Чтение онлайн

— Ничего, всё в порядке, Ваша светлость! — вступилась за Эндрю Айрин, — если виконту так интересно услышать мой ответ, то я могу сказать, что этот дом мне очень нравится, раем я его сделаю только тогда, когда полностью обставлю, ну а чего бы ни хотел мой муж, боюсь, после смерти он устремился в прямо противоположном направлении.

Герцог на это замечание разразился громовым хохотом, герцогиня закрыла рот ладонью и глядела на Айрин с неподдельным восхищением, и даже Эндрю, казалось, ценой неимоверных усилий сдерживает улыбку. Отсмеявшись, герцог смахнул слёзы, посмотрел на Айрин с искренней теплотой и произнёс:

— Айрин, дело в том, что перед вашим приездом о вашей персоне и о «Эдеме» ходило очень много разговоров. И мы не хотели пренебрегать возможностью увидеть предмет долгих обсуждений так сказать воочию, поэтому, если вы не против, мы с женой хотели бы осмотреть ваш дом.

— Да-да, конечно, я покажу вам! — начала было Айрин, но тут в разговор вступил Эндрю.

— Папа, мама, я бы хотел предложить графине…Айрин, пройтись по зимнему саду, а дом вам сможет показать дворецкий.

Айрин обрадовалась возможности остаться с Эндрю наедине, а герцог и герцогиня поглядев на сына с одобрением, согласились.

Айрин и семья герцога вышли из кабинета, и девушка попросила Уилсона показать герцогу и герцогине дом. Дождавшись, пока они скрылись в ближайшем помещении, Айрин жестом позвала Эндрю за собой и быстро пошла в сторону зимнего сада.

Когда молодые люди достигли места назначения, Айрин быстро закрыла двери и повернулась к Эндрю. Затем ласково и смущённо улыбнулась ему, быстро подошла, обняла обеими руками за шею и прильнула к его губам в долгожданном поцелуе. Поначалу Эндрю ответил было на поцелуй, но вдруг, будто опомнившись, схватил Айрин за запястья и быстро отвёл от себя её руки. Айрин отпрянула от него в немом изумлении, а следующие слова заставили девушку отчаянно пожалеть о случившемся. Быстро и отрывисто, находясь в крайней степени гнева, Эндрю произнёс:

— Миледи! Я не позволю вам больше вводить меня в заблуждение своими речами, объятиями и поцелуями!! Знаете ли вы, что больше всего на свете я ненавижу? Я ненавижу ложь в любых её проявлениях. А особенно ненавижу, когда избалованные, надменные женщины, вроде вас, играют людьми, так как вчера вы это сделали! Вы просто напыщенная, привыкшая получать желаемое лгунья! И я жалею о каждой минуте своего времени, подаренного вам!

Айрин поняла, что просто не может открыть ему правду. Если она скажет сейчас, что на балу не знала, будто она на самом дле графиня, то Эндрю в лучшем случае сочтёт её сумасшедшей, а в худшем, решит, что подтверждается его уверенность в том, что Айрин лгунья. Поэтому девушка решила прибегнуть к полуправде.

— Эндрю, ты знаешь, я не хотела делать тебе больно и ставить тебя в неловкое положение! И если бы я не была графиней, то не раздумывая сегодня пришла бы к тебе. Но теперь нам открыты все дороги. Я свободна, ты тоже. Нас ничто не держит и мы можем открыто встречаться!

Слова девушки повергли Эндрю в ещё больший шок.

— Вы что, не понимаете? Я не собираюсь ухаживать за вами, я не собираюсь вывозить вас в театр, в оперу, сопровождать вас на балы. Я не собираюсь жениться на вас, в конце концов!!! Моей женой в самом скором времени станет Энн Бэйкед! Она конечно не носит громкого титула, не так богата как вы, но она чистая, правдивая девушка!

— А может она хочет от тебя получить только титул и богатство? — выкрикнула Айрин.

— Не смейте! Не смейте говорить плохо о моей невесте! Я никому не позволю чернить её имя! Вы слышите? Никому! — Эндрю, казалось, вот- вот взорвётся от ярости. — Графиня, я бы хотел просить вас только об одном: держите, пожалуйста, наш с вами вчерашний разговор в секрете! Я прошу этого не для себя, я прошу этого для вас. Вы можете начать свою светскую жизнь с того, что станете объектом насмешек из- за вашего желания стать содержанкой виконта. Поэтому благоразумнее будет общаться со мной так, будто мы едва знакомы.

— Эндрю, — начала Айрин, отчаянно сдерживаясь, чтобы не расплакаться. — Мне очень жаль, что у тебя сложилось такое мнение обо мне, я не знаю, что мне нужно сделать, чтобы ты прекратил думать обо мне так плохо!

— Вы уже всё сделали, миледи! Вы полностью подтвердили слухи о себе, которые ходили здесь перед вашим появлением. Вы ко всему ещё и очень холодная жещина. И потрясающая актриса! Так прекрасно сыграть роль простой милой девушки, заставить меня бегать всё сегодняшнее утро в поисках лучшего дома для вас, строить планы, искать вам прислугу, оплачивать предстоящий ремонт, покупать вам подарки…

Айрин не выдержала, — слёзы градом покатились по её щекам, она протянула руки к Эндрю, но тот отмахнулся, будто от надоедливого насекомого:

— Не нужно, миледи, прошу вас больше не обращаться со мной так, будто я ваш друг. Я не верю ни одной вашей слезинке. Скажите моим родителям, что мне срочно понадобилось уехать и прощайте!

С этими словами Эндрю поклонился девушке и быстро вышел из оранжереи, оставив её одиноко стоять и плакать в отчаянии сжимая руки в кулаки.

После отъезда родителей Эндрю, Айрин решила подумать, что ей делать дальше, как изменить о себе мнение любимого. Любимого. Да- да, Айрин теперь с уверенностью могла сказать, что влюблена в Эндрю. Новое бурное чувство охватило её всю. Ей хотелось срочно бежать в конюшню, садится на лошадь и ехать к Эндрю, чтобы просить у него прощения за несовершённое преступление, чтобы умолять быть с ней, чтобы он позволил целовать себя так, как она целовала его вчера.

Кстати, о поездках верхом. Нужно попросить главного конюха обучить её кататься верхом. Конечно, Айрин понимала, что она просто не могла не уметь кататься верхом, однако рисковать и впервые садиться на лошадь, чтобы отправится на пикник и при этом делать вид, будто ты родился в седле, она не собиралась. А значит, придётся признаться, что Айрин ни разу не сидела на лошади и попросить обучить её хотя бы не выпадать из седла. С этими мыслями девушка отправилась на конюшню, где и попросила конюха Тома показать ей, как управляться с лошадью. Том конечно удивился, но ничем это не выказал, только спросил:

— Вы что, будете ездить в этом? — указал он на её прелестное голубое платье.

— А что? В этом ездить нельзя? — спросила Айрин.

— Можно конечно, но, думается мне, будет не очень- то удобно. У вас ведь должны быть там, ну…амазонки и всё такое?

— Точно! — воскликнула девушка, вспоминая, что читала об этом в романах. — Я сейчас!

И побежала к дому. Прибежав в свою комнату, Айрин открыла внушительный шкаф и начала рыться в огромном количестве платьев. Через десять минут, после бесплодных попыток найти хоть что- то отдалённо напоминающее костюм для верховой езды, Айрин высунула голову из двери и закричала: