Чтение онлайн

– Лира?!

Наверно, стоит следить за языком, и не произносить больше подобные мысли вслух.

От нахлынувших на меня чувств я чуть не сошла с ума. Боль, горечь, гнев, нежность - все смешалось в огромный колючий ком, разрастающийся где-то в районе сердца.

С каким трудом мне удалось виновато улыбнуться, какими усилиями отпустить единственную соломинку, удерживающую меня на Грани!

Рука скользнула по предплечью, зацепила браслет, и камень, отчего-то горячий, даже сквозь рубашку, слегка обжег мне ладонь.

– Ты. Должен. Идти, - боги, как сложно это произносить. Когда тысячи иголок вонзаются в тебя, и ты умираешь, и снова возрождаешься, и так до бесконечности...

Никакой жалости, никакой слабины. Уходи. Сегодня не твой бой. Твое время выбирать еще не настало...

Мастер скривился, словно прочитав мои мысли. Абсурдно, на этот раз я закрылась более чем надежно.

– Лайна права, юноша. Змей не будет встречать поздних гостей, а может и вовсе примет за обычных воров... Дальнейшие его действия описывать, как я понимаю, не стоит?

– Не подвергай себя лишней опасности, - ком немного сжался, и я задышала свободней. Даже позволила себе непозволительную роскошь - легонько чмокнуть Хранителя в щеку на удачу.
– Береги друзей. И помни, чтобы ни случилось, только позови - я буду рядом.

– Ты говоришь, словно прощаешься, - демон озадаченно вскинул бровь. Он не знал, и не мог видеть дуэли, что развязалась между мной и Мастером, для него это была лишь проверка магических способностей. И все же - как никак я его оберегающая - неясное беспокойство грызло его изнутри. А, следовательно, и меня.

За спиной раздалось деликатное покашливание, заставившее нас обоих залиться краской, но я тут же прогнала свою обратно, обернулась и посмотрела на архимага с вызовом. Хотя в чем-то он, конечно, был прав - время не ждет...

...Ди ушел. С затаенной обидой, которая рвала меня на части, с непониманием и ясным осознанием своего долга. Я чувствовала себя жестокой обманщицей, но по-другому не могла. Ведь в этом был заключен смысл моего существования - защищать тех, кого люблю, до последнего вздоха. Клянусь, если я доживу до вечера, я попрошу прощения и все ему расскажу. И объясню. Хотя бы половину. По-крайней мере, попробую. Если доживу...

– Что ж, раз уж больше вмешаться некому, думаю, можно приступать?
– спокойный, без тени насмешки бас вывел меня из оцепенения, и я не торопясь, повернулась, искренне жалея, что сдала Тень морской страже на хранение. Чертовы правила! Ну да ладно, парочка тузов всегда была припрятана у меня в рукавах - или, правильнее сказать, кинжалов в голенищах сапог?

Плавным, но быстрым движением перейдя в боевую стойку, я крутанула в воздухе вытащенные кинжалы. Не для показа, а примеряясь. Просто давно не держала их в руках. Марлен, не шелохнувшись, продолжал стоять в стороне, с любопытством глядя на разворачивающееся перед ним действо. Я в напряжении замерла, ожидая нападения в любой момент. Но, видимо, мастер, подобно прочим тварям его вида, любил поговорить с жертвой.

– Зачем это?
– косички согласно звякнули, вторя заданному вопросу.
– Мы же не собираемся учиться магии на крови.

Честно говоря, я не сразу поняла смысл сказанного. Несколько минут настороженно наблюдала за магом, не проявляющего ни малейшего жеста нетерпеливости или опасности, и лишь затем все осознала, и чуть ли не села на пол, в полном недоумении.

– Но вы же... как тогда....это невозможно!

– Невозможно летать рожденному ползать!
– Марлен вдруг оказался совсем близко и легонько щелкнул меня по носу; я придушенно пискнула.
– Эта бессмысленная вражда у меня уже в печенках сидит, лайна. Неужели вы думаете, что я пожертвую столь трудно завоеванным доверием и уважением Эндимиона, ради столь краткого удовольствия - вас убить?

Ой, как думала. Даже похоронить себя успела мысленно, и завещание составить.

ЗАТКНИСЬ!!!

Не знаю, кто удивился больше - я, от мигом смолкнувшего внутреннего голоса, или старый архимаг, огорченно взирающий на осколки некогда безумно красивой возы. Взмахнув рукой, он легким пасом склеил все воедино, и поставил маленькое сокровище обратно на полку.

– Вот, я же говорил, совершенно незачем учить вас заклятиям на крови. Вы прекрасно справляетесь и без них.

Видимо, Марлену доставляло удовольствие вводить меня в шоковое состояние. Потребовалась секунда, прежде чем я твердо, хоть и с неприкрытым огорчением отметила:

– Это не я.

– Тогда кто?
– архимаг широким жестом обвел комнату, других живых существ в которой, кроме нас двоих, не наблюдалось.
– Шаловливые духи? Или может быть водяной, неудачно задевший хвостом раритет? Ну же, покажите мне их?

Он говорил со мной, как с напроказившим и скрывающим свою вину ребенком. Помню, мой малолетний двоюродный племянник частенько скидывал свои проказы на снующих по дому животных, за что ему порядком от меня доставалось. Не за проделки, разумеется, а за вранье. А сейчас в роли малыша оказалась я, и во мне была та же безграничная вера в правоту старших. Возможно, не стоило так доверять магу, но... чувство опасности исчезло так же внезапно, как и возникло.

– Вы слышали сказку про русалочку?
– неожиданно спросил Марлен, опускаясь в кресло рядом с камином и приглашающим жестом указывая на стоящее рядом. Я присела на самый краешек, тщательно подбирая слова для ответа. Что-то подсказывало - это будет не праздный разговор.

– Русалочка полюбила человеческого принца, пожертвовала ради него безмятежной жизнью и голосом, но он выбрал другую, равную себе, и русалочка обратилась в морскую пену? Слышала. Надеюсь, вы не намекаете на наши отношения с Дионом?
– я угрожающе прищурилась.

– Боги, конечно нет! И отчего лайны везде видят только любовный сюжет?
– мужчина возмущенно фыркнул.
– Хорошо, я дам вам вторую попытку. Заметьте, то, о чем вы должны сказать, напрямую касается моей почти разбитой вазы и ваших так называемо "потерянных" способностей.

Я задумалась. Сказка как сказка, прочитала, огорчилась наивности русалки и забыла. Но, как говорит маг, дело не в сюжете. Тогда... "и она обратилась в морскую пену". Конечно!

– Ничто не исчезает бесследно, просто меняется, так?
– выпалила я, с тревогой дожидаясь ответа. К моему восторгу, Марлен кивнул, и на его губах появилась тень той довольной улыбки, с коей он обращался к Диону.