Чтение онлайн

Придя в себя, с удивлением обнаружила, что нахожусь в движущемся лифте. Как я оказалась в лифте? Совершенно не помню, чтобы входила сюда. Двери распахнулись с характерным звоном, и я сделала шаг вперёд. Приёмная Адриана… Чудесно! Совсем уже голову от любви потеряла.

Секретарша, к счастью, на месте не обнаружилась — значит, свидетелей моего позора не будет. Хотела было вернуться в лифт, но почему-то не стала. Ноги уже уверенно шагали в сторону кураторского кабинета.

Постучала и, дождавшись ответа, вошла. Адриан сидел за столом, погружённый в изучение каких-то документов на экране планшета. Как всегда в костюме, с туго завязанным галстуком и выпрямленной спиной.

— Калерия? — подняв на меня взгляд, удивился куратор. Тут же встал, чтобы предложить мне стул. — Что-то случилось?

— Н-нет, — пробормотала я, села на галантно пододвинутый стул и положила планшет на колени, нервно поглаживая пальцами шероховатую поверхность чехла.

— Тогда почему ты пришла в разгар учебного дня?

— Кое-что случилось…

— Ты начинаешь меня пугать, — нахмурился Адриан.

— Просто… сейчас в столовой Эллиссин Сильяэр и её подружки при всех сказали, что я выбрала тебя.

— И? Конечно, неприятно, что кто-то сделал личную информацию достоянием общественности раньше времени, но не вижу особого повода для беспокойства. Всё равно через неделю появится официальное объявление…

— Кажется, они осуждают то, что ты зачислил меня в штат Академии досрочно.

— Понимаю… — Адриан потёр лоб ладонью, словно хотел разгладить складку, залёгшую меж бровей. — Калерия, всё, что я могу сделать в данной ситуации — отчислить тебя из Академии. Ты изначально не годилась для боевых операций, ведь сама это знаешь, а уж в нынешних условиях. Где-то образовался прорыв, понимаешь? Раньше речь шла об остатках стихийных демонов, отрезанных от источника, а значит ослабленных. Сейчас они набирают силу, появляются в самых неожиданных местах, последняя миссия и так оказалась слишком опасной. Кетро и Алриат не могли ни положиться на тебя, ни бросить — вы просто чудом выбрались, понимаешь?

С трудом сдерживая слёзы, я кивнула. Сама не знаю, откуда вообще взялась влага в глазах и ком в горле, но Адриан был абсолютно прав.

— На самом деле, ты талантливый зельевар и, возможно, станешь неплохой целительницей, так что… если бы ты прошла обучение до конца, то, безусловно, получила бы место ассистента одного из преподавателей. Для начала. Выбирай сама. Если однокурсники сильно докучают сплетнями — просто переедешь в городской дом моей семьи до свадьбы. Вызовем твою мать — будете жить вместе там, чтобы в обществе не болтали лишнего.

— Нет… — я отрицательно качнула головой. — Я хочу заниматься зельями, ты прав. Просто не буду обращать внимания.

— Вот и отлично, — улыбнулся Адриан, но уже в следующее мгновение снова нахмурился. — Я вас не вызывал, Стокс! Будьте добры, записаться на приём у госпожи Трент, если у вас какое-то дело ко мне.

Я не сразу поняла, к кому обращается куратор, но потом догадалась обернуться и увидела Цецилию Стокс. Однокурсница стояла в дверях, сложив руки за спиной, и выглядела встревоженной. В серебристо-серых глазах полукровки мелькали белые вспышки смертельного сияния, всегда аккуратно заплетённые русые волосы растрепались.

— Простите, лорд куратор, — промямлила девушка. — Это очень-очень срочно.

Адриан оказался между мной и Цецилией так быстро, что я даже не успела ничего понять. Раздался выстрел, вспыхнуло золотистое защитное поле, по его краю что-то чиркнуло, затем ещё раз и ещё… Цецилия Стокс даже не пыталась целиться, просто стреляла наугад. Пули летели по касательной, задевая золотистую сферу энергощита, и с лёгким шипением плавились при столкновении.

— Немедленно сложите оружие, Цецилия, — жёстко приказал Адриан. Выстрелы стихли, и я осторожно выглянула из-за его плеча. Лицо девушки кривилось так, словно её мучала страшная боль.

— Адриан! — выкрикнула она, приставляя пистолет к своему виску. — Я люблю тебя и приношу себя в жертву!

Куратор метнулся вперёд, но чистокровный антропит просто физически не мог оказаться быстрее, чем этернийская полукровка. Прогремел выстрел, и девушка упала замертво, окрашивая пушистый светлый ковёр кураторского кабинета красно-серебристой кровью.

— Мамочки, — пискнула я и опустилась обратно в кресло. Ноги внезапно потеряли способность держать тело в вертикальном положении, а где-то внутри меня нарастала истерика.

Куратор тем временем активировал браслет, напрямую вызвав следователя, и продемонстрировал Траупу страшную картину.

— Ожидаемо, — холодно прокомментировал бездушный гарунит. — Сейчас буду.

— Калерия, ты в порядке? — Адриан опустился передо мной на колени и слегка встряхнул за плечи. — Прости, не могу тебя отправить в комнату, всё равно Трауп потребует твоих показаний.

— Понимаю, — кивнула я, не в силах оторвать взгляд от застывшего маской лица Цецилии Стокс. Девушки, которую я, по сути, не знала и никогда уже не узнаю.

Специалисты по проклятиям, которых привел с собой Трауп, накладывали на ауру Калерии одно сканирующее заклятие за другим.

— Ну что? — спросил Адриан, едва проклятийники закончили осмотр, применив последние средства из своего арсенала.

— Ничего, — ответил Трауп, который внимательно следил за каждым взмахом руки своих специалистов. — Но расслабляться нельзя. Вы же понимаете, лорд Верлен, Управление использует лишь официально утверждённые заклятия, тогда как проклятие, которому подверглись покойные девушки, может вполне оказаться противозаконным.

— Да-да, знаю, — раздраженно ответил Адриан.

— Пока мы можем лишь сделать следующие выводы: на девушек наложили передающееся проклятие страсти и замкнуто оно на вас, лорд Верлен. Кто-то хочет дискредитировать вас в глазах общества. Учитывая, что пострадала наследница Правящего рода, возможно, хотят столкнуть лбами антропийскую аристократию с этернами…

— Калерия, — обратился Адриан к невесте. — Почему бы тебе не пойти к себе? Думаю, дальнейший разговор с господином Траупом будет носить закрытый характер.