Расплата
Шрифт:
— А такой ты мне нравишься больше, — вдруг задумчиво проговорил Филипп. — Сколько огня! Сейчас ты живая… Предпочел бы видеть тебя вот такой — живой, очень жаркой любовницей.
— Да пошел ты! — захлебываясь слезами, прошипела Кристина. — Будь ты…
— Не старайся, я давно уже проклят, — кивнул Филипп. — Ладно, нечего время терять. Адриан!
Ни на секунду не дрогнув, маркиз взял со стола нож и направился к Этьену — он сделает это. Сделает, даже искренне жалея несчастного парня и эту девушку. Сделает, потому что своя жизнь гораздо дороже.
Кристина, глядя на его приближение, откровенно сходила с ума. Она пятилась к Этьену, будто бы могла защитить безвольное его тело от двух мужчин. Она понимала, что сейчас все закончится, что чуда уже не случится, и понимала, что видеть это все она не в силах.
— Нет! — завопила Кристина, бросаясь к Этьену.
— Филипп, уведи ее, — с раздражением выпалил Адриан — в отличие от Филиппа, он не испытывал ни малейшей радости от этой минуты. — Филипп, ну правда, это уже слишком… Не надо при ней — она ж свихнется! Зачем тебе это?
— Да плевать мне на нее. Заканчивай с ним.
— Филипп!
Кристина, боясь раздавить искалеченного парня, боясь коснуться открытых ран, укрывала наследника собой и все молила, все шептала, плача, касаясь мокрых от крови его волос:
— Родной, любимый мой, ну сделай же что-нибудь! Очнись! Живи! Помоги мне, слышишь!
За ее спиной Адриан упрашивал Филиппа сжалиться и увести ее, а тот недовольно, едва ли не с упреком, что-то отвечал ему в ответ. Плевать на них. На всех плевать! И раз нелюдь так жаждет крови, то пусть убивает обоих — от Этьена она ни на шаг не отойдет… Осторожно, словно боясь причинить боль, Кристина коснулась разбитых губ несостоявшегося своего мужа…
— Не трогайте меня! — заревела она, когда чьи-то руки подхватили ее и с силой приподняли. — Нет!
— Замолчи, дура! — рявкнул Филипп. — Пошли, если не хочешь, что б его разделали на твоих глазах!
Адриан смог убедить Филиппа увести отсюда Кристину. Только легче ли самой Кристине от этого? Чувствуя, как оттаскивают ее от Этьена, она с мольбой посмотрела на палача.
— Уходи, — неслышно, одними губами проговорил ей Адриан.
— Я никуда не уйду, — плача, мотала головой Кристина и пыталась вырваться из рук Филиппа. — Я уйду, если только вы оба уведете меня отсюда! — завопила она.
Конечно, она не надеялась, что ее спонтанная, глупая, ничего под собой не несущая отчаянная просьба будет услышана и удовлетворена. Да и зачем просить? Этьен уже не встанет и не сбежит, Филипп не передумает, а Адриан все равно исполнит приказ своего короля, и несколько минут отсрочки казни уже ничего не изменят. Но мужчины, устав от ее воплей, вдруг переглянулись. Под замершее биение ее сердечка Адриан пнул безвольное тело пленника ногой.
— Да никуда уже он не денется, — кивнул он Филиппу. — Пошли, не мучай ее, я вернусь и все доделаю.
— Не слишком ли ты раскомандовался? Решения здесь принимаю я.
— А тебе вой ее еще не надоел?
Вой надоел даже ему. На слезы строптивицы насмотрелся, а Этьен и так уже почти мертвец, так что ничего нового и интересного здесь Филипп уже не увидит.
— Да черт с тобой, — выплюнул он сердобольному своему другу. — Пошли, проводишь. А ты угомонись уже, — рявкнул Кристине, — и радуйся, что я сегодня добрый. В конце концов, тебе удалось лишить меня удовольствия услышать его последний вздох — пусть это будет тебе утешением.
Глава 36
Полине эта ночь тоже далась нелегко — разговор с мужем никак не выходил из головы, и прежде чем заснуть, она твердо решила, что утром непременно поговорит с ним еще раз. По-доброму. Ласково. Она уговорит мужа помочь несчастному парню, да и кольцо не мешало бы вернуть законной владелице. Но планам сбыться не судьба — когда она проснулась, Адриан уже ушел. Недолго думая, девушка схватила колечко, наспех оделась и выбежала из дома.
Пробраться во Дворец оказалось несложно — Полина искала мужа, и стражники без лишних вопросов не только пропустили ее, но и подсказали, где искать маркиза. Правда, решительный запал ее угас быстро…
Душераздирающий женский вопль слышен уже на лестнице. Полина в нерешительности остановилась — похоже, опоздала. И действительно, куда она лезет? С кем тягаться собралась? С лишенным всякой жалости трусливым своим мужем или потерявшим человеческий облик Филиппом? Зачем она пришла сюда? Не дай Бог извергу на глаза попасться — ее убьет, не глядя, да и мужа подставлять не хочется — как ни крути, Адриан заботится о ней, оберегает, да и с ребенком, случись что с маркизом, одной ей не выжить. Да и дались ей эти чужие люди…
И все же Полина поднялась на этаж и остановилась перед закрытыми дверями. Девушка огляделась — все мерещилось ей, что следят за ней: быть может, за испещренными каменными арками стенами, что отделяют основной коридор от широкой мраморной лестницы, а быть может, из черных глазниц спрятанных за шторами ниш, что тянутся вдоль всего коридора, обещая укрыть случайных любовников. Но нет никого в длинном пустынном коридоре.
За дверью опять раздался отчаянный женский вопль, заставляя Полину вздрогнуть от неожиданности. Кожа покрылась мурашками — вероятно, кричит та самая Кристина, чье колечко сейчас сверкает на пальце молодой беременной женщины. А ведь еще совсем недавно вот так же кричала она сама, умоляя Адриана о пощаде…
Пока в Полине справедливость и жалость боролись со страхом за безопасность собственной семьи, за дверью послышались тяжелые шаги — девушка юркнула в первую попавшуюся арку и затаилась, молясь, чтобы ее не заметили. Через мгновение двери распахнулись, и из зала вышли трое: Филипп, ее муж и заплаканная незнакомка. Они прошли мимо в другой конец коридора и Полину не заметили. Едва стихли их шаги, девушка вышла из своего укрытия и с опаской заглянула в приоткрытые двери зала — на полу, брошенный всеми, там лежал человек. Должно быть, тот самый парень… Скорее всего, уже мертвый, раз изверги не соизволили даже двери запереть — так и ушли, уверенные, что тело несчастного никуда уже не денется. Полина проскользнула в зал, кляня и Филиппа, и черствого своего мужа, и бросилась к лежащему на полу человеку.