Чтение онлайн

– Мне не нравится эта идея,- вмешался Зонтоломайстер.- Ведь мы понятия не имеем, в каком состоянии будет Шуази, когда она очнется…

– Ну что ж, если делать этого не рекомендуют,- раздраженно сказала Книга,- тогда, Диба Решам, оставь мой подарок себе. Ради всего святого, позвольте мне хоть что-то для нее сделать. Мне кажется, после того что случилось, меня можно использовать и не совсем по прямому назначению. Откройте на любой странице,- приказала она Лектории.- Лучше где-нибудь в самом начале. Где есть описания ^- в них не так много ошибок. Плевать, что в других местах их много.

Лектория открыла в нужном месте, Обадэй протянул руку, и Книга от боли, а вслед за ней и Мортар, и Диба от изумления вскрикнули, когда модельер аккуратно вырвал страницу.

– Что вы делаете? – воскликнула Лектория.- Вы с ума сошли, господин Обадэй…

– Успокойтесь,- сказата Книга.- Я сама попросила его об этом. Главное дело в моей жизни заключалось в том, что я предсказывала будущее, а теперь выходит, что, если б я была кулинарной книгой, от меня было бы больше пользы. По крайней мере, с моей помощью можно было бы приготовить завтрак. Ну вот, теперь эти две милые девочки сохранят о нас долгую и добрую память. Приступайте, господин Обадэй…

Длинными ловкими пальцами Обадэй принялся что-то колдовать над вырванным листком. Потом он выхватил из кармана ножницы и, щелкая ими, стал кроить. Вынул из головы несколько булавок, скрепил кусочки вместе, вытянул оттуда же иголку с белой ниткой и с невероятной скоростью принялся шить.

Менее чем через две минуты работа была закончена.

– Готово! – сказал он Дибе.- Дайте-ка вашу руку. Диба протянула правую руку, и он натянул на нее небольшую перчатку, которую на глазах у всех только что сшил.

Диба слегка пошевелила пальцами. Старинная бумага оказалась мягкой и довольно прочной. Перчатка была сплошь покрыта буквами: тут были обрывки фраз, неполные абзацы, все напечатано старинным шрифтом, читать который было по силам не всякому.

– Это чтобы ты не забывала нас,- сказала Книга.

– Вот здорово,- сказала Диба.- Мне… Занне тоже это очень понравится.

– Если она ее увидит,- сдержанно заметил Зонтоломайстер; лицо его было недовольно.- А это, возможно, совсем нежелательно.

Мортар и Лектория смотрели на перчатку выпучив глаза, словно обоих хватил удар.

– Да перестаньте вы, слышите, вы оба! – прикрикнула Книга.- Мои страницы, что хочу, то и делаю с ними.

– А за нас не волнуйтесь,- сказал Нетвердайбл,- Нон-лондон мы убережем во что бы то ни стало.

– И поможем вашей подруге,- добавил его зонтейшество.

Тут откуда-то вывернулся Кисляй и прыгнул Дибе прямо на руки. Маленькая картонка принялась тыкаться ей в грудь.

– Прости меня, Кисляй,- прошептала она,- но я не могу взять тебя с собой.

Картонка в ответ только жалобно скулила.

– Да тебе же самому там вряд ли понравится. Кто-нибудь возьмет да по ошибке выбросит тебя на помойку. И кончатся твои деньки в куче мусора. А то еще гляди и сожгут.

Кисляй жалобно зашевелил своим гармошечным отверстием.

– Нет, я сказала! Ты должен остаться.- Она окинула быстрым взглядом всех собравшихся на мосту.- Лектория… спасибо вам за все. И… можно попросить вас об одном'одол-жении? Не могли бы вы приглядеть за ним?

Лицо Лектории удивленно вытянулось.

– Ну да, конечно,- опомнившись, сказала она и взяла картонку из рук Дибы. Кисляй слабо пискнул, а потом жалобно заскулил.

– Веди себя хорошо,- сказала Диба.

– Не забудьте о том, что я вам говорил,- мягко напомнил Зонтоломайстер, склонившись к Дибе.- Нам неизвестно, какое впечатление все эти… происшествия произвели на Шуази. Будьте к ней крайне внимательны. Ей очень вредно волноваться. Старайтесь отвлекать ее от мыслей, которые могут ей повредить.

– Мортар,- обратился он к предсказителю и постучал пальцем себе по запястью,- вы не возражаете?

Мортар сделал знак Дибе рукой. Она осторожно взялась за обе рукоятки тачки и покатила Занну с моста. Дойдя до конца, Диба обернулась и помахала рукой. Лектория, Обадэй, Джонс и Скул и даже один из бакдзя махали ей в ответ. Видно было, что Кисляй не оставляет попыток вырваться из рук Лектории и броситься вслед за Дибой.

– Чем дальше от одного пункта до другого, тем трудней,- сказал Мортар.- А уж от Нонлондона до Лондона путь и в самом деле неблизкий – надо пересечь Навье поле. Понадобится много энергии.

Издали Дибе видно было, как огромное водяное колесо Нонлондона-1 вращается все быстрее и быстрее, вспенивая воды Азмета.

– Уж и не знаю, хватит ли ее у меня,- добавил Мортар. Вот и конец моста. Странные улицы Нонлондона всего в

нескольких шагах.

– Постойте минутку…- пробормотал Мортар. Из носа у него вдруг хлынула кровь.

– Что с вами? Вам плохо? – вскрикнула Диба.

– Так… так… еще немного… чуть подальше… хорошо…- бормотал Мортар, стиснув зубы и закатив глаза.

В скрипе вращающегося водяного колеса слышалась теперь какая-то угроза.

«Остановитесь! Хватит!» – хотела закричать Диба.

Ей показалось, что улицы на выходе с моста какие-то странные. Но тут Мортар вдруг резко выбросил вперед руку, словно приказывал ей уходить как можно скорее, и Диба, неловко споткнувшись, толкнула тачку вперед и съехала с моста…

И оказалась в своем дворе. Она стояла на асфальтовой дорожке напротив первой парадной ее дома; ее парадная была следующей.