Чтение онлайн

– Думаю, ты прав, – кивнула девушка.

– А память обязательно стирать? – нахмурился Макс. – Почему мне нельзя оставить воспоминания?

– Нет, – покачал головой Сократ, – мы обязательно должны стереться и стереть все остальное, а вдруг ты чертежи какого-нибудь корабля перерисовал? На Земле начнешь их выпускать, станешь самым богатым человеком, будешь называться гениальным изобретателем, а я этого не перенесу. Не переживу я этого. Стираем память, однозначно.

– Только, если можно, я не буду принимать во всем этом участие, – мрачно произнес Дэн.

– Я тоже, – сказала Анаис.

– Не беспокойтесь, – махнул рукой толстяк, – мы с Алмоном сами все сделаем. Пойдем, Макс.

– Ну, что ж, – он поднялся из-за стола и посмотрел на Дэна. – Прощай, удачи тебе. Ты всегда все делал правильно, продолжай в том же духе.

– Прощай, – Денис протянул ему руку, – мне жаль, что все так получилось, правда, жаль.

– Пойдем, – Алмон усадил Анаис на диван. – Мы скоро. Терра, сделай, пожалуйста, Анаис горячий чай.

– Разумеется.

– Всем пока, – сказал Макс, выходя из кают-компании в сопровождении толстяка и полуволка.

Он держался до тех пор, пока они не спустились в медицинский отсек и не подошли к высокой прозрачной «колбе», где ему предстояло вычеркнуть из памяти большой и, быть может, самый важный фрагмент своей жизни. И тогда Макс испугался.

– Нет, – прошептал он, – слушайте, не надо, а? Я обещаю, что никому никогда не расскажу про вас! Не надо стирать память!

– Прости, Макс, – Алмон набрал на клавиатуре «колбы» комбинацию, и открылся овальный вход.

– Не поминай нас лихом, – сказал Сократ, вталкивая Макса внутрь, – мы честно хотели поладить с тобой.

Вход закрылся, и Макс заколотил кулаками по прозрачным стенам, что-то беззвучно крича. Сократ помахал ему рукой на прощание. Алмон закончил колдовать над кнопками, и внутри колбы замелькали сине-красные всполохи. Макс сполз на пол, безвольно опустив голову с крутящимся над макушкой ярким световым клубком.

– Завтра приезжает моя будущая супруга. Хочу, чтобы ты познакомилась с нею, – стоя на балконе, Патриций наблюдал, как разноцветные струи фонтанов пытаются добраться до самого неба.

– Конечно, буду рада.

Анаис солгала, рада она совсем не была. Появление во Дворце другой женщины, тем более в качестве жены Патриция, не входило в ее планы.

– Владыка, – сказала девушка, – так что же насчет Палача?

– Я верну ему молодость, но сделаю это в день свадьбы. А тебя я прошу постараться сблизиться с Вестой.

– С кем?

– С моей будущей женой.

Разметавшись, Макс спал, и ему снились какие-то не цветные сны. Внезапно он вздрогнул и проснулся. Еще плохо соображая спросонок, он огляделся по сторонам и похолодел – ему показалось, что в кресле кто-то сидит.

– Кто здесь? – прошептал он, стараясь на ощупь найти выключатель ночника над кроватью.

Вспыхнул свет, и Макс облегченно вздохнул: в кресле лежал небрежно брошенный с вечера махровый халат.

– Фу ты, черт, халата испугался, – Макс выключил свет, перевернулся на другой бок и через минуту уже крепко спал.

– Ну, что? – спросила Терра, когда полуволк с Сократом вернулись.

– Все, отправили, – махнул рукой толстяк, – и давайте забудем про этот, в высшей степени неприятный момент в нашей жизни.

– Наконец-то теперь меня не будет мучить ощущение, что в моем доме постоянно торчит чужой человек, – облегченно вздохнула Терра, разливая по чашкам чай. – Алмон, расскажи нам, о чем ты говорил с этим доктором? Как его зовут? Кстати, почему он не спускается к нам?

– Кажется, он боится нас, – Алмон сел рядом Анаис и обнял ее за плечи, – и никак не может привыкнуть к тому, что вокруг нет Дворцовых стен. Звать его Лои.

– А как он вообще попал во Дворец? – спросила Ластения. – Он же не искусственный, да?

– Лои рассказал, что его совсем маленьким забрали с Земли, его родители были известными хирургами. Патриций частенько берет детей и взрослых, которые могут послужить Империи Марса. Лои узнал это совершенно случайно, ему сказал об этом его знакомый, работавший в Банке Памяти Дворца. С тех пор эта мысль не дает ему покоя, ведь он думал, что родился во Дворце, в его лабораториях, что у него нет ни родины, ни родителей. Скорее всего, именно это и подтолкнуло его к Анаис. Он хочет вернуться на Землю и попробовать отыскать своих родителей, если они живы, разуметься.

– Вполне законное желание, – кивнул Дэн, – мы должны ему помочь.

– И сделаем это, – с готовностью откликнулась Терр-Розе. – Для него я согласна сделать все, что в моих силах! Кстати, что у него с лицом?

Анаис вошла в свои покои, закрыла двери, прислонилась спиной к затянутой изумрудной тканью стене и закрыла глаза. Тишину нарушал лишь шелест фонтана в глубине апартаментов. Девушка сбросила с ног туфли и босиком пошла к бассейну. Скульптура в виде причудливого каменного цветка разбрасывала прохладные прозрачные капли. Девушка подставила брызгам лицо, постояла неподвижно, потом сняла одежду и прыгнула в воду.

Крейсер «КИРАС» поблескивал тончайшей иглой в необъятных просторах Космоса. Все ближе и ближе становился долгожданный Меркурий.

На корабельных часах царила глубокая ночь, когда Анаис поднялась на самый верхний уровень, в небольшую обзорную комнатку. Как правило, в подобных помещениях не было ничего кроме выгнутых прозрачных стен, открывающих небывалую панораму Вселенной. Здесь не ставили кресел или сидений, дабы находящийся перед лицом Галактики стоял в знак уважения к ней.