Чтение онлайн

— А может, — встрял в диалог двух старших эльфов Найри, — орки договорились с людьми?

— С людьми?! — удивленно приподнял бровь заместитель управителя. — Нет. На это они бы точно не пошли. И потом, у них десятки тысяч людишек-рабов, если бы они их всех отпустили на волю, мы бы точно узнали…

— А я, кажется, знаю почему. Есть у меня одна теория… — произнес я.

— Да? — устало усмехнулся Миэрли. — Ну выкладывай свою теорию.

Да что этот заместитель управителя позволяет себе?!

Хотя с другой стороны, если о подоплеке поведения орков не догадался еще никто в Вэероте, то его недоверчивость понятна. К тому же он не знает, что перед ним сидит т'раэн… В общем, я милостиво решил эту неосведомленность Аминэ-Суини простить.

— В отличие от вас всех, я хорошо знаю историю людей и Элиарай ару, — снисходительно начал я.

— Ты читал, а мы участвовали. Да и Империю Алрин нам довелось видеть своими глазами, — перебил меня Миэрли.

Или не простить?.. Все-таки слишком много себе этот заместитель управителя позволяет!

— Миэрли, подожди! Дай Райну сказать.

Я благодарно легко кивнул Ареину. И, подавив раздражение, продолжил:

— Тогда, во время войны, орки действительно резали людишек с не меньшим энтузиазмом, чем мы. Тролли и то относились к людям намного терпимее. Так?

— Да, — кивнул Миэрли.

— И нам, и орками было за что не любить людей, — продолжил я. — И тогда никто не собирался создавать резервации — эти вольные территории. И мы, и орки согласны были видеть людей только в роли рабов… Но почти сразу после завершения войны, после полного разгрома всех человеческих войск, эти резервации все-таки создали. Вам не кажется это странным?

— Много всяких разговоров ходило, — задумчиво произнес Миэрли. — Говорили даже, что это вмешались эйсин…

— Именно, эйсин! Я видел документы. Они… очень настоятельно попросили не уничтожать полностью человеческую расу. Вот тогда и появились вольные территории. А ведь урги, всем известно, эйсин очень боятся! Как они их там называют — духи гор, кажется?.. Думаю, поэтому орки и не тронули Вольгород.

— Хм… ты прав, интересная теория, — согласился Миэрли. — Урги вряд ли нарушили бы волю своих соседей-эйсин. Другое дело, что эти эйсин сидят себе тихо в горах и ни во что не вмешиваются.

Я пожал плечами.

— Кто этих затворников знает…

— А почему я об этом не слышал? — спросил Найри.

— Наверное, потому, что не интересовался. Не спрашивал, — ответил я.

Ареин мою теорию никак не прокомментировал, и это настораживало. Ладно, потом у него спрошу.

— Тут такое дело… — начал вдруг Миэрли, — я не просто так поговорить зашел.

— Говори, — кивнул Ареин, — вижу, что тебя что-то гложет.

Заместитель управителя вздохнул. Чувствовалось, что он переживал какую-то внутреннюю борьбу.

— Я помощи в одном деле хотел попросить, — наконец сказал он.

— Помощи? — удивился Ареин. — Если будет в моих силах, то постараюсь помочь. Рассказывай.

— В общем, с некоторых пор стал по Велайе ходить один такой странный кораблик, — начал Миэрли. — Не знаю, как давно, всего несколько раз за последнюю пару лет его замечали… Само судно небольшое, все серое и какое-то неказистое, но на удивление шустрое. Дельту обычно проходит ночью, даже ближе под утро.

— А чей кораблик-то? Орочий? — спросил Найри.

— В том-то и дело, что нет. Есть подозрения, что он может принадлежать людям.

— Людям? — удивленно переспросил я. — Но ведь у людей нет кораблей.

— Это официально нет. А как там на самом деле, никто не знает… Но слухи ходят. Когда я несколько месяцев назад был по делам в Вольгороде, то попал на очень интересное представление. Тамошний Наместник прихватил одного подозрительно быстро разбогатевшего торговца. Притом схватил тайком и сразу отправил в пыточную. И там этот торгаш быстро запел — много чего интересного рассказал. Но больше всего меня заинтересовало то, что какой-то предприимчивый человечишка из Танниса построил корабль и теперь регулярно курсирует между Вольгородом и Таннисом. Вот тогда-то я и стал спрашивать, не видел ли кто подозрительный кораблик. Оказалось, что видели.

Ничего себе! Похоже, человеческая наглость не знает пределов!

— А что тот торгаш сказал? Как давно этот корабль тут курсирует? — спросил Ареин.

— Минимум лет пять, но думаю, что больше.

Да… Если бы не война, разгорелся бы такой скандал! Во всяком случае, и Наместникам вольных городов досталось бы, и управителю Вэерота, да и всем остальным. Велайя — довольно оживленная транспортная артерия, и наших поселений по ее берегам много стоит, а корабль целых пять лет никто не мог заметить!

— И что, за эти годы его никто так и не заметил? — озвучил мои мысли Ареин.

— В том-то и дело, что изредка кто-то что-то замечал, но просто не придавал значения. Никто и подумать не мог, что этот корабль принадлежит людям.

— Да-а… — протянул Миолин-Таали. — Но что ты от нас хочешь?

— Есть сведения, что завтра ночью интересующий нас кораблик будет проходить дельту реки.

— Но откуда?

— Один из патрульных кораблей заметил.

— А почему он тогда его не захватил?

— А потому, что наш управитель не велел. Он в эту историю вмешиваться не хочет. Мол, сейчас война, не до того… Думаю, надеется, что проблема сама собой разрешится.

Так-так. Значит, этот управитель надеется, что известие о контрабандисте до столицы не дойдет. Война войной, но если об этом юрком человеческом кораблике в Талрэе узнают… Пусть явной вины управителя в этом и нет, но репутация может и пострадать.

— Ареин, я вот потому помощи и прошу, — продолжил Миэрли. — Ты маг не из последних, да и Райн с Найри, видно, тоже что-то могут. И тэлиаков у тебя много.