Разлом
Шрифт:
Когда Роланд с товарищами нагнал крестоносцев, битва уже подходила к концу. От армии рыцарей осталась лишь сотня человек, каким-то чудом все еще сдерживавшая натиск чудовищной орды. Впрочем, даже непосвященному в азы магии Роланду хватило одного взгляда, чтобы понять – этим чудом являлась Жанна.
Заляпанные с головы до пят кровью и грязью, в помятых, изломанных доспехах и с выщербленным оружием, крестоносцы были окружены незаметной глазу, но легко ощутимой аурой Святого Благословения. Именно она еще поддерживала силы смертельно уставших людей, именно она заставляла чудовищ промахиваться, и помогала рыцарям наносить смертоносные удары.
И все же исход битвы был предрешен. С вершины холма, на который взобрался Роланд, можно было разглядеть белое как мел лицо Жанны. Она стояла в середине отряда, прикрытая со всех сторон, но ее силы явно подходили к концу, а число рыцарей медленно, но все-таки таяло.
– Мы опоздали! – мрачно сказал Зарель. – Не думал, что все закончится так быстро.
– Что будем делать, Роланд? – инур повернулся к Роланду. – Что-то я нигде не вижу Ингельда. Может он тоже превратился в какую-нибудь уродливую тварь?
– Селена, – повернулся к девушке карнелиец. – Ты чувствуешь его?
Она покачала головой.
– Аура Зла слишком сильна здесь...
– Но мы не можем здесь просто стоять и смотреть, как они умирают! – неожиданно вмешалась Ирия.
– Ты хочешь сложить голову за людей? Не они ли пытались тебя сжечь? – усмехнулся Зарель.
– Ты же сам твердил всю дорогу, что эти монстры хуже людей! – обожгла его взглядом Ири.
– Мы потеряли слишком много времени, спасая вас, – Зарель подарил Ири самую обаятельную улыбку, что с его изуродованным лицом получилось не очень-то хорошо. – Даже с нашими магами нам не справиться с такой прорвой, а я не собираюсь умирать просто так.
– Смотрите! – вскрикнула Кира.
Кольцо вокруг рыцарей неожиданно разжалось. Чудища спешно отхлынули, а напротив строя крестоносцев появилась человеческая фигура.
– Это он! Ингельд! – вскричал Ральф. – Роланд!
– Подожди, – Роланд вскинул руку. – Он что-то задумал.
– Он колдует, – тихо сказала Селена.
– Ему, похоже, надоело часами топтаться вокруг рыцарей, – заметил Зарель.
На миг Ингельда окутало плотной завесой огня, а затем огонь плеснул во все стороны, сжигая на своем пути все. В считанные секунды огненная волна растеклась по всему полю, оставив за собой лишь пепел и обугленные кости.
– Черт возьми! – изумился Зарель. – Он не пощадил и своих...
– Возможно, он в силах призвать еще одно такое войско, – отозвалась Инелия.
– Но откуда, если Разлом затоплен?
– Откуда мне знать?
Оставшийся в одиночестве Ингельд двинулся вперед, что-то разглядывая на земле, среди залежей пепла и почерневших рыцарских доспехов.
– По-моему, Роланд, самое время ударить, – сказал Зарель. – Пока он не наплодил новую орду. Вот только магия у него...
Роланд обвел товарищей взглядом. Глаза всех, за исключением Селены и Мары, уже горели яростью схватки.
– Селена, – тихо сказал Роланд. – Тебе лучше остаться здесь.
– Я иду со всеми, – твердо заявила девушка.
– Но ты ведь не знаешь боевых заклятий.
– Они не понадобятся.
Роланд поиграл желваками.
– Хорошо. Тогда, всем за мной!
Она пришла в себя от похрустывания золы под чьими-то размеренными шагами. Жанна рывком сбросила с себя неожиданно полегчавшее тело рыцаря и едва удержала крик. В груде оплавленных доспехов, из отверстий которого сыпался пепел и обуглившиеся кости, она едва узнала Таннера.
Ахнув, Жанна оглянулась и глаза ее расширились до предела. Не было больше ни чудовищ, ни рыцарей. Лишь горячий пепел, оплавленное железо и обгоревшие кости. И знакомая фигура в черном плаще, шагавшая к ней.
– Ингельд...
Жанна была полностью истощена. Не было сил ни двигаться, ни кричать, ни даже думать. Оставалось только смотреть и ждать.
Ингельд присел рядом, а затем решительно привлек Жанну к себе. И тотчас ее глаза заблестели от слез.
– Ингельд... Почему? Почему ты ушел тогда? – прошептала она. – Я... Я любила тебя...
Он покачал головой.
– Ты любила свою ненависть куда больше, Жанна.
– Неправда!
– Это правда. Ты и сейчас любишь только ее...
– Это ложь! Ты лжешь! Зачем ты лжешь мне, сейчас? – сдавленно выдохнула она.
– Ты почти не изменилась. Все также слышишь только себя.
– Все ложь... Почему ты лжешь? Ты ушел, потому что думал только о Силе, ты искал эти проклятые печати!
– Когда я встретил тебя, я забыл о них.
– Это ложь! – вскрикнула она. – Ложь!
– Я не хочу тебя ни в чем убеждать. Слишком поздно. Для тебя, и для меня.
– Ингельд... Я... Я...
– Не нужно ничего говорить. Я не тот Ингельд, которого ты знала. Я вообще не он. Но тот Ингельд все еще живет во мне. И он все еще помнит тебя.
Ингельд погладил ее по щеке, вытер слезы.
– Не бойся, я дам тебе легкую смерть.
– Ингельд... Поцелуй меня... Прошу!
Улыбнувшись, Ингельд коснулся ее губ, а когда их уста разомкнулись, Жанна была уже мертва.
– Ингельд!
Тяжело дыша, Роланд остановился в десятке шагов от брата, бросил ладонь на рукоять меча. За Роландом, вздымая тучи пепла, мчались Зарель и его воины, чуть поодаль Ральф, а последними, значительно отстав, брели девушки.
Причиной задержки была Селена. То, что издалека казалось весьма простеньким делом – пересечь пепелище – обернулось для нее тяжким испытанием. Белая как мел, Селена смотрела строго вперед, но мерзкий хруст под ногами заставлял ее то и дело вздрагивать.