Опала
Шрифт:
Из сейфа матушка извлекла футляр, в котором, похоже, находились ритуальный нож и языческий идол. Идол — это вообще отдельная тема для разговора. Мой предок, судя по записям, был дружинником Рюрика еще до того, как тот пришел в Новгород — бессменную столицу нашей империи. И этот предок передал лично им же выструганную безделушку своему наследнику, который, взяв в руки меч, так же вошел в дружину, но уже Олега. Это стало традицией. В какой—то момент один из моих предков, чье имя забыто историей, сделал из этой безделушки артефакт, выводя традицию на еще более высокий уровень.
— Время уже позднее, так что не будем его терять. Ты готов, Магнус?
— Да.
Не готов и никогда не буду, но выбора нет. Приведя немного в порядок одежду, я нацепил самое чопорное выражение лица, которое смог, и последовал за матерью. Трость пришлось отложить в сторону, так как в ритуале мне потребуется задействовать обе руки.
«— Там, где ты забудешь, — я подскажу.»
«— Спасибо, Хика. За всю поддержку, что ты мне оказываешь. Один бы я здесь ни за что не выжил.»
«— Не принижай себя, я думаю, ты прекрасно справился бы и сам.»
Гости, которых, казалось, стало больше, хотя, скорее всего, мне именно что казалось, обратили на нас внимание. Мы же молча взошли на заранее заготовленное искусственное возвышение так, чтобы наши действия были четко видны. Ощущаю себя цирковым артистом, но здесь подобное норма. Конечно, по большей части такое происходит за закрытыми стенами, но некоторые рода, как мы сегодня, делали из этого действа представление.
— Как вы знаете, я не любитель долгих речей. Так что не буду держать вас в неведении и сразу сообщу новость, ради которой я и организовала этот прием.
Марина, похоже, пользовалась ци, иначе как у нее получилось говорить так громко, при этом не переходя на крик, — я не понимал. Уникальная способность, или все так могут? Да я вообще до сегодняшнего дня не знал, что моя мать практик!
— Как вы знаете, в связи с трагической кончиной мужа мне пришлось взять на себя ответственность за управление родом. Только вот я никогда не считала, что гожусь для этой роли, — вот тут бы я поспорил, моя мать прекрасный управленец, — поэтому сегодня я передам бразды правления тому, кто был рожден для этого.
Мама положила футляр на стол и, открыв, достала ничем не примечательный деревянный идол. За исключением разве что стеклянных глаз, которые вызывали жуть. Следом был вынут и ритуальный нож, который, в отличие от идола, артефактом не был.
— Клянусь, что передаю власть по доброй воле*.
Матушка, порезав ладонь ножом, окропила идол кровью. Жуткие глаза идола в ответ слегка засветились алым светом. Какие же все эти артефакты стремные. Но подошла теперь и моя очередь.
— Клянусь, что буду служить роду достойно*.
Как оказалось, резать ножом ладошку очень больно, но я стоически сдержал, отстраненное выражение лица и взял идол в руку, давая ему впитать мою кровь. И тут произошло то, что не было предусмотрено в нашем плане. Окропишь кровью, он чутка засветится, и все? Идол словно рассвирепел, его стеклянные глаза загорелись алым ярче лампы, а сам он покрылся вязью светящихся рун кровавого оттенка. Точнее, сами руны высекались моей кровью. А еще я ощущал в себе нечто странное, только вот никак не мог понять, в чем дело. Но слава богу, как бы это ни звучало, когда я держу в руках языческий символ, артефакт наконец гаснет.
— Клятва была принята. Позвольте вам представить нового главу рода Вельяминовых — Магнуса.
Пока я был в прострации, мать пришла в себя первой. В зале раздались смелые хлопки, стихийно прокатившиеся по всему залу. Ну да, не каждый день один из древнейших родов Руси показывает подобное. Взглядом нашел Алису и отметил, что та также смотрит на меня. Я едва подавил желание ей подмигнуть, но та все равно уже отвернулась, о чем-то говоря с Марией.
Наконец-то этот длинный день подходил к концу. Осталось пережить теперь общительных дворян, которым до ритуала, до меня дела не было.
***
— Впору бы обидеться, что ты не предупредил меня о таком событии, но считай, что я тебя милостиво простил, друг мой!
Большинство гостей уже разошлись, и Дмитрий, дождавшись, когда все, у кого было желание перекинуться со мной парой слов, уйдут, высказывал шутливо претензию. И что было странно, по крайней мере, для меня, — подошел он под руку с Вероникой Ливингстон.
— Мы, конечно, понимали, что ты первее нас повысишь свой статус, но не думали, что это произойдет уже сегодня!
Восклицать девушка умела не хуже Романова. В этот раз она была без веера, так что я не мог не отметить красоту британки. Хотя ее семья и служит империи не одну сотню лет, но я думаю, все и всегда будут видеть в них пришлых. Хотя кто знает?
— Сами понимаете, что рассказать я ничего не мог., — вымученно улыбаюсь, будучи смертельно уставшим. — Надеюсь, вы еще почтите мой дом своим визитом. Даже неформально.
Обращался я в первую очередь к Дмитрию, конечно, но выделять его отдельно от той, кто, скорее всего, является его партнером, нельзя. Этикет, блин. Немного расшаркавшись, я через какое-то время смотрел в спину последним покидающим мой дом гостям. Алиса, увы, ушла куда раньше, чем я закончил общаться с дворянами. Надеюсь, еще смогу с ней увидеться. Ужасно длинный день все же кончился, и я теперь со спокойной душой мог отдохнуть, но сперва придется отчитываться матери. В то, что мой статус главы рода спасет меня от этого, я не верил. Да и разобраться с тем, с чем я столкнулся во время ритуала, стоило.
Примечание:
* АУЕ — Арестантское Уркаганское Единство. Оно же Арестантский Устав Един. Запрещенная в России, около-криминальная субкультура, состоящая из тех, кто подражает веяниям воровской романтики, и тех, кто действительно идет по кривой дорожке. А если на человеческом, помните, в нулевых типы в спортивках телефоны отжимали? Вот это они.
* Изначально была задумка написать все это дело на древнем скандинавском языке, но так как я нашел всего один переводчик, в чьих силах я не уверен, решил оставить русский вариант. Но вот привожу клятвы, созданные с помощью переводчика: