Чтение онлайн

Её взгляд скользит по мне, и я чувствую, как он цепляет, как будто ощупывает. На мне чёрные брюки, белая рубашка, слегка расстёгнутая у ворота, и тёмное пальто — мой обычный стиль, ничего особенного. Но её глаза задерживаются чуть дольше, чем нужно, и уголок её губ приподнимается в лёгкой усмешке.

— Ты же не в ресторан меня повезёшь? — говорит она, останавливаясь в паре шагов от меня. Её голос лёгкий, но с поддёвкой, как будто она проверяет, что я задумал.

Я приподнимаю бровь, не сдерживая улыбки.

— А ты хотела бы в ресторан? — спрашиваю, чуть наклоняясь к ней, чтобы поймать её взгляд.

— Точно нет, — отвечает она быстро, и её усмешка становится шире. Она снова оглядывает меня, скользит взглядом по рубашке, пальто, и я почти слышу, как она хмыкает про себя. — Для приличия мог бы тоже надеть джинсы и футболку. Не смущать меня своим видом.

Я смеюсь, коротко, но тепло, и чувствую, как напряжение в груди чуть отпускает. Её дерзость — как искра, и я не могу не ответить.

— Я всегда так хожу, Лен, — говорю, пожимая плечами, и делаю шаг к машине, открывая пассажирскую дверь. — Привыкай.

Она фыркает, но идёт к машине, её кеды тихо шлёпают по мокрому асфальту. Я смотрю, как она садится, как поправляет волосы, заправляя прядь за ухо — тот же жест, что я запомнил два года назад. Чёрт, она даже не понимает, как это выглядит. Или понимает? Я захлопываю дверь, обхожу машину и сажусь за руль. Её запах — что-то цветочное, лёгкое, но цепляющее — заполняет салон, и я стискиваю руль чуть сильнее, чтобы не отвлекаться.

— Куда едем? — спрашивает она, глядя в окно, но я слышу в её голосе лёгкую дрожь. Нервничает? Или это мне кажется?

— В бар, — отвечаю, заводя двигатель. — Небольшой, в центре. Там тихо, можно поговорить. Не ресторан, не переживай.

Она кивает, но не смотрит на меня, её пальцы теребят ремень безопасности. Я выруливаю на дорогу, и мы едем молча, только шорох шин по мокрому асфальту нарушает тишину. Я краем глаза замечаю, как она сидит — чуть сгорбившись, но с прямым подбородком, как будто готовится к бою. Её профиль — острые скулы, бледная кожа, зелёные глаза, которые ловят свет фонарей, — врезается в меня, как осколок. Почему она всё ещё так действует на меня? Я думал, два года — достаточно, чтобы забыть. Но вот она, рядом, и я снова чувствую себя так, будто стою на краю.

Мы сидим за угловым столиком в баре, где тусклый свет ламп едва разгоняет полумрак. Запах виски и старого дерева смешивается с её цветочным ароматом, который всё ещё витает рядом, даже здесь. Елена сидит напротив, её пальцы обхватывают стакан с чем-то тёмным — ром, кажется. Она делает маленький глоток, и я замечаю, как её губы чуть кривятся, будто она не привыкла к крепкому. Её зелёные глаза ловят моё лицо, и в них мелькает что-то — любопытство, тревога, или, может, что-то ещё, что я не хочу разгадывать.

— Давно здесь работаешь? — вдруг спрашивает она, её голос звучит легко, но с лёгкой дрожью, как будто она боится ответа. — В Питере?

Я откидываюсь на спинку стула, крутя стакан в руке. Виски плещется, отражая свет лампы.

— Полгода, — отвечаю, глядя на жидкость в стакане, чтобы не встречаться с её глазами. — Сразу после того, как вернулся...

Я замолкаю. Не хочу говорить дальше, но её взгляд, этот проклятый взгляд, тянет слова из меня, как магнит.

— Снова был на войне? — её голос тише, почти шёпот, но в нём столько веса, что я невольно поднимаю глаза.

Я киваю, коротко, неохотно. Мой взгляд скользит по её лицу — бледному, с лёгкими тенями под глазами. Она ждёт, что я скажу больше, но я молчу. Прошлое — это минное поле, и я не хочу туда лезть. Не с ней. Не сейчас.

— Вернулся, как только встал на ноги, — добавляю, и мой голос звучит ровнее, чем я чувствую.

Она тяжело вздыхает, и я вижу, как её плечи чуть опускаются. Её пальцы сильнее сжимают стакан, и когда она снова смотрит на меня, в её глазах блестят слёзы. Чёрт. Это бьёт сильнее, чем я ожидал.

— Зачем? — спрашивает она, и её голос дрожит, как натянутая струна. — Зачем ты туда возвращаешься?

Я усмехаюсь, но в этом нет веселья. Её вопрос — как укол, точный и болезненный. Я отпиваю виски, давая себе секунду, чтобы собраться. Её глаза всё ещё на мне, и я вижу в них что-то знакомое — ту же уязвимость, что была в Кахраманмараше, когда она стояла передо мной с окровавленной рукой, но не отступала.

— А ты всё такая же впечатлительная, — говорю, пытаясь смягчить момент, но моя усмешка выходит кривой. — Потому что могу, Лен. Я лучше в экстремальных условиях. Вся эта... тишина, не по мне.

Она моргает, и слеза, которую она пыталась сдержать, всё-таки срывается, скользит по её щеке. Она быстро вытирает её рукавом свитера, будто не хочет, чтобы я заметил. Но я замечаю. И это, чёрт возьми, цепляет сильнее, чем должно.

— Но ты всё равно тут, — говорит она, её голос твёрже, но всё ещё дрожит, как будто она борется с собой. — В Питере. В этой тишине.

Я смотрю на неё, и на секунду мне хочется сказать правду — всю, без уловок. Но вместо этого я пожимаю плечами, отпивая ещё глоток.

— Да, ранение, — говорю коротко, почти грубо. — Пришлось уволиться.

Её глаза расширяются, и я вижу, как она хочет спросить больше, но что-то в моём взгляде её останавливает. Она сглатывает, опускает взгляд на свой стакан и крутит его в руках, будто ищет в нём ответы. Тишина между нами становится тяжёлой, как этот сырой воздух за окном. Я хочу сменить тему, увести её от этого разговора, но её голос снова режет тишину.

— Это из-за ранения ты такой... холодный? — спрашивает она тихо, почти шёпотом, но её глаза поднимаются, и в них — вызов.