Чтение онлайн

— Не врут. Но это сложно. Вот, Дрейк нам здорово помог.

— О, дорогой мой Рихард, я не сомневалась, что у тебя сильные люди в команде, — похвалила Миранда. — Ты меня удивил уже во второй раз. А не сделать ли по этому поводу тебе подарок? Все и бесплатно?

— Я бы не отказался, — широко улыбнулся тот, пряча око обратно в нагрудный карман.

Глаза его подозрительно заблестели.

Миранда захихикала и ушла, Рихард вздохнул и положил руки на стол, сцепил пальцы в замок. Расслабленно привалился на спинку стула.

— Ну что, ребята, мое поздравление, — сказал он. — Двойная победа за сегодня. Нам прям везет.

Тут послышался приглушенный колокольный звон часов. Один удар, второй, третий… Звук слабо выделялся сквозь общее гудение.

Было уже одиннадцать часов.

— Действительно, время летит, — произнес Пит. — Ничего и не сделали, а уже час пролетел. Может, Миранда и права в том, что совсем не заметила того месяца, как тебя не было. Или же, была так сильно занята делами в трактире.

Он нервно рассмеялся, но его никто не поддержал.

— Спасибо, — решил сказать Дрейк. — Спасибо за помощь.

— Ты хороший парень, Дрейк, — Рихард перевел на него взгляд. — Слишком хороший для этого мира. Если у вас в стране все такие, удивительно, как вы живете.

— Я стараюсь не думать об этом и просто живу.

— Верное решение, — с улыбкой поддержал Пит и похлопал Дрейка по плечу.

Тут рядом возник толстенький человечек с подносом, на котором стояли стаканы, наполненные светлым пенным напитком. Официант расставил их перед каждым сидевшим за столом и удалился.

Пит отпил первым. Пена даже на бороде у него осталась.

— Как же хорошо, — протянул он. — Холодненькое.

Дрейк взялся за угощение последним. И вдруг широко распахнул глаза. Он вспомнил за свой мешок, о котором все благополучно забыли. Конечно, что могло быть ценного в грузе у путешественника? Все что угодно, но не слитки же из золота и серебра…

Он чуть не поперхнулся. Прикрыл тыльной стороной ладони рот, удерживая позывы кашля.

А потом принесли еду.

Как вдруг со столика ближе к середине помещения резко вскочил мускулистый мужчина в добротном кожаном жилете. Дрейк внимательно уставился на него, и тут заметил на его груди большой символ головы дракона. Он сразу понял, кого встретил.

Вилка выпала с его руки на пол. Дрейк наклонился и быстро поднял ее, вытер о тряпчаную салфетку, которую принесли вместе с его порцией еды.

— А вот говорю вам. Заказ мне поступил. На поимку синего дракона! — его тяжелый голос было хорошо слышно. — И я вернусь и докажу вам, что это правда!

Гудение резко стихло. Многие гости обратили на него взоры.

— Говорю вам. Вот увидите! — и с этими словами он направился к выходу, громко стукнул входной дверью за собой.

Трое его соратников, с которыми он сидел за одним столом, только присвистнули ему вслед и рассмеялись. Снова поднялось гудение.

— Слышали, синий дракон, — Джорджа это тоже явно повеселило. — Этот тип настолько спятил, что поверил в старые легенды?

— Легенды? — переспросил Дрейк, отрезая ножом кусок от котлеты на своей тарелке.

— Да, есть такая сказка, — включился Пит. — Что лет пятьсот назад с неба явились синие драконы, с которыми пришла магия. Вроде бы это разумные существа, которые дали людям способности понимать магию и научили их ею управлять. Еще они научили людей многим другим знаниям, и что даже синий дракон был советником у принца Леона, который погиб при загадочных обстоятельствах… Ну, там много всего еще было. Хотя я считаю, что люди сами придумали эти сказки, чтобы хоть как-то объяснить природу магии и пугать ими непослушных детей… Если бы синие драконы и научили людей ею управлять, она бы не расползалась так по всей стране и не была бы угрозой для людей, а волшебникам не приходилось бы каждый раз ломать голову над ее постоянными причудами.

Дрейк нахмурился, завозил вилкой по тарелке, размазывая остатки пюре.

— Я еще что-то слышал об алом шторме, — сказал Дрейк. — Друг мне рассказал.

— Было такое, — Пит задумчиво сощурился. — Тоже очень давно. Есть подтвержденные факты, что их было два. Но второй был намного менее разрушительным, чем первый.

— А кто-нибудь… Кто-нибудь видел этих синих драконов? — осторожно поинтересовался Дрейк. — Не могла же быть такой реакции у того человека на шутку. Он верил в то, о чем говорил.

Джордж скривился. Пит отпил пива и кашлянул.

— Это только легенда, Дрейк. Точно также, как и сказания о красных драконах, — неохотно сказал здоровяк.

— Кра… сных? — язык свернулся в самой середине слова.

— Да. Они тоже появилась давно. Только сказок мало и большая часть из них странные. Якобы красные тоже пришли с неба и истребили синих, поэтому, синих больше не существует. А красные исчезли после землетрясения. Ну ты понимаешь, синие… красные. Как вода и пламя. Дети обожают эти истории, хех.

— Ага. И утонули красные драконы в вулкане, — гыгыкнул Джордж. — Как демоны в аду. Наверняка они и выглядели, как демоны. До сих пор слухи ходят, что эти огнедышащие чудовища нашу землю топчут. И что того, кто поймает такого, ждут несметные богатства… Ведь они хозяева гор золота и серебра.

Дрейк насупился.

— Так, вы оба. Хватит языком трепать. Бред не несите. Давайте доедайте и по кроватям. Надо хорошо выспаться.

— Рихард, я бы рад, но нам там снова пиво несут, — Джордж с улыбкой указал на приближавшегося толстенького официанта с подносом.

Тот полуобернулся и положил руку на спинку стула. Сам все увидел. А еще и хозяйку, стоявшую за барной стойкой. Она улыбнулась и принялась махать ему рукой. Затем послала воздушный поцелуй.

Рихард отвернулся и взял в руки большой холодный стакан с пивом, который уже стоял перед ним на столе. Покачал головой и усмехнулся.

— Давайте выпьем за встречу! — следом объявил он и поднял стакан.

Пит и Джордж стукнули своим стаканами об его, разливая пену. Дрейк вяло присоединился к ним. Пока те пили и переговаривались о своих прошлых победах, он все думал о легендах о драконах. Но в голове уже стояла такая каша, и ничего путного из этого не вышло.