Чтение онлайн

К сожалению, сделать последнее было просто необходимо. Иначе не было никаких гарантий, что удастся держать в секрете планы разгрома тамплиеров. А кто предупрежден — тот вооружен. Нет уж, хватило прошлого раза. Орденцев необходимо брать тихо и внезапно. Так, чтобы они не успели сжечь документы и вывезти сокровища.

Повлиять на Королевский совет оказалось не так уж просто. Тамплиеров недолюбливали, но побаивались. Однако тот факт, что большинство членов совета были должны орденцам большие суммы денег, постепенно переломило ситуацию. Ну и не-живые шпионы помогли. Потому что доброе слово и шантаж помогает уговорить человека куда лучше, чем просто доброе слово. И Королевский совет принял решение об аресте всех тамплиеров на территории Франции.

Ситуация складывалась благоприятно. Жак де Моле собрал в Тампле очередной капитул, обсуждавший возможность нового крестового похода. Великий магистр никак не мог отказаться от этой идеи. Ну а заговорщики не могли упустить такой благоприятный момент, когда вся верхушка ордена окажется в одном месте.

Почувствовав возможность исполнения заветной мечты о получении короны, и желая как можно быстрее ощутить холодный ободок золота на голове, Карл Валуа действовал быстро и жестко. Скорее всего, самостоятельно он не решился бы на этот шаг. Да и с Климентом им вряд ли удалось бы договориться. Надо быть Филиппом Красивым, чтобы свершить подобный подвиг. Сильным, наглым и влиятельным королем, имеющим обширную поддержку и впечатляющий опыт.

Однако Карл Валуа получил гораздо больше того, о чем Филипп мог мечтать. Он получил помощь магов. И у его задумки были все шансы воплотиться в реальность. Но как же ему мешал не желающий отрываться от развлечений Людовик! Есть такие решения, который может принять только король. И под большинством документов нужна была именно его подпись.

Помнится, в канонической истории тамплиеров обвиняли во всех смертных грехах, в том числе и в ереси. В случае, если разгром состоится, полагаю, что примерно то же самое будет и теперь. Если я верно помню, храмовники увлекались гностицизмом. Путешествуя и общаясь с различными людьми, читая старые свитки, тамплиеры смотрели на мир намного шире своих современников и были гораздо образованнее. Немудрено, что некоторые учения и знания очень сильно на них повлияли и были приняты на вооружение.

Разумеется, орденцы, как дети своего времени, вполне разделяли точку зрения «знания только для избранных». И б ольшая часть обычных рыцарей совершала обряды автоматически, не задумываясь над их значением. Однако стремление к тайне и закрытости имели для тамплиеров самые негативные последствия. И когда их арестовали, священникам было где развернуться.

Как сложится ситуация сейчас? Кто бы знал. Но мои шпионы докладывают, что здешние тамплиеры ничем не отличаются от тех, которые были в моей истории. Они точно так же увлечены мистикой и заимствуют древние учения. На мой-то взгляд ничего особенного в этом нет. Имперскому главе Теней тоже слегка параллельно, кто и во что верит. Он, скорее, считает сумасшедшими всех, кто разделяет агрессивное единобожие.

А вот священники тамплиеров не поймут, это точно. Судебный процесс — дело и без того грязное и некрасивое. Стараясь избавиться от ордена, его членов будут обвинять в различных грехах. А тут и изобретать ничего не надо. Заходишь в зал, и видишь фигуру с крыльями, восседающую на кубе. Причем голова у этой фигуры козлиная, а её рога, борода и уши складываются в опрокинутую пентаграмму. И объясни инквизитору, что это — всего лишь позаимствованный у гностиков символ Андрогинна, а не то, о чем он подумал.

Арест тамплиеров (о, гримаса судьбы!) был назначен на пятницу 13. И доверенные слуги Карла внимательно следили, чтобы Тампль не покинули никакие подозрительные повозки. Он не хотел упустить казну и позволить тамплиерам вывезти свои ценности.

Если честно, я сильно сомневаюсь, что там было что вывозить возами. Во-первых, существовала база тамплиеров на Крите, а во вторых, я не верю в то, что все сокровища ордена хранились в одном месте, где бы оно ни было. Скорее всего, имеющиеся деньги и драгоценности были распределены между различными представительствами, чтобы удобнее было вести свою политику, подкупая нужных людей, вплоть до королей.

Ну и потом, орден тамплиеров уже давно превратился из рыцарей в ростовщиков. И его деньги были вложены в различные предприятия. Они не лежали мертвым грузом, они работали и приносили прибыль. Возможно, конечно, что в Тампле есть какие-то сокровища. Но вряд ли их так уж много. Хотя, конечно, некоторые документы и вещи могут оказаться куда ценнее денег. Вдруг Дэн Браун не врал, и тамплиеры действительно хранят у себя чашу Грааля?

Однако тамплиеры тамплиерами, а у меня была более насущная проблема. Яд со дня на день будет готов. И у меня есть все шансы стать жертвой королевского произвола. Да, архимаг думает, что я нахожусь под его полным влиянием, что часть памяти стерта, и я не совсем отдаю отчет в собственных действиях. Однако не приходится сомневаться, что это не помешает ему меня убить, как досадную помеху. Зачистить следы.

Имперский глава Теней утешал меня, сообщая, что все не так плохо, как кажется. Своими руками архимаг убивать меня не будет, а значит, есть возможность выкрутиться. Мда. Не вдохновляет, если честно. Во-первых, мало ли что этому архимагу в голову придет. Вдруг он в плохом настроении будет. А во-вторых, меня могут если не сразу убить, то сразу арестовать, и покинуть королевское жилище я не смогу.

Но если с вариантами спасения собственной жизни у меня было не густо, то возможность спасти жизнь Ромуальду III Сияющему я нашла. Мне удалось усовершенствовать следящий артефакт. Во-первых, уменьшить его размеры, во-вторых, закрыть от стандартных мер обнаружения и, в-третьих, привязать его не к предмету или человеку, а к жидкости. Теперь можно будет внимательно следить за всеми перемещениями яда, и вовремя его обнаружить.

Нет, конечно, если уж заговорщики решили убрать короля, они его уберут. Но, по крайней мере, это произойдет не с помощью яда, сваренного моими руками. Такие вещи никому не прощают. И в данном случае я бы не стала надеяться на прикрытие со стороны Имперского главы Теней. Он будет действовать только в своих интересах. И хорошо, если я впишусь в круг этих самых интересов. Но, на всякий случай, следует рассчитывать только на себя.

— Хельга, почему ты упрямишься? Гораздо лучше будет, если яд отнесу я, — уговаривал меня Нартар.

— Ты еще предложи задействовать одну из моих не-живых тварей, — отмахивалась я. — Я тебе уже сто раз говорила, что из этого ничего не выйдет. Архимаг считает, что я ему подчиняюсь. А он дал однозначную команду сварить яд и принести ему готовый продукт. Если ты меня заменишь, архимаг заподозрит, что что-то не так.

— А если он тебя убьет? Это лучше будет? — злился Нартар.

— Он в любом случае постарается меня убить. Ему не нужны свидетели, — резонно возразила я. — Мне тоже это не нравится, но что поделать? Мы лишь пешки в игре сильных мира сего. И не факт, что оба сможем сохранить жизнь.