Чтение онлайн

Этот безумный гнев плескался в нем и просился на выход, Гаспар чувствовал, как теряет над собой контроль. Вдох. Выдох. Посчитать до десяти. Вдох…

Монстр дернулся, а Гас тут же взревел и бросился на него зажимая в руке ключи от машины. Такое себе оружие, хрупкое и короткое, но Гаспар больше не мог мыслить здраво. Он повис на монстре, ухватился за шерсть и через мгновение уже цеплялся за рога, нанося удары ключом по алым глазам. Тот ревел от боли и слепо махал лапами, затем мотнул головой, сбрасывая Гаса на землю, и унесся прочь широкими прыжками. Удар вышел сильным, сгруппироваться в этот раз не вышло, и, казалось, позвоночник раскрошился на мелкие осколки.

Но Гаспар попробовал пошевелиться и у него получилось, затем сел и удостоверился, что в порядке. Огляделся по сторонам и заметил бледного Макса.

Мальчишка тяжело дышал, трясся всем телом и сжимал в руках тот самый меч, с которого до сих пор густыми каплями стекала янтарная жидкость.

— Твою мать, все просто сдвинутся, когда я об этом расскажу. Просто сдвинутся… — бормотал он.

Гаспар выпрямился, посчитал до десяти, выгоняя из себя звериный гнев, затем поднялся на ноги, отобрал у Макса меч и вытащил из его кармана Кристобель.

— Говорю же, не выражайся.

— Отвали, я только что вмазал потусторонней твари и спас твою задницу! – Макс устало потер лоб и начал трястись сильнее, видимо, настиг откат после всплеска. Гаса и самого потряхивало, но не так явно.

— Ситуации бывают разными, но это не значит, что нужно терять человеческий облик и остатки воспитания.

— Сказал тот, кто только что с голыми руками вышел на тварь размером с фургон! Полностью отбитый ублюдок!

Пожалуй, сейчас бы пригодился подзатыльник, но Гаспар искренне считал рукоприкладство еще более отвратительным, чем ругань, поэтому сдержался. Только пригладил волосы, поправил пальто и подобрал с земли оброненный шарф. Вот теперь точно порядок.

— Я все же карающая длань, а такое звание не дают за красивые глаза, — пояснил он и отобрал у Макса меч. – Вопрос в том, почему ты полез в драку, когда я ясно попросил бежать?

— Потому что он был чужой. Не знаю, как это объяснить. Я просто понял, что чокнусь, если не прогоню его. Еще и этот противный голос в голове твердил: «возьми меч, возьми меч…» — и картинка твоего багажника. Я думал, что за срань? Гас конечно чокнутый арфист, но даже такие не таскают за собой клинки. Ими же надо уметь вертеть и все такое… Но спасибо миссис Филипс за ее постановку о Годрике Бравом, ради которой я часами бегал с проклятущим мечом, поэтому и сейчас не растерялся.

Пожалуй, подзатыльник – не такая уж плохая воспитательная мера. Не за слова, так за неуместный героизм мальчишка его точно заслужил.

— В машину пошли.

Гаспар почти силой затащил Макса в салон, а там пихнул ему в руки бутылку со сладкой газировкой и протянул плед. Так себе помощь, но ничего другого под рукой не было.

— Домой?

— Поехали, — согласился Макс. – Там Мег, а она уж точно лучше нашего разбирается в потусторонних тварях.

Когда выехали на приличную дорогу, Гас включил громкую связь и набрал номер начальника. Гудки все шли и шли, пока один из них не прервался недовольным: «Слушаю!». Как будто мистера Гримшоу выдернули из постели ради какой-то глупости. Хотя время еще откровенно детское, и когда в городе появляется монстр, уже не до светских расшаркиваний. Поэтому Гаспар обстоятельно пересказал все подробности происшествия, напомнил о шерсти, которую они с Финли отправляли на анализ, и попросил подмогу.

— Да ты спятил? – вспылил Гримшоу. – Эту шерсть состригли с барана! А если бы там действительно объявился монстр, он бы прикончил тебя и половину городка, пока бы ты тянулся к клавишам телефона!

— У меня есть свидетель, — вклинился Гас, — Максимилиан Саммерс, сын местного шерифа.

— Так вас было двое и оба живы после встречи с монстром? Что ты мне заливаешь? Финли лично проверил там все и не нашел никаких следов, кроме этой шерсти. Тебя кто-то водит за нос, Дебре! Знаешь что, даю тебе еще неделю разобраться во всем происходящем, а дальше возвращаешься. И я поставлю вопрос о том, насколько ты пригоден к оперативной работе.

— Да, сэр.

Гаспар с раздражением сбросил звонок и понял, что нужно было собрать кровь. Макс ранил тварь и там налилось немало янтарной жидкости, которая уж точно не принадлежала барану. Это бы заставило их шевелиться, но возвращаться с Максом небезопасно, и высадить мальчишку негде.

В раздражении Гас набрал номер Финли, но тот с самого обеда не выходил на связь. Промолчал и сейчас. Может быть, с ним что-то случилось? Вдруг Финли тоже попался на лапу монстра?

А если и нет, то к нему все равно накопилось порядком вопросов. Как могла появиться незарегистрированная ведьма прямо под носом у инквизитора? Как он ее проглядел? А если все не так, и это не его оплошность, а умысел?

Раньше Гаспар бы и не задумался над этим, но пообщавшись ближе с Мег – понял, что ради своей ведьмы чего только не сделаешь. Он – торговал за прилавком и играл на виолончели, вдруг Дин пошел дальше? Конечно, не было ни одного факта, что они с Эйслинн общались, кроме того, что ее проверка не прошла бы без участия местного инквизитора. Да и тот постоянно вклинивался в расследование в самый неподходящий момент. Казалось, что он ведет свое. А вдруг нет? Вдруг он неловко заметал следы? Кто еще, кроме инквизитора, мог додуматься использовать особняк Мункаслов для темных ритуалов? Только тот, кто точно знает время будущих проверок.

И как там говорила Мег о результатах гадания? «Где ведьма? Рядом с инквизитором.» Это же так просто, если разобраться и многое объясняет. В том числе – зачем Эйслинн понадобилось столько денег. Да, она хотела сбежать, но не одна. А чтобы прикупить поддельные документы на двоих, нужно куда больше средств. Как и на обустройство на новом месте. Видимо, Сью знала обо всем и тоже имела свою долю. Надо было сразу трясти старуху, а не играть с ней в доброго сыщика.

Плохо, что монстр снова не вписывался. Как ни крути, но его действия были лишними в этой схеме, они только мешали Эйслинн.

— Высажу тебя у Саммерсов, а потом наведаюсь кое-куда, — произнес Гаспар.

— По срочному делу? – понимающе спросил Макс. – Тогда сверни направо, там дом моего одноклассника, Кита. Посижу у него, пока Фло или Джеф не заедут. Это норма, мы часто так делаем. В смысле, одни родители перехватывают детей, когда другие заняты.

Гаспар кивнул ему и повернул в нужном месте, дорога здесь оказалась еще хуже. Узкая, неровная, петляющая между разлапистых елей. Но через пару минут они в самом деле оказались у ворот дома, а на встречу уже выскочил мальчишка, ровесник Макса.