Чтение онлайн

— Мы еще не закончили, — спокойно и серьезно ответил ему Каро.

Но Вейн только рассмеялся снова.

Он пошел к выходу из зала, и обернулся только у самой двери:

— Вы так в этом уверены?

Когда двери закрылись с финальным, неестественно громким лязгом, эти слова все еще звенели в наступившей тишине.

***

Голем осыпался сажей, черной и липкой и в воздух пропитывал запах горелой плоти.

Эйд утирал сажу с лица, оглядывался по сторонам и хмурился.

Темноволосая чародейка — Силана так и не узнала ее имени — подошла к нему, коротко кивнула в сторону и сказала:

— Здесь никого не было. Ни одного постороннего мага. Мы ошибались.

— Вейн мог сбежать, — тихо заметила Силана. Эйд услышал, покачал головой:

— Нет, не похоже. Академия была обманкой.

— Зачем тогда тратить силы на голема? — вмешалась Аврора, раздраженно стряхнула с платья хлопья пепла, и поморщилась, когда поняла, что только запачкалась сильнее.

Эйд пожал плечами:

— Он тратил не свои силы, он выкачивал магию из Академии. А управлял на расстоянии. Чтобы выиграть время.

— Время на что? — Силана боялась спрашивать, и должна была узнать. Сейчас многое было не таким, как на войне, но вот это осталось прежним. Ей снова приходилось делать вещи, которых она боялась.

— Собрать ресурсы, — спокойно, холодно ответил Эйд. — Мне пришло донесение от других агентов. После того, как мы отправились в Академию, на Каро и наших людей напали. Несколько чародеев сумели навести иллюзию и защитить раненых, но остальные попали в плен.

— И вы молчали?

— Я думал, их поведут в Академию, и мы встретим их здесь. Но я ошибся, — признал он.

И все, кто был Силане дорог… Рейз, Лиам, Калеб, госпожа Мелеза и Грей, Джанна.

Все они могли быть мертвы.

Потому что Эйд ошибся.

Ее замутило.

— Соберитесь, — окликнул он, будто кнутом хлестнул. — Они еще могут быть живы. Мы должны найти их, пока не стало поздно.

— Если Вейн собирался использовать старые глифы в фундаменте Академии, у него должна быть магическая связь с ними, — сказала темноволосая чародейка. — Мы сможем проследить эту связь.

— Он может быть на другом конце города, — сказала Аврора. — Мы не успеем.

— Но мы разорвем его связь, — заметил Эйд. — Вейн не сумеет использовать магию Академии для портала. И, если он надеялся на подкрепления, они не придут.

— А мы? — чувствуя горечь, спросила Силана. — Если мы оборвем связь, сможем его найти? Мы поможем тем, кого он захватил? Или они не имеют значения?

Эйд молчал, и она подумала — если он откажется спасать остальных, она его заставит. Она не остановится, сделает все, что угодно, чтобы помочь Рейзу и Калебу, и пламя внутри нее перестанет быть алым и станет черным.

И предательский страх царапался ледяными пальцами где-то в груди: а что, если больше некого спасать? Ты же знаешь, как это бывает. Можно потерять кого угодно, в один миг. Можно потерять все.

— Мы найдем их, — твердо сказал Эйд, и стало немного легче дышать. — Мы не станем рвать связь Вейна с Академией, пока не поймем, где он прячется. Наши чародеи используют знаки порталов, и отправят вас к нему. Часть из нас останется, чтобы оборвать связь. После того, как вы уйдете.

— Это риск, — заметила темноволосая чародейка, а Силана почувствовала постыдный укол злости в ответ. В ответ на угрозу, на мысль о том, что ей помешают идти к Рейзу и остальным.

— Мы рискнем, — отозвался Эйд. — Каро тоже был захвачен.

Больше чародейка не возражала.

Они спустились в нижние части Академии — огненная формация не тронула стены, но и следов голема там не осталось. Вперед, длинным мостом между двумя бассейнами шел переход к круглой платформе. По бокам перехода на высоких тонких столбах горели чародейские светильники. Воздух вокруг вибрировал силой, пах так, как пахнет в небе — свежестью и пустотой.

Кровь в бассейнах казалась пронзительно красной, маслянисто блестела.

И почему-то совсем не пахла. Это казалось неестественным, вызывало пронзительное чувство неправильности.

Когда они добрались до платформы, Силана поняла — почему.

На светлых мраморных плитах, гладких до зеркального блеска, свивались в разные узоры кровью чародейские глифы. Какие-то она узнала, какие-то казались смутно знакомыми.

По плитам, под красными линиями, раскинулась карта Силл Арне.

— Он начал ритуал, — сказала темноволосая чародейка. — Знаки кровью, которую он использует здесь, повторяются на улицах.

— Мы уничтожили его самого крупного голема, — вмешалась Аврора. — Откуда у Вейна столько крови?

Силана не стала ей отвечать, потому что снова накатили тошнота и страх. И даже присутствие пламени внутри не могло прогнать их.

— Вы не хотите об этом думать, — угрюмо отозвался Эйд. — Принимайтесь за работу, мне нужно знать, где засел Вейн. Силана, вы отправитесь к нему. Решите сразу, кого возьмете с собой.

— Вы не пойдете с нами? — спросила она.

— Намного важнее не дать Вейну открыть порталы. Я хочу спасти Каро, но не ценой всего города.

Аврора коротко кивнула Силане:

— Мы пойдем с тобой. Чародеи останутся в Академии. Их знания о магии пригодятся здесь.

Силана вспомнила, как впервые увидела Аврору после войны. Вспомнила осуждение, и собственную бессильную злость: ты не знаешь, как это, быть на войне.

Теперь Аврора увидела сама.

И Силана надеялась, что они сумеют помешать Вейну. И Аврора так и не узнает, как горько терять, без надежды исправить.

— Спасибо тебе.

— Я поступаю правильно, Силана. За это не благодарят.