Чтение онлайн

– А нечего было … – раздался голос Ханны, – Заслужил.

Она вошла в кухню и бросила в открытую дверь:

– И нечего тут языками чесать. Брысь работать.

Стазу же раздались торопливые шаги, которые вскоре затихли на другом конце коридора. Дальше мы сидели в тишине. Я занималась своим шитьем, а кухарка готовкой.

Через некоторое время в коридор кто-то прошел и судя по звукам, направлялся в нашу сторону. Раздавались шаги, уверенные и ровные. Они словно удары часов отмеряли, отведенное мне, время. Спина болезненно заныла.

“Может, пронесет?” – подумала я.

Но удача сегодня была совсем на другой стороне. Он вошел в кухню.

"Главное, не поднимать глаза, не поднимать глаза" – судорожно стучало в голове. Как будто столько простые действия могли меня спасти. Мгновение спустя нервы не выдержали, и я бросила взгляд в сторону вошедшего.

Все такой же высокий и статный как и несколько минут назад. С прекрасной фигурой, которую не могла испортить даже выбившаяся недавно из-за пояса широкая белая рубаха. Светлые волосы растрепаны, некоторые пряди выбились из хвоста, глаза горят, как после удавшейся забавы. Хотя нет, это младший забавлялся. Лорд Райан развлекался и от этого получал истинное удовольствие.

Он стоял в обтягивающих штанах и сапогах до колена, что сейчас было очень модно. Правда, общий вид рубашки с закатанными рукавами делал его каким-то по-домашнему уютным. На секунду представшая картина сбивала с толку и заставляла забыть об истинном положении дел. Что не особо свойственно для старшего из наследников благородного герцога. Дерзкий хвост – единственное, что тот обычно себе позволял.

“Только кнута и не хватает для полной картины.” – пронеслось на краю сознания, когда я опомнилась. И что-то мне подсказывало, он только что там был.

– Ханна, – при звуке его голоса, я вздрогнула и поспешно опустила голову, ко мне снова вернулось желание раствориться в воздухе без следа, – есть еще твой знаменитый отвар?

– Конечно, конечно, господин Райан, – встрепенулась кухарка, – В холодную поставила, день нынче жаркий. Сейчас принесу – добавила она мягко.

Женщина встала со стула с несвойственной для ее фигуры легкостью и вышла прочь из комнаты.

Судя приближающимся звукам шагов, мужчина направился в мою сторону.

“Ох, удача сегодня совсем оставила меня.”

Он остановился напротив, взял меня за подбородок, заставив запрокинуть голову вверх. И какое-то время молча разглядывал мое лицо, проводя большим пальцем по щеке:

– Ты плакала, – герцог практически никогда не спрашивал, констатировал, – Кто обидел? – уверена, изящная бровь взметнулась вверх.

– Никто, господин, – ответила я, глядя в пол и стараясь унять дрожь.

“Нужно было держать себя в руках, – корила себя, – ишь нюни развела!”

– Посмотри на меня, – приказал мужчина, а когда я подняла глаза, добавил: – Рассказывай, иначе сам посмотрю.

И не дождавшись, ответа потянулся ко мне. Воспоминания уже начали проноситься мимо, как все прервалось. Отворилась дверь в холодную. Он не шелохнулся, все еще рассматривая меня. Так нас и застали счастливые слова Ханны:

– Вот, хозяин, принесла, специально для вас на днях делала. Вдруг молодому лорду захочется, уж больно он любит мой отвар. С детства…

Кухарка застыла на пороге с кувшином в руках.

– Ханна! – окликнул её Райан, когда женщина начала пятится назад.

Он медленно, будто нехотя, убрал руку с моего подбородка и повернулся к ней.

– Я долго буду ждать?

Женщина сначала замерла, потом опомнившись отдала хозяину то, за чем тот приходил.

Глава 3. Сеанс

Наутро я, как обычно, помогала с уборкой в одной из спален. Солнце стояло уже высоко, играя своими лучами в занавесках, посылая солнечных зайчиков на разведку, и заливая все вокруг своим светом лучше любой даже самой яркой свечи.

Как по мне, так работа по наведению порядка достаточно утомительная. Но если вспомнить, чем девочки занимались дальше, то практически пустяковая. Надо было просто сменить белье, застелить постель, поправить шторы, протереть пыль, если такая имелась. Ну и, конечно, отнести грязное вниз.

Время уборки для меня стало самым спокойным за весь день, если, конечно, не считать часа перед сном. Тихо, уютно, размеренно. Можно не задумываться ни о чем, а просто выполнять механические действия, медитативно передвигаясь по комнате. Чаще всего для скорости служанки работали в парах, но со мной никто вставать не хотел, поэтому и делала все одна. А значит, можно было расслабиться и ни от кого не ждать подвоха.

Когда же дело дошло до штор, одна из них начала тлеть под моей рукой. Такой красивый и глубокий синий цвет распадался на глазах, съедаемый пламенем. Один миг, и та уже пылала вовсю. А огонь постепенно перебирался на соседнюю, поднимаясь к потолку.

Мне бы бежать, а я все стояла как завороженная, наблюдая, как стихия захватывала одну часть обстановки за другой: шторы, гардина, потолок, полог и собственно сама кровать.

Внутри разливалось такое спокойствие, я бы даже сказала умиротворение. Будто ничего страшного не происходило, а я сама была где-то за тысячи километров оттуда. И вдруг как гром среди ясного неба, когда пламя полностью поглотило кровать, весело играясь своими язычками, пришло понимание: горит спальня Райана. Это его комната уже больше напоминала погребальный костёр.

“Как жаль, что пустая.” – пронеслось в голове холодно.

Огонь поднимался все выше и выше, а на моих губах начинала играть радостная улыбка, внутри зрела удовлетворенность. Все так и должно произойти. Я там, где и должна.

“Он больше никогда ко мне не подойдет”

Еще немного и пламя окружило меня со всех сторон. Оцепенение вместе со спокойствием, наконец, спали, навалились страх и паника. Пора было искать выход. Срочно.

Дверь была заперта и никак не поддавалась, сколько бы я ни дергала за ручку. В окно не выпрыгнуть, второй этаж все-таки. Да и там уже вовсю бушевал огонь, подбираясь ко мне все ближе и ближе. Сколько бы ни стучала, ни звала на помощь, в ответ получала лишь тишину. Дом будто вымер. Как в страшной сказке, никто не хотел прийти ко мне не помощь.