Чтение онлайн

— Он будто что-то искал или кого-то, — задумчиво предположил один из смертных.

— И территория его поиска сузилась до академии, — добавил второй. — Кого или что он ищет?

Парочка кадетов украдкой посмотрела на меня. А я сделал вид, что не заметил их подозрительных взглядов. Про себя же отметил, что смертные иногда удивительно сообразительны.

Я пожелал барону доброй ночи и покинул холл.

Надо хорошо выспаться перед ночным разговором с драконицей.

Мысль была здравой, так что я быстро добрался до своей комнаты, бросился на кровать и заснул.

Проснулся, как и планировал, ровно в полночь. За окном уже сияла крупная луна, заливая город мистическим серебряным светом. Где-то противно сигналила машина, а лёгкий ветерок шелестел листьями.

— Пора, — пробормотал я и встал с кровати.

Артефакты отправились в поясную сумку, а сабля в ножнах очутилась на левом бедре. Нет, я не собирался драться с драконицей, но мало ли как пойдёт наша беседа? Да и за Стеной бродят всякие чудовища.

Кашлянув в кулак, я телепортировался из комнаты во двор и крадучись двинулся к стене, опоясывающей территорию академии.

Путь мне предстоял неблизкий. Надо достигнуть Стены, перемахнуть её с помощью телепортации, а потом ещё несколько километров пройти до холмов, похожих на женскую грудь. Я их приметил в прошлый раз, когда вместе с капитаном Морозовым и кадетами ехал выяснять, куда же делся гарнизон из форта.

Благо весь этот путь мне удалось преодолеть довольно быстро. Я забрался на холм даже раньше назначенного времени.

— Фух, — выдохнул я и огляделся.

Вокруг расстилалась безжизненная растрескавшаяся земля, которая освещалась красноватыми лунными лучами. Небо же было затянуто перманентной дымкой.

Усевшись на корточки, принялся ждать. Минута потянулась за минутой.

Вскоре красноватый свет надо мной померк и раздалось хлопанье крыльев. Песчинки вокруг меня взмыли в воздух, закружившись в странном танце.

Драконица приземлилась на холм. Её острые когти глубоко вошли в землю, а массивное чешуйчатое тело оказалось чернее ночного мрака. Глаза же блестели, как два огромных драгоценных камня.

— Доброй ночи, — проговорил я, прикинув, что существо в длину имеет метров двадцать. Здоровенная ящерица. Это ж сколько из неё можно сапог пошить?

Драконица промолчала, но посмотрела на меня так, словно эта ночь не добрая, а последняя… для меня. Но я даже не вздрогнул, хотя горячее дыхание громадного существа почти обжигало лицо. Одни её зубы были длиннее моей руки. А в сверлящем взгляде было что-то истинно человеческое, но в то же время хватало и чего-то совершенно иного. Шут её знает, какие у драконицы моральные ценности и жизненные ориентиры.

— Разговор подразумевает как минимум двух участников. Если один станет молчать, то это уже будет монолог, — многозначительно проговорил я, сложив руки на груди. — Представьтесь хотя бы, многоуважаемая драконица.

— Ты дерзкий, человечек! — прогрохотала она, раскрыв пасть.

Меня окатило смрадом разлагающегося мяса. А её голос молотом ударил по ушам, напоминая грохот камнепада. Слова русского языка с трудом давались драконьему речевому аппарату.

— Благодарю за комплимент, — кивнул я, отметив, что с ней приятнее говорить через мыслеречь. Там голос был значительно приятнее.

— Мой сын говорил о тебе, — как мне показалось, с ревностью сказала драконица. — Я бы могла убить тебя, но пообещала ему, что не трону.

— Сообразительный малыш, — улыбнулся я, понимая, что речь идёт об Апофисе.

А эта крылатая дамочка всё-таки его мать. Кажется, она как-то почуяла его или услышала, потому в первый раз и появилась над Стражгородом. Может, она думала, что люди удерживают его силой? Да пофиг. Сейчас это уже неважно.

— Ты чуть не убил его, — прорычала драконица и сделала ко мне пару быстрых шагов.

Её зубы оказались всего в метре от меня. Я видел кусок плоти, застрявшей между ними.

— Чем же? — спокойно спросил я, стараясь не кривить физиономию от вони, удушающим одеялом накрывшей меня.

— Ты слишком много кормил его магическими душами! Они едва не разорвали его. Драконы не должны так быстро развиваться. Это опасно. Он за пару недель научился говорить!

— Пара недель? Да, что-то многовато, — усмехнулся я и перешёл в словесную атаку: — А где, собственно, были вы, когда Фильнетрилу требовалась помощь? Почему мне пришлось идти в логово пауков и пробуждать яйцо, а потом в экстренном порядке становиться нянькой?

— Яйцо украли! — в гневе выпалила драконица, едва не сдув меня.

— А я, получается, вернул ребёнка в семью? Тогда не стесняйтесь, можете меня отблагодарить. Хватит пары мощных артефактов.

Мать Апофиса сверкнула глазами и подняла голову. Та оказалась в паре-тройке метров над моей макушкой.

— Я дам тебе артефакты, если ты поклянёшься больше не общаться с моим сыном, — прорычала она и то ли специально, то ли нет выпустила слюну из пасти, что упала в метре от меня.

— Предлагаешь мне продать друга за какие-то цацки? — презрительно скривился я, запрокинув голову.

Драконица зарычала и яростно посмотрела мне в глаза. А я ответил тяжёлым неуступчивым взглядом, вложив в него весь ершистый характер Локки.

Казалось, она сейчас метнётся вперёд и откусит мою голову. В её взоре злость смешалась с ревностью, а пасть уже начала приоткрываться. Чудовищные мышцы напряглись, а из ноздрей вылетело что-то вроде пара. Она уже как наяву слышала хруст моего черепа, выплеснувшего мозги.

Даже время словно остановилось, парализованное этой сценой на холме, где на фоне огромного существа небольшой несломленной фигуркой застыл человек.