Чтение онлайн

Гоблинка улыбнулась. Немного грустно, но на этот раз искренне.

– И правда - добрый гном. Где таких делают?...

– Под этим солнцем, Таша.

Похлопав гоблинку по плечу, Ола отправился к заждавшимся клеркам проводить опись товара, а Раштан сбежала по трапу в объятия кипящего жизнью города.

– Федда завершил гон!

– Голем?

– Естественно.

Диммра заложил прядь волос за ухо, склоняясь над картой, а Нод уже копался в своем неизменном сундучке, доставая вещи, необходимые для привязки Аркана к ориентиру. На куске пергамента под уверенными движениями руки с угольным карандашом в ней вырисовались фигуры и значки. Когда с этим было покончено, из узкого горлышка склянки вниз на переплетение символов сорвалась капля раствора найденной в катакомбах крови.

– Я скоро буду видеть эту процедуру в кошмарах, - проворчал Греллар, намекая на то, как часто приходилось ему возобновлять Аркан в последнее время.

– Если не достанем этого верткого типа, то для наших с вами кошмаров найдутся сюжеты куда занимательнее возни с пробирками, - отозвался Диммра, колдуя над картой. Изображение местности постепенно менялось. Вскоре вместо восточного Аргедана на бумаге раскинулась сеть улочек Нортрока.

К этому времени Нод покончил с Арканом.

Громкий возглас заставил мага вздрогнуть.

– Есть!
– обычно сдержанный и отстраненный, сейчас Диммра, стиснув пальцами края табурета, впился взглядом в золотистую крапинку, ползущую по набережной.
– Вдова была права.

– Похоже, он только что прибыл, - предположил Греллар, наблюдая неуверенное движение точки от пирса к площади Белого Стяга, а оттуда назад к причалам.

– На синем шлюпе, который как раз прошел шлюзы. Да.

Верховные проследили за маячком, пока тот не определился с направлением, выбрав Малую Бочарную улицу. Затем Диммра спросил бесцветно, вернув себе самообладание:

– Итак. Наши действия?

– Никаких действий в пределах города. Сначала присмотримся. И еще... пора бы прояснить его внешность. Довольно изводить материал на бесконечные арканы. Будем следить за ним доступным человеческим способом.

Как только Раштан прошла несколько домов вверх по улице, к ней присоединился Одор - если так можно было назвать его появление прямо из воздуха в полосе тени под аркой. Первый вопрос был ожидаемым:

– Когда в последний раз проверяла Аркан?

– На подходе к бухте. А вас разве не было рядом?

– Нет.

Продолжения не последовало.

– Мы оторвались?
– гархту обвела взглядом окна и пробежалась по лицам прохожих.

– Не знаю, - бросил гальт, не останавливаясь.

В молчании сворачивали несколько раз, пробежались по темной улочке, перекрытой надстройками, и вынырнули на каменный каскад бесконечных лестниц. Широкая улица стремительно взлетала к вершине холма, где виднелись золоченые шпили то ли храма, то ли ратуши.

– Куда мы идем, мастер?

– Через Верхний Город к северным воротам.

После короткой паузы Одор отрывисто проговорил:

– Припасов маловато, но я не стал бы здесь задерживаться. Что у тебя с обувью? Сапоги починила?

– Ага. За время плавания.

– Хорошо.

– Мастер, а где вся поклажа?
– Раштан покосилась на худенькую сумку, перекинутую через плечо гальта.

– Юка тащит.

– Ого!

– Ага...

Обмениваясь изредка короткими фразами, они прорывались через городскую толчею. Гоблинка видела перед собой только спину учителя, совсем не думая о том, сколько красот Нортрока они оставили позади без единого брошенного в их сторону взгляда. Может быть, потом она и будет с сожалением вспоминать бешеный марш-бросок по крутым извилистым улицам, но это будет не раньше, чем в далеком уютном и светлом будущем. "Которого в моей жизни может и не случится", - подумала гархту с тоской, стараясь не сбивать дыхание, пока они с Одором взбегали по последнему пролету лестницы, выводившей на самую макушку Верхнего города.

Пятиугольная площадь у подножия собора была на удивление пустынна. Со всех сторон ее заливал свет закатного солнца, и прохладный сухой ветер поигрывал гирляндами деревянных дощечек над главным порталом храма. В тени широкой галереи приютилась парочка паломников. Казалось, они дремали под далекий невнятный гомон оставшегося внизу города. Гальт устроил короткую передышку, выбирая дорогу. С лобного места открывался вид на ажурную вязь улиц вплоть до пояса старинных оборонительных сооружений.

Пока Одор осматривался, Раштан согнулась пополам, уперев руки в коленки, и позволила себе, наконец, отдышаться. Кровь стучала в висках, и по коже расползалось чудное покалывание. Последнее показалось Раштан странным, но не успела она заикнуться об этом, как учитель сам обернулся - и у нее тут же пропала охота к разговорам. Лицо гальта резко осунулось, а в следующий миг он уже тащил гоблинку к громадине храма, шипя что-то нечленораздельное.

– Мастер, вы чего?

– Ты светишься. Надеюсь, они не успели тебя рассмотреть.

Зажав гоблинку в тени между огромными каменными пилонами, Одор с молниеносной скоростью воссоздал Взор, добавляя к нему неизвестные закорючки-кружки-знаки.

– Что значит, свечусь?! Я вообще не свечусь!
– заикаясь бормотала гархту.

– Это ты так думаешь. А для тех, кто смотрит, ты - как маяк в полночь.

И вдруг...

– Мы лишь хотим поговорить, - раздался за спиной гальта напряженный голос.

Раштан уставилась в глаза учителя. Кроме того, что они буквально остекленели, радужка еще и поменяла цвет: с привычного серого на золотисто-карий. Такого гархту еще не приходилось видеть.

Одор молча развернулся, натянутый, как струна. За его спиной на краю площади, где начиналась одна из пяти ведущих к храму лестниц, стояли трое.

– О чем?
– тихо проронил гальт.

Незнакомцы переглянулись. В их позах и движениях читалась неуверенность.

– Мы не уполномочены вести переговоры. Вам стоит дождаться Верховных.

Прозвучало совершенно беспомощно. С тем же успехом охотник, забыв дома лук, мог бы упрашивать волка подождать, пока он не сгоняет туда-обратно за оружием. Реакцию волка в этом случае пересказывать было бы лишне.