Чтение онлайн

На протяжении трех вечеров я с помощью ментальной магии и имперского артефакта внушал патриотам Патании, что им начхать на интересы Родины. Рисовал перед ними радужные картины райской жизни на южных островах, где круглый год царило лето. Кроме того, убедил перед поездкой на курорт посетить местный банк, чтобы запастись наличностью, а удостоверившись, что понимание достигнуто - отпустил их в новую жизнь.

На следующий же день я узнал, что всех четверых убили при попытке ограбления королевского банка - самого охраняемого банка Галасии. Произошло, конечно, не совсем то, что я планировал. Тем не менее, полученный результат тоже имел свои плюсы, по крайней мере, связать теперь со мною смерть группы вряд ли получится: где я, а где королевский банк. Разумеется, я понимал, что уничтожение одной группы не решало проблему. За этими охотниками последуют и другие. Оставалось надеяться, что ко времени моего возращения с северной границы спецслужбы сопредельных государств найдут способ получить информацию о «летающей доске» минуя самого изобретателя. В любом случае, у меня есть целых три месяца на то, чтобы придумать, как избежать внимания к себе любимому.

Крики возниц, возвестили, что мы приближаемся к цели. Выглянув в окно, я увидел прямо перед собой мощные стены, на почерневших от времени камнях которых были отчетливо различимы вырезанные защитные руны. Обогнув крепость с западной стороны, мы въехали в нее через башню-ворота и сразу же оказались в довольно узком каменном лабиринте, над проходами в котором располагались навесные бойницы-машикули. Сделав несколько поворотов, дилижанс вывез нас в огромный внутренний двор, где и остановился.

Караван из трех дилижансов и нескольких телег, в которых везли всё необходимое для нужд гарнизона, разместился у западной стены, где находились преимущественно хозяйственные постройки.

Подбежавший тут же к телегам служащий крепости, мужичок небольшого роста с пивным животиком и обеспокоенным выражением лица, принялся принимать товар, выкрикивая своим помощникам распоряжения, куца какие ящики следует нести. Рассеявшихся же по площади студентов, которые с любопытством осматривали всё вокруг, призвал к порядку вышедший из донжона маг, представившийся комендантом.

Из приветственной речи мэтра Кинга следовало, что он безумно рад всех нас видеть в стенах доверенного ему замка. Но во избежание недоразумений, на этом месте комендант обвел всех новоприбывших тяжелым взглядом, он советует студентам по территории крепости без дела не шастать, подчиняться распорядку и приказам своих наставников.

Мэтр Каргос отвел нас в расположенные в южной части замка казармы и велел располагаться. Студенты темного факультета остальных курсов прибыли на северную границу еще месяц назад и, разумеется, заняли лучшие места. Нам же достались напоминающие кельи комнаты на последних этажах, куда вели узкие и кривые каменные лестницы.

Заняв, не без боя, более-менее широкую келью, мы со Старком бросив вещи на хлипкого вида кровати, высунулись по пояс в окно, из которого открывался потрясающий вид на окружающую замок долину.

–  Красиво здесь!
– не скрывая восторга, произнес дроу.

Протекающая вдоль долины местная извилистая речушка, подпиралась с противоположной стороны лесом, а с нашей обрывистым скальным берегом. Из окна был виден и каменный мост, соединяющий берега, по которому мы проезжали совсем недавно.

–  Есть, где искупаться, - согласился с ним я.

–  Ты умеешь плавать?
– удивился дроу, оторвавшись от созерцания природы.

–  Да, - неуверенно ответил я, поскольку наверняка не знал, сможет ли это тело уцержаться на поверхности воды. Сразу же захотелось проверить, - Завтра надо будет отпроситься на реку, - задумавшись, проговори я.

Доску мне взять с собой не разрешили, как я не пытался их убеждать, угрожать и торговаться.

–  Это неприемлемо! Студенты должны находиться в равных условиях!
– вспомнил я абсурдный довод ректора.

Разумеется, пришлось уступить. Впрочем, если приспичит, нанести руны на подходящую с позиции аэродинамики поверхность

не займет много времени. Воспользоваться пространственным карманом так же не получилось. Мэтр Каргос предостерег меня от совершения ошибки, объяснив, что если меня поймают за нарушением правил прохождения практики, то тут же исключат из академии. С моими же планами это совершенно не согласовывалось: я хотел получить магическое образование и стать магом. Зато со мной был савхор, носил я его теперь не на пальце, а на шее, и скрывал ото всех с помощью специального заклинания из дневника ныне покойного учителя. Как утверждал мэтр Фект, обнаружить скрытый имперский артефакт было в силах только магам пятого уровня, да и то если они будут его целенаправленно искать.

–  Куда это вы собрались?!

Услышав голос Стасии, мы неохотно обернулись. Девушка уже успела переодеться и привести себя в порядок. Ее густые темные волосы были красиво уложены и ниспадали на ученическую мантию, притягивая к себе взгляды. По крайней мере, я долго не мог оторваться от этого великолепия. Словно не замечая моей реакции, Стасия нарочито медленно подошла к окну, как бы невзначай задела меня плечом и уже хотела нанести следующий удар, но тут ее внимание переключилось на простирающуюся за окном долину с пересекающей ее голубой лентой реки. Сперва ее рот приоткрылся и послышался восторженный вздох, но спустя мгновение девушка недовольно поджала губы.

–  А мне досталась комната с видом во двор, - досадливо проговорила она, и после небольшой паузы, во время которой внимательно разглядывала округу, вздохнув, добавила, - Хорошо, хоть без соседей.

–  Три девушки будут жить в одной комнате?
– догадался я.

–  Разумеется, - смерив меня озадаченным взглядом, подтвердила она мою догадку, - Я даже вторую кровать им отдала.

–  Очень благородно с твоей стороны, - не мог не заметить я.

–  Ничего, я придумаю, как они мне это возместят, - пообещала она.

–  Не сомневаюсь.

–  У тебя какого уровня защитный артефакт?
– сменила она тему.

–  Третьего, - ответил я, приготовившись выслушивать насмешки с демонстрацией превосходства.

–  А у нас со Старком пятого, - хмыкнув, похвасталась она, - Держи, - протянула она руку брату.

–  Один для меня?
– слово зачарованный переспросил Старк, впившись взглядом в артефакт, который представлял собой овальную пластину, выполненную из темного с желтоватыми прожилками материала. Пластина была вставлена в ободки из серебра, и носить ее предполагалось на шее.