Чтение онлайн

Бородачу нужно, чтобы вертолетчики улетели не с пустыми руками. К тому же увидел, что они одни. Да еще механик закричал: «Не бойтесь». А закричал так потому, что был заинтересован в том же самом — не хотел остаться ни с чем, без своего пая, а точнее, без платы за свое молчание.

На базу они привезли снаряжение, продукты, почту.

— Быстрее, парни, выгружайте, — торопил механик геологов. — У нас мало летного времени.

И отведя пилота в сторону, тихо добавил:

— Нам же еще нужно садиться там, — он щелкнул пальцами.

— Не нравится мне это, — твердо сказал пилот.

— Что? — не понял механик.

— Убийство лося. Это же преступление. И мы становимся соучастниками.

— Тише ты! Какое преступление! Здесь тайга… Лосей тут… Кто их считал! Тебе что — не надоело есть солонину в столовке? Принесем мясо в общежитие — ребята спасибо скажут.

— Почему же ты шепотом об этом?

— А зачем шуметь? Чтобы нас же потом дураками обозвали?

Механик решил, что пилот просто трусит. Вспомнил, как побледнел он, когда бородач добивал лося. Тюха! Такой в поселке долго не продержится. Раздражение сменила тревога: а что, если он там решил не садиться?

Но когда поплыла навстречу знакомая речная долина, внизу мелькнули две фигурки и пилот повел машину на снижение, механик облегченно вздохнул.

Бородач и парнишка времени не теряли. Лось лежал ободранный и выпотрошенный, на своей же шкуре. Рядом высилась гора внутренностей.

— Мы ее на всякий случай камнями закидаем, — сказал бородач.

Парнишка перемазался кровью, рот был полуоткрыт, но вряд ли от страха или отвращения, скорее от любопытства: наверняка впервые видел, как разделывают зверя.

Пилот сказал механику:

— Помоги им — время не ждет.

А сам взял лежащее на рюкзаке ружье бородача и принялся его рассматривать. Он не разбирался в различных типах охотничьих ружей, но карабины в принципе все одинаковы.

«Белка» — прочитал он на прикладе. Кажется, он слышал, что такие в охотничьих хозяйствах выдают по специальному разрешению. Оттянул затвор. В стволе был патрон.

Те трое дружно рубили и резали мясо. Бородач говорил:

— Килограммов сто пятьдесят чистого мяса. Мы с Колькой килограммов пятьдесят унесем. Что останется — в снег. Яму выроем.

— Ну, и нам килограммов пятьдесят, — выпрямился механик. Рукава форменной рубашки у него были закатаны.

— Ого, не много ли?

«Ну, хватит», — решил пилот. Сжимая карабин, он отошел к хвосту вертолета.

— Эй! — крикнул властно. — Хватит торговаться. Грузите все мясо в вертолет.

Набычившись, бородач двинулся на него. Пилот вскинул ружье.

— Не подходи. Хуже будет.

Бородач затоптался, обмяк. Безнадежно махнул рукой.

— Грузи мясо, дядя! Это смягчит твою вину.

— Начинайте! — подстегнул пилот остальных.

И погрузка началась.

Да, он все правильно рассчитал. Знал, что механик и парнишка подчинятся беспрекословно. Под вопросом был бородач. Но и в нем он, в общем, не ошибся: страх смял и бородача.

И ружья дяде не видать, как и мяса. В охотинспекции разберутся, откуда это карабин.

…Пройдя над поселком, вертолет сел на краю аэропортовского поля. Пилот устало наблюдал, как замедляют свой бег тени от лопастей винта. Механик ерзал на своем сиденьи.

— Мясо-то куда денем? — спросил он наконец.

— В столовую сдадим. Сам же сказал — надоело есть солонину.

И тут же подумал, что он это мясо есть не сможет.