Чтение онлайн

– Не трожь!
– взревел Михаил, закрывая наколдованное имущество широким торсом.
– Один тут туалет уже раскрасил по доброте душевной.

Стоп!

В моей голове щелкнул выключатель, и перед глазами, как живое, встало обиженное девичье лицо в зеленую крапинку. Варя!

– Собирайся!
– велела я Михаилу, продолжающему с обожанием взирать на топающих в такт воинов.

– Куда?
– лицо высокого военного начальника вытянулось, словно ему прямо с парада приказывали отправляться в бой.

– Варвару искать!

– А, может, я это... тут подожду?
– осторожно предложил парень.

– Живо!
– рассвирепела я.
– Иначе стадо рогатых циклопов на твою армию натравлю. Посмотрим, какие они у тебя вояки!

– Но, Саша...

– Дезертир!
– попыталась пристыдить я Михаила. Военный термин, на мой взгляд, идеально подходил для ситуации.

– Никуда не денется твое войско, - вмешалась Света. Она поняла мотивы Михаила лучше меня.
– И кривой замок не рухнет, не боись. Это место - твое убежище. Ты сможешь вернуться сюда, когда захочешь. Нужно лишь обозначить собственность.

– Чего?
– парень вытаращил глаза.

– Повторяй за мной, - велела Света.
– Этот слой - мое убежище. Оно принадлежит мне, и никто не войдет сюда без приглашения. Давай же!

Бросив беглый взгляд на злющую меня и сделав неутешительный вывод, что в покое его не оставят, Михаил подчинился - пробубнил под нос что велено. Едва смолкло последнее слово, по слою пронеся порыв ветра. Не сильный, но с легкостью взъерошивший волосы и обдавший лица морской свежестью.

– Все! Убежище закреплено!
– объявила Света.
– Саша, тебе тоже нужно создать свой мир.

– Зачем?
– возмутилась я. Сама по себе мысль была довольно соблазнительной. Разве плохо обзавестись собственным слоем, куда никакие клоуны не проскочат? Однако создание теплого местечка было равносильно признанию, что застряла я тут всерьез и надолго. А это меня никак не устраивало.

– Затем, что только там ты сможешь спрятаться от Страха или Тени, - пояснила девочка.
– Если попадешь в ловушку, нужно представить убежище в мельчайших деталях. Тогда ты сможешь сбросить наваждение и переместиться в свой мир. Ладно, - догадливый ребенок и тут все понял без слов и предложил с лучезарной улыбкой, - давай сначала найдем вашу Варвару, а убежищем займемся позже.

Я энергично закивала под громкий и тяжкий вздох Михаила, с тоской взирающего на армию-войско. Полководец не верил в возращение и мысленно прощался с нажитым за две недели добром.

Пока мир с замком и рыцарями складывался пополам под колокольный звон, я молила небеса не насылать на нас очередных взбесившихся мутантов и надувного пакостника с нервным тиком. И, кажется, сработало. Хотя новый мир нельзя было назвать приятным даже с натяжкой. Занесло нас в лабиринт из узких длинных коридоров без окон, зато с вереницей грязно-белых дверей с облупившейся краской. Об одну из них основательно приложился лбом Михаил, у которого, по-прежнему, не складывалось с перемещениями в вертикальном положении.

– У-у-у-у-у, - жалобно проскулил он, стоя на четвереньках.

– Горе луковое, - потирая бок протянула Света, которая попыталась помочь парню подняться, но в результате сама перекувыркнулась через него. А все потому, что тому приспичило взбрыкнуть, как сивому мерину.

Когда все, наконец, оказались на ногах, а Михаил услышал с дюжину заслуженных ругательств в свой адрес от окончательно распалившейся меня, мы принялись осматриваться. Похоже, мы опять попали не туда. Коридоры были бесконечны, а комнаты пусты. За каждой обшарпанной дверью встречала одна и та же картина. Голые мрачно-серые стены в выбоинах, вызывающие уныние, и потрескавшиеся половицы, издающие тоскливый плач. Жизнь ушла отсюда навсегда. Даже воспоминания погасли. Не осталось ничего кроме зловещей тишины и затхлого запаха. А, может, и не было тут никого никогда. Возможно, лабиринт и комнаты еще одна иллюзия. Очередной замкнутый круг. Призрак, как и всё в Потоке.

– Пойдем отсюда, а?
– Света потянула меня за рукав.
– Тут бродит Страх.

– Где?!
– Михаил подскочил, будто снова получил желудиным снарядом все по тому же месту.
– Ты его видишь?

– Его нельзя увидеть, - зашептала девочка.
– Только почувствовать. А это место очень похоже на его воплощение.

– Тогда вытащи нас отсюда, - глаза Михаила так и шныряли туда-сюда по полутемному коридору.

– Тихо!
– велела я, для верности закрывая парню рот ладонью.
– Слышите?

Спутники примолкли и напряглись. Однако ответом, по-прежнему, была тишина.

– Померещилось, - Михаил не потрудился дождаться, когда я уберу руку, и мои пальцы обдало горячее дыхание.

– Нет!
– возразила Света, прикладывая к уху ладошку.
– Кто-то плачет.

И правда. Теперь мы все услышали горькие всхлипы дальше по коридору. Они, то затихали, то возобновлялись с новой силой, будто кто-то пытался успокоиться и не мог.

– Это ловушка!
– попытался остановить меня Михаил

Но я уже бежала на плач. Не верила, что это западня. Так отчаянно мог плакать лишь тот, кто потерял надежду. Тот, кто испытывал сильную душевную боль. Подобные чувства были присущи лишь людям, а никак не безликим существам с пустыми глазами.

Каждый удар кроссовок об пол отдавался грозным, сулящим опасность, эхом. Но мне не было страшно. Если это место и являлось воплощением Страха, то создавалось точно не для меня. Звуки рыданий становились все ближе, и теперь я могла с уверенностью сказать, что плач, безусловно, женский.

"Неужели?" - стучало в висках.

Я бесстрашно распахивала одну скрипучую дверь за другой, вглядывалась в пустоту мрачных заброшенных помещений, и никого не находя, рьяно бросалась к следующей цели. Повезло попытки с десятой. Уже не веря, что поиски увенчаются успехом, я толкнула очередную дверь, висящую на одной петле.

Новая комната, на первый взгляд, ничем не отличалась от сотни других. Все те же облезлые стены, трещины в деревянном полу. И тот же давящий мрак, из-за которого я не сразу разглядела фигурку в голубом платье, сжавшуюся в дальнем углу. Я даже успела развернуться на пороге и сделать пару шагов назад, когда до сознания дошло, кого я увидела.