Чтение онлайн

Сейчас понимаю, что когда я влюблялась раньше или думала, что влюблена, то вела себя весьма деструктивно. Пустить гадкий слух о предмете своей страсти — легко, с наслаждением отбивать его у подруги, а потом потерять интерес — запросто. С Александром все было по другому. Мысли мои сосредоточились на том, чтобы отыскать неизвестного врага, который попытался ему навредить. Потому что любовь — она не о красивых словах, мелких знаках внимания и плюшевых мишках — она о верности, и желании сделать так, чтобы твоему возлюбленному было хорошо.

В офисе сегодня было шумно, весь персонал обсуждал успех предприятия Александра с сэндвичами. Дело в том, что на следующий день после открытия самом крупном издании Швейцарии появилась статья под названием «Люксус для бедных», которая позже была напечатана во многих крупнейших газетах страны. Суть статьи заключалась в том, что многомиллионные корпорации вытесняют маленький бизнес и глобализация грозит уничтожению всякой идентификации. Вот только после этой разгромной статьи люди потянулись в сэндвичную за своей собственной порцией «обезличивания». Эльвира уже планировала дизайн для пяти аналогичных заведений, которые должны будут появиться на крупнейших вокзалах и аэропортах Европы. А я вновь удостоверилась в том, что плохой рекламы не бывает.

— И, умоляю, не забудьте, что вся одноразовая посуда должна быть из экологически чистых материалов, в идеале из переработанных. И никакого пластика! Мы же не хотим пикет от зеленых, как в тот раз! — глава отдела маркетинга был как раз тем, кто был мне нужен. Мужчина, которому так и не посчастливилось встретиться с Дарком лично очень любил компанию, и являлся убежденным христианином. А в христианстве к итхисам относятся не очень хорошо. Какой-то папа написал о том, что все итхисы рождены демонами, и вот уже семьсот лет католическая церковь придерживается подобного отношения к жителям Октавии. Переписать эту буллу руки ни у кого так и не дошли. Быть может лет через триста…

— Бенямин! — я подбежала к нему и задрала голову, чтобы рассмотреть лицо. Бывший гребец отличался массивным ростом и впечатляющим размахом плеч. Он изрядно набрал в весе после того, как перешагнул за свои пятьдесят, но все еще мог вскружить голову женщине. Бен безобидно заигрывал со всеми дамами на работе, просто чтобы удостовериться, что все еще интересен для противоположного пола.

— Кира, как твоя поездка по Европе?

Сомневаюсь, что ему на самом деле это интересно, но он всегда отлично умел поддерживать беседу, мог заставить поверить собеседника в то, что для него действительно важно, что тот говорит. Из-за этой его особенности женщины выбалтывали ему всю свою подноготную и сомневаюсь, что Хелен — так звали нанявшую меня, стала исключением. Когда я задала ему вопрос о ней, Бен насупил густые черные брови, выискивая в закромах памяти все, что знал.

— Почему она уволилась? Ох, там очень нехорошая история. У ее дочери были проблемы со здоровьем. Лейкоз кажется. И вроде вылечили, но потом ее муж решил, что ему слишком сложно жить в постоянном стрессе, и они развелись. Хелен не могла оставить девочку без присмотра, поэтому уволилась. Она вообще очень тяжело переживала и лечение дочери и развод. Муж у нее художник был, а они очень не надежны. Мой тебе совет, девочка — никогда не связывайся с художниками, писателями и прочими творческими бездельниками.

Он хлопнул меня по плечу, чем едва не сбил с ног, а потом пошел по своим делам. Ему предстояла война за отказ от пластиковых стаканчиков и не потому, что он очень любил природу. Просто Бен хорошо умел считать деньги и знал, что такое зеленый маркетинг.

Раздобыть адрес Хелен оказалось делом минутным, а вот доехать до нее заняло приличное время. Таксист вез меня прочь от центра, с его многоэтажками, автотрассами, и шумом. Район, в который я въехала, был очень благополучным. Небольшие односемейные домики были окружены ухоженным лиственным лесом, который отделял их таким образом от шума мегаполиса. Здесь была собственная школа, до которой дети могли дойти пешком, маленькая частная медицинская клиника, несколько торговых центров и даже гольф клуб, в котором в основном играли мужчины, стремящиеся доказать себе и окружающим, что относятся к элите. Не район, а просто рай для тех, кто ведет тихую семейную жизнь. Нужный мне дом отличался от ряда таких же разве что оттенком низкого заборчика, да лающей золотой болонкой, не то безумно радостной моему появлению, не то желающей прогнать меня прочь.

Я осторожно отворила калитку и подошла к белой входной двери по гравийной дорожке. Болонка юркнула в дверку для кошек, моментально растеряв весь свой воинственный пыл. Спустя несколько мгновений дверь отворила та самая женщина, которая принимала у нас резюме в первый рабочий день. Она больше не выглядела такой уставшей, как в тот день, розовое платье пастельного оттенка прекрасно подходило к тону ее кожи, неброский макияж позволил скинуть лет пять. А может ей на пользу пошел развод. Кто знает…

— Добрый день. Меня зовут Кира Белл, мне нужно с вами поговорить.

Ясные глаза расширились от удивления. Хелен с явной неохотой отошла в сторону, пропуская меня в свой дом.

— Проходите.

На стенах висели картины, разноцветные цветы, словно сотканные из воздуха вырастали из стен. Больше ничем увиденное мной не отличалось от сотен похожих домов. Мебель, подушки — все уютно-обезличенное, практичное, безупречно новое и словно подобранное по каталогу без особенных размышлений. Только благодаря игрушечной детской коляске и кукольному домику, в котором обитали ушастые зайцы в платьях можно было побороть ощущение, будто находишься в картинке из журнала. Хелен опустилась в кресло, натянутая как струна, мне указала на диван, где лежала собака, высунув розовый язык и капая слюной на новую обивку.

— Около полугода назад вы исправили мое резюме, чтобы оно соответствовало требованиям главы корпорации «Азаик»… — я старалась говорить уверенно и спокойно, так, словно имею прямые доказательства того, что это сделала именно она. На самом деле доказать, что именно Хелен стала тем человеком, который подменил бумаги было довольно сложно. Слишком много людей работают в Азаик, а резюме новых соискателей никто не прячет за семью замками.

— Послушайте, — она наклонилась и заговорила быстрым свистящим шепотом, — моя задача заключалась в том, чтобы вы прошли в третий этап собеседования. Я ее выполнила. Если Дарк вас уволил, здесь уже моей вины нет, так что деньги я не верну.

Попалась! Она не поняла, что своими словами только что подтвердила все подозрения. Итак, кто-то заплатил Хелен за то, чтобы она увеличила мои шансы получить работу. Вопрос только в том, кто…

— Хелен, мне нужно узнать все о человеке, который вам заплатил. Как он с вами связывался, выглядел, что говорил.

Она поняла, что допустила оплошность. Женщина упрямо сжала губы, кажется мне сейчас укажут на дверь. Чтобы этого не произошло, я заговорила:

— Деньги имеют свойство заканчиваться, Хелен. А в силах Александра Дарка сделать так, чтобы вы никогда не нашли работу. — Я позволила появиться на своем лице гадкой улыбочке. Вот так, думай, что блондинистая дрянь спит и видит, как испортит твою жизнь. Легко напугать мать маленького ребенка. Ради будущего своего чада она пойдет на что угодно. Я знаю, у меня пусть не было настоящего любящего отца, зато судьба послала мне две мамы.