключения. Один - Хозяин Источника, второй - иерарх Церкви Хранителя. Противостоять любому из них - все равно, что вызвать на бой трех драконов одновременно. Правда, когда Охота была только объявлена, один был простым наемником, а второй послушником, но тебе вряд ли удастся так же быстро обрести могущество…

– Подожди, давай вернемся к тому, что отыскивали всех. Как их находили? Изменить внешность, поменять профессию, а потом еще и перебраться в другое место, лучше даже в другой аллод - и пусть охотятся до посинения.

– Может быть, в твоем мире этого и достаточно, но здесь так просто скрыться не получится.

– Магия?

– Да. Находящие Потерянное и Ведущие Судьбу.

– Это еще кто?

– Находящим Потерянное может быть любой маг, главное - заклинание выучить. Даже я могу найти любую вещь, если у меня будет ее часть, или пара, если предметы парные. А человек очень легко находится по барахлу. Так что изношенную одежду сжигай, и постарайся не терять оружие. Даже арбалетная стрела или метательный нож, который ты долго таскал с собой, могут привести к тебе Охотников.

– Так… - я задумался.
– После какого срока ты сможешь уверенно найти меня по вещи?

Теперь, в свою очередь, наморщил лоб Кайел.

– Дней пять, может быть семь. Десять дней - точно.

– Значит, пока что мне ничего не грозит. А кто такие Ведущие Судьбу?

Кайел замялся.

– Есть такие… Вообще-то это запрещено, но сам знаешь, чем больше денег заплачено, тем меньше для тебя запретов. Это не только заклинания, но еще и чародейство, сложный ритуал… Все, что я знаю, это что имея какую-то вещь, принадлежавшую тебе, можно узнать твою судьбу…

– Судьбу?
– удивился я.
– Я всегда считал, что человек сам выбирает свою судьбу.

– Не совсем так. Судьба - она как дорога. Ты можешь пойти прямо, можешь свернуть. Но чем старше ты становишься, тем меньше на твоей дороге развилок, ты все более предсказуем, все реже совершаешь что-то неожиданное… Этим и пользуются Ведущие Судьбу. Слабые Ведущие могут только увидеть, где и когда ты будешь на каком-то отрезке своего пути. А вот сильные - хорошо, что их почти не осталось - могут даже выбрать за тебя нужные повороты и направить прямо в западню к Охотникам. Конечно, в случае Хозяина Источника или церковника высокого ранга, которому покровительствует Хранитель, Ведущие Судьбу бессильны, но тебе стоит их опасаться.