Чтение онлайн

– Да, порушены все мои представления об эльфах, - меня пробил истерический смех.
– А гномы, должно быть, молились наверху, в священных рощах…

– Нет, святилища гномов тоже под землей, - совершенно серьезно уточнил эльф.
– Дело в том, что до Исхода эльфы поклонялись не только Хранителю, но и Создателям, чьи души присутствовали в главных залах всех эльфийских святилищ. Только благодаря Создателям народ эльфов пережил Исход почти без потерь…

– А почему ты говоришь о своем народе, как о чужих?
– перебил я Атари.

– Ты до сих пор не догадался?
– похоже, у в последние пару дней всех тянет откровенно поговорить. Кайел, теперь вот Атари… - Я изгнан. Так что на все эти "кер" и "лин" в имени права уже не имею. Ну да какая теперь разница… А ослепили меня, чтобы я не смог вернуться. Для того, чтобы открыть Дверь между мирами, Истинного зрения недостаточно…

– Судя по твоей откровенности, мы в ближайшее время должны умереть страшной смертью, - съязвил из-за моего плеча Эдрик.

– Вполне возможно. А если и нет - вы все равно должны знать правду. Интересный у вас попутчик: заговорщик, убийца, отступник, святотатец…

Пощечина в пустом коридоре хлопнула не хуже пистолетного выстрела. Атари зло посмотрел на меня. На щеке наливался красным след от удара: все же я немного переборщил.

– Успокоился?
– сердито прозвучал голос Эдрика.
– Нам начхать, кем ты там был в своем эльфятнике. Здесь и сейчас ты лучше многих людей, которых я видел. А насчет святотатства… Как закончишь Вика обучать, поговори с нашим Хранителем, может, он уладит дела с вашим ушастым богом… Чего ржете оба?

– Да я представил Хранителей, как они об Атари договариваются, - отсмеявшись, пояснил я, - а Атари это в моей голове подглядел. Он же все еще мой Мастер. И другого, - я уже серьезно посмотрел на эльфа, - мне не надо.

Молчание повисло в воздухе. Каждый из нас потихоньку приходил в себя.

– Как думаете, что будут делать Темные?
– спросил Эдрик.

– Скорее всего, перекроют решетками все пути, загонят в удобное место и попробуют взять живыми, - предположил Атари.

– А не легче заблокировать концы какого-нибудь коридора, когда мы войдем, и подождать?
– пришло в голову мне.
– Несколько дней без пищи и воды - и Темные получат нас вообще без потерь.

– Это невозможно, - успокоил меня Атари.
– Решетки установлены там, где когда-то были опускающиеся перегородки. Цельные, талгерановые. Люди, пришедшие сюда, решили сэкономить, и заменили пластины прутьями. А ставить новые решетки в других местах… Я видел эти механизмы, слишком все сложно, слишком много работы. Как будто Темным делать больше нечего.

– Но сменили же они облицовку стен, - продолжал сомневаться я, - так, что ты даже святилище не узнал.

– Да, не узнал. Потому что нас понесло через боковые проходы, через которые я ни разу в жизни не ходил. Только через главный вход. И потом, - продолжил Атари, - если Темные установили новые решетки, что мы сможем сделать? Ничего. Так что незачем дергаться понапрасну.

Действительно, чего дергаться? Даже если нас поймают в предсказанную мной ловушку, я не пострадаю. Уйду в медитацию, а когда за нами прибудут, устрою Темным небольшой сюрприз…

– Сейчас направо, - сориентировался, наконец, Атари, - за углом будет лестница на следующий уровень. На последнем уровне перед главным залом - комната наблюдения, там можно будет открыть все решетки.

– Стой, не туда!
– удержал Кайел напарника на одном из поворотов.

– А что такое?
– удивился Керрил.

– Я знаю где мы.

– Ну и я тоже знаю.

Кайел победно посмотрел на Керрила. Наконец-то представился случай уесть вечного друга-соперника…

– Ни дракона ты не знаешь! Это не храм Темного.

– Что ты несешь?
– Керрил подумал, что от нагрузок у его напарника помутился разум.
– А чей он, по твоему?

– Это эльфийское святилище.

– Какое еще, к эльфам, эльфийское святилище? Они не строили глубоких подземелий!

– А не надо было бегать к мастеру-рукопашнику, когда нам про ушедшие расы рассказывали! У эльфов было единственное сооружение на такой глубине и как раз с подобной планировкой: Святилище Создателей. А ты, что, думал, что если во время Исхода кто-то свалил, то о них и знать ничего не надо?
– все, готов, добивать не требуется.
– Если мы не пойдем прямо, как ты хотел, а повернем направо, то за углом будет лестница на следующий уровень. Ведь твой купец внизу, так?

– Так, - буркнул признавший поражение Керрил, - я держу Поиск Потерянного, так что эта сволочь от меня не уйдет.

– Да, кстати, - добавил Кайел, - на последнем уровне перед главным залом - комната наблюдения, там можно будет открыть все решетки.

Шестой подземный уровень. За нашими спинами с грохотом опускается очередная решетка. Не обращаем внимания - сколько их уже было…

Этот этаж обжит явно лучше, чем предыдущие. Проходы освещены мягким теплым сиянием круглых потолочных плафонов. Коридоры, комнаты и залы отделяются друг от друга дверями, большая часть которых заперта. Конечно, можно взломать пару-тройку, но зачем? На стенных панелях больше нет геометрических узоров с разбросанными в кажущемся беспорядке камнями-накопителями. Вместо них - изображение Темного, какие-то уродцы, батальные сцены… Какой фигней только не страдают люди, когда у них мозги перемыкает…

Атари уверенно вел нас в ловушку. Оставалось надеяться, что здешние системы наблюдения и связи не позволяли услышать, о чем мы переговариваемся, и предупредить засаду.

– Вот, эта дверь. За ней большой зал, шагов семьдесят в длину.
– Атари слегка нахмурился, подождал несколько секунд, сканируя помещение.
– Четверо в первой линии, еще десяток в прикрытии. Может, еще кто есть, но я не вижу: дальше полусотни шагов мне не достать.

– Хорошо. Тогда - как договаривались, - я снял "сбрую" с Эдриком, навьючил ее на эльфа. Проверил, как выходит из ножен меч, щелкнул предохранителем арбалета, переводя флажок на "очередь", и стал перед правой створкой двери. Атари с Эдриком спрятались за левой.

Я сосредоточился. Моя связь с камнем окрепла, и теперь я мог переходить в "боевой" режим намного быстрее. Всего-то минуты за полторы.

Мир подернулся легкой дымкой. Боль - тут как тут - словно опытная любовница начала легонько покусывать тело. Пока легонько. Я кивнул Атари: "Давай", и эльф медленно потянулся рукой к двери.

Бух! Легкое прикосновение заставляет створку выскочить из петель и, пролетев с десяток метров, сбить с ног человека в доспехах, держащего край широкой сети. Я нажимаю на спуск, как только неспешно вращающаяся в полете половина двери освобождает обзор. Боевой режим растягивает время, пока арбалет перезаряжается, я успеваю перевести оружие на новую мишень и прицелиться. Даром не пропадает ни один болт.