Чтение онлайн

Поужинав в компании мамы и кулинарной передачи, которую показывали по телевизору, Даша сославшись на усталость, отпросилась лечь спать пораньше. Марианна поддержала желание дочери, не смотря на всю его необычность. В основном Даша засиживалась допоздна за книгами, а порою даже засыпала над письменным столом.

На самом деле девочка совсем не собиралась спать. Вернувшись в комнату, она задумчиво взглянула на спящую у батареи Баст.

— Как думаешь, мне удастся выбраться через окно, — спросила девочка глядя на кошку.

Открыв глаза, Баст протяжно мяукнула, подтверждая высказанную хозяйкой мысль. Квартира находилась на четвертом этаже, и девочке посчастливилось быть обладательницей комнаты, окно которой выходило на пожарную лестницу. Прежде, Даша никогда ей не пользовалась, но совершенно точно знала, что лестница вполне рабочая. Мальчишки с третьего этажа, летом частенько забирались к себе в квартиру через окно. Правда, забраться снизу было гораздо сложнее, чем спуститься сверху. Ведь на высоте второго этажа, за три — четыре метра до земли лестница обрывалась, и Даше, с её невысокий ростом, будет довольно сложно вернуться обратно. Размышляя на тему побега, девочка собрала небольшой рюкзак, куда положила бутылку минералки и яблоко, кошелек и ключи, предусмотрительно вытащенные из комода в родительской спальне. У нее не было четкой формулировки того что она делает, просто она была уверена в том, что до наступления полуночи обязана попасть в квартиру дедушки.

Попрощавшись с Баст, Даша распахнула окно. На улице было сыро, дождь до сих пор не прекратился, поэтому ступени лестницы были сколькими. Задержав дыхание, девочка медленно и сосредоточено спускалась по лестнице. Когда же лестница закончилась, ей не оставалось ничего кроме как спрыгнуть. Вспомнив о кошачьих генах, девочка решительно отпустила руки, позволив телу действовать самому. Инстинкты оказались сильнее, чем она могла предположить. Перекувыркнувшись в воздухе, Даша изящно приземлилась на ноги, удержав равновесие. В темноте вспыхнули желтые глаза, прочерченные вертикальными зрачками.

Стоящий в тени первого подъезда юноша окинул девочку заинтересованным взглядом. Он не сомневался, что в темноте эта странная хранительница видит намного лучше него, а потому, шагнул еще в более густую тень, практически слившись с серой кирпичной стеной. Не обратив на юношу никакого внимания, Даша поправила на спине рюкзак и натянув на голову капюшон легкой куртки, направилась в противоположную от него сторону. Обогнув дом, она пересекла улицу с бесконечно длинным названием, выйдя на небольшой пустырь, за которым стояла небольшая пятиэтажка, определенная в этом году под снос по новому государственному проекту.

В этом доме когда-то жил и работал дедушка. В нем же располагалась и та самая злосчастная котельная, где он погиб, а точнее был убит. После его смерти, родители долгое время уговаривали Дашу переехать в другой район и сменить школу, но им пришлось смириться с тем, что она согласилась перевестись в другую школу. Менять место жительства она отказалась категорически и ей стоило поблагодарить дядю Гену, за то, что ему удалось убедить её маму в том, что стоит поступить согласно желанию пострадавшей стороны.

Войдя в подъезд, девочка поднялась на второй этаж. Минута ей понадобилась на то, чтобы набраться храбрости и вставить ключ в замок. Сделав несколько оборотов, девочка решительно отворила дверь и включив свет в изумлении застыла на пороге. Прежде она была уверена, что все это время, квартира дедушки пустовала. И нажимая на клавишу включения света, была уверена, что тот не зажжется, потому, как электричеством тут уже не пользовались шесть месяцев. Но квартира не пустовала.

В комнате и кухне горел слабый свет, отбрасываемый несколькими зажжёнными свечами. Золотистых отблесков пламени не было видно с улицы из-за плотно зашторенных окон. Сделав шаг в прихожую, Даша в удивлении заглянула в кухню, где на плите закипал чайник. Рассевшись на кухонном уголке, люди пили чай. Невысокий светловолосый юноша, мыл посуду. Стоящая рядом с ним и похожая на него как две капли воды девочка, вытирала передаваемые ей тарелки махровым полотенцем. На широком подоконнике устроился взрослый мужчина. Облокотившись о спущенные жалюзи, он сосредоточенно читал толстую книгу в потрёпанном переплете. Дашу никто из них не замечал, словно появление здесь незнакомых людей было совершенно естественным. В комнате повторилась та же самая картина. Около десяти человек сидели на полу, удобно расположившись на любимом дедушкином ковре с мягким ворсом, играя в монополию. Один парнишка спал на диване, взрослая женщина крутилась на компьютерном стуле, а маленькая девочка разглядывала бесценные археологические находки, стоящие в шкафу за стеклянными дверцами.

Даше показалось, что она очутилась в каком-то страшном сне. Ущипнув себя, она оглянулась по сторонам. Ничего не изменилось. Её никто не замечал. Незваные гости были заняты своими делами. Попятившись в коридор, девочка выскочила из квартиры. Оказавшись на лестничной клетке, она привалилась спиной к входной двери. Прикрыв глаза, она некоторое время пыталась восстановить дыхание, но когда, наконец, открыла их, ей стало еще хуже.

Прямо перед ней стоял рыжеволосый юноша, с ухмылкой на тонких выразительных губах. Его карамельные глаза поблескивали в темноте, словно огоньки свечей. Не было никаких сомнений в том, что он искренне потешается над девочкой.

— Я думал после встречи с египетскими богами, тебя уже ни чем не удивить, — насмешливо заметил он, криво улыбнувшись.

Девочка придирчиво оглядела парнишку с ног до головы, убедившись в том, что видит перед собой странного дождливого юношу из Нижнего Новгорода.

— И так, ты судя по всему еще один страж, — обреченно выдохнула Даша. — А куда делся Холод?

Юноша пожал плечами.

— А ты видишь вокруг сугробы? Погода крайне нестабильна, так что до прихода холодов я его замещаю, — лаконично заметил юноша. — Мое имя — Клён.

Девочка нахмурилась. Так значит, четыре стража — четыре времени года. Холод — зима, значит Клён — осень, а где-то еще болтаются весна и лето.

— Так и есть, — подтвердил юноша, тряхнув головой. — Я один из четырех стражей, ты — хранительница равновесия, а те люди у тебя за спиной — нелегальные эмигранты из темных миров. Они явились сюда уже после смерти Виктора и не успели пройти паспортный контроль и получить разрешение на миграцию в человеческий мир, поэтому они сидят тут уже довольно долгое время, в ожидании оформления документов. Сегодня последний день, когда ты можешь вступить в законные права на наследство.