Чтение онлайн

Или на самом-то деле желание мужчины обладать ею порождалось лишь ее привилегированным образованием, аристократическим происхождением, ее деньгами — у нее было собственное состояние, доставшееся в наследство от прапрабабушки по материнской линии, — возможно, ее классической внешностью, холодным обликом привыкшей повелевать принцессы, а может быть, тягой к ее телу, не лишенному привлекательности и изящества?

Любил ли кто-нибудь то, что было глубоко спрятано в ее сердце, душе?

Любовь и страсть, что и говорить, далеко не одно и то же, с горечью напомнила себе Джейн.

В том, как целовал ее Джейк Холлистер, не было любви, но бьиа подлинная страсть. Их тела тесно прижались друг к другу. Только тонкая материя ее халата и его видавшие виды джинсы отделяли их.

Он не пытался ласкать ее, руки были не такими уж смелыми. И все же в том, как они соприкасались, было что-то невероятно сокровенное. Она всей кожей чувствовала его жажду.

Джейк не стал ни извиняться, ни объясняться, ни оправдываться. Все случилось так, как случилось, и все.

Она, должно быть, теряла рассудок.

— Это безумие, — наконец вслух произнесла Джейн.

Джейк на мгновение поднял голову:

— Да.

Ее голова кружилась.

— Почему мы делаем это?

Он, казалось, был рад возможности объяснить происходящее:

— Нам нравится целовать друг друга. Так просто.

Так сложно.

Джейн почувствовала, что ей необходимо прийти в себя.

— Целоваться с незнакомцами не входит в мои привычки.

Джейк приложил руку — только кончики пальцев — к ее губам.

— В мои тоже.

Она попыталась извлечь из этого хоть какой-то смысл.

— Возможно, причиной всему шампанское? — скорее спросила, чем предположила она.

Он ответил вопросом на вопрос:

— Вы пили шампанское прежде?

— Да. Естественно. Сколько угодно, — не моргнув глазом солгала она.

Джейк, казалось, вовсе не шутил:

— И вдохновляло ли вас шампанское прежде на поцелуи с незнакомцами?

Он был возмутителен. Джейн усмехнулась:

— Разумеется, нет.

Он пожал своими широкими плечами:

— В таком случае, полагаю, шампанское здесь ни при чем.

Джейн все еще не отказалась от намерения объяснить свой порыв:

— Может, тропическая ночь? Запах экзотических растений? Приятный бриз с моря?

— Природа? Цветы? — Подумав, он покачал головой. — Вряд ли.

— Тогда что? — не унималась она.

— Не знаю, — пробормотал Джейк, касаясь губами ее шеи. Эта ласка породила вихрь удивительных ощущений, охвативших ее. Она не могла остановить чувственную дрожь. Она прерывисто дышала. — А ты?

Ее речь была довольно бессвязной, впрочем, как и ее мысли.

— Я что?

— Ты сама-то находишь хоть какое-то объяснение всему этому?

— Безумцы. — Единственное, что пришло на ум Джейн.

— Может быть, и так, — согласился Джейк.

— Я никогда не делала ничего подобного за всю свою жизнь, — выпалила она. Это признание звучало банально, но это было правдой.

Он поднял мокрые, растрепанные волосы с ее шеи и провел пальцами по их спутанным концам.

— Никогда?

— Никогда. — Она удрученно вздохнула. Темные, мужественные глаза встретились с ее глазами, напряженно всматриваясь в них.

— Честно говоря, я именно так и предполагал. На ее лице отразилось неподдельное изумление:

— Неужели? Он пробурчал:

— Ты не из того теста.

— А из какого? — осведомилась она. Джейк Холлистер не стал упираться:

— Холодная. Шикарная. Спокойная и невозмутимая. Такая, руки от которой лучше держать подальше. — Он забавно скривил рот. — Определенно, руки лучше держать подальше.

Он не ошибался. По крайней мере в отношении последнего. На своем опыте она убедилась, что на мужчин в общем-то полагаться никак нельзя. Их не следовало подпускать к себе слишком близко, а так — держать на расстоянии вытянутой руки.

Увлеченная игрой, она, в свою очередь, ринулась в атаку:

— А к какому типу принадлежите вы, мистер Холлистер?

— Джейк.

— К какому типу принадлежишь ты, Джейк? Он был серьезен и рассудителен. Прежде чем ответить, он протяжно вздохнул:

— Могу точно сказать, к какому типу не отношусь. Я не из тех, кого привлекают женские уловки. Им я не доверяю. Я не из тех, кто пытается переспать с первой встречной страждущей женщиной. В наше время и в моем возрасте это уже небезопасно. Но черт побери, со мной такого никогда и не было. — Он пренебрежительно усмехнулся. — Стоит ли доказывать свою мужественность? Я знаю, кто я есть, и я знаю, чего хочу, — заявил он без обиняков.

— Чего же ты хочешь, Джейк Холлистер?

Он хотел ее.

Но сдаваться так скоро он не собирался. И как назло, его буквально распирало от желания.

Между тем Джейн Беннет была Проблемой с большой буквы.

Он понял это в тот самый момент, когда впервые увидел ее на островном пароме. Неужели все уроки, преподанные жизнью, пропадут даром?

Возможно, его сердце в прошлом ни разу не было разбито, но вот трещины в нескольких местах оно имело глубокие. На этот раз все могло быть совсем по-другому. На этот раз он мог просто не выжить. В конце концов, он стал совсем другим.

Он стал другим, и все же он оставался прежним.

У него всегда было услужливое воображение. И сейчас оно со сверхъестественной скоростью рисовало в его воспаленном мозгу невероятные картины. Он представлял Джейн Беннет, какой видел ее на морском берегу, — с мокрыми, струящимися по спине волосами.

Он мысленно любил ее на берегу, сметая с нежной кожи крупинки девственно-белого песка. О, ему придется освободить от песка и ее прелестную грудь и наблюдать за тем, как ее соски ответят на эту непреднамеренную ласку. Ну что ж, в конце концов, возможно, и не настолько непреднамеренную.