Чтение онлайн

Ааренс промолчал и лишь медленно прикрыл глаза.

— Понимаю, — глубокомысленно заметил Рушер, — неприятно. Но, и это ещё не всё. Смотри сюда.

Коэн не открывал глаза.

— Дорогая, подай голос, — умильно обратился Рушер к стоящей поодаль Маргарет.

— Да? — отозвалась она.

Ааренс не мог вздрогнуть — прозрачное вещество крепко удерживало его — Но, всё же вздрогнул.

— Подойди сюда, милочка, — пригласил Рушер безразличную ко всему красавицу, — вот, смотри, Коэн. Твоя девочка оказалась умнее. Она поняла, кто на планете хозяин.

Ааренс молча смотрел на Маргарет, губы его шевелились, не произнося ни звука.

Она же равнодушно смотрела на него.

— Так чего ломаться-то? Присоединяйся к нам, Коэн! У нас тут танцы вечером. Я ведь и не враждую ни с кем. Это вы все сосредоточились на войнушке. А мне-то зачем?

— Чего ты хочешь? — едва слышно спросил Ааренс.

— Я всегда знал, что ты умнее, чем кажешься. Не зря же ты так ловко прикончил Ахаллора. Видишь ли, ты жив только потому, что я так хочу. Но, фактически ты мёртв. Тебя поддерживает та Сила, что я на тебя трачу. Ты можешь купить себе жизнь. Или обменять — как больше нравится. Отдай то, что взял у меня, и я тебя отпущу. Даже твою красавицу верну. Мне нужно свойство моментального перемещения в пространстве. Второй дар можешь оставить себе. Пригодится, чтобы превращать киборгов в мороженое.

Рушер засмеялся.

— Нет. — чётко проронил Ааренс.

— Жаль, — оборвал смех Рушер. — тогда придется немного огорчить тебя. Эта красавица — не Маргарет. Это клон, моя игрушка. А Маргарет рядом с тобой. Так сказать, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит вас.

Он шевельнул рукой и колонны пришли в движение.

Ааренс повернулся в левую сторону. Прямо перед ним возникла картина: мёртвая Маргиана с мечом в руке и кровавой раной в сердце. Она висела внутри точно такой же колонны в своём уже не новом синем одеянии с двумя дырами: на плече и на ноге. В полуприкрытых глазах застыла тихая печаль.

— Храбрая и преданная Маргарет. — проговорил Рушер. — Теперь вы оба мёртвы. Но, только до тех пор, пока я не передумаю. Или ты полагаешь, у меня меньше способностей, чем у Нэнси? Жалкая лекарка! У неё нет и сотой доли того, что могу я.

Заннат догадался, что Рушер не в курсе того, что Нэнси больше нет. И неизвестно ещё, хорошо это, или плохо.

— Я вижу, ты не расположен к разговору. — продолжил тот. — Я оставлю тебя так поторчать, подумать и полюбоваться на твою подружку. Ваше время, Герои!

И Владыка удалился вместе с клоном.

Выждав некоторое время, Заннат выбрался из убежища. Он подошёл к Ааренсу, который всё так же молча смотрел на Маргиану. На лице его выражалась бесконечная усталость.

— Ааренс, — тихо позвал Заннат, — Ааренс, не верь ему! Это не Маргарет! Это тоже клон. Я видел Маргиану совсем незадолго до того, как монки перенесли меня сюда!

Заннат солгал, чтобы поддержать друга. Он сам теперь не знал, что есть правда. Ааренс смотрел теперь на него.

— Возьми мою Силу. — прошептал он.

— Что?

— Рушер не выпустит меня. Он будет пытать меня и добьётся своего. Возьми Силу.

— Нет! Я не могу. — испугался Заннат. Ему вдруг показалось, что как только он возьмёт Силы Ааренса, тот сразу же умрёт.

— Прикоснись ко мне. — попросил Ааренс.

Заннат, не понимая, зачем это ему нужно, протянул ладонь и прикоснулся к холодному лицу друга. Быстрая молния пронзила его ладонь.

— Вот и всё, — устало проговорил Ааренс. Он закрыл глаза.

— Не надо, не умирай. — просил Заннат.

Послышались быстрые шаги, которые он уже научился различать на слух. Когда Рушер снова вошел, Ньоро уже был за колонной.

— Кстати, дружок, я забыл тебя предупредить, — весело проговорил Калвин, — смотри, не вздумай прибегнуть к Силе перемещения сейчас. Представляешь, что увидят твои друзья, если ты перенесешься? Полкоэна! Ужас!

Ааренс не ответил.

— Эй, приятель, ты не умер ещё? Ты не умирай, я всё равно не позволю. Давай воспользуемся уже знакомым фокусом, поговорим напрямую!

Рушер прикоснулся ко лбу своего пленника голубым огоньком, потом дотронулся до своего лба. Вспыхнула и тут же пропала светящаяся дорожка.

"Спишь, Коэн?" — "Нет. Не сплю."

"Вечно ты какой-то полумёртвый, надоело уже."

"Сейчас меня трудно обмануть. Ты не вернешь меня к жизни." — ответил Ааренс.

"Верно. Только сделать ты ничего не сможешь. Но, для Маргарет стоит потрудиться. Знаешь, клон — это совсем не то! Живой человек интереснее."

"А зачем тебе?" — спросил мысленно Ааренс.

"Твоя подружка? Да не нужна она мне! Вы все мне не нужны. И планетка эта тоже не нужна. Мне нужна моя Сила. И тогда я плюну на всех вас и уберусь в другое место. И вы останетесь довольны, и мне будет хорошо."

"Что же можно сделать с моей Силой?" — спросил Ааренс.

"Не с твоей, дружочек, не с твоей. С моей Силой. Перемещаться в пространстве мгновенно. Ты ещё не узнал этого?"

"И куда же ты переместишься? — мысль Ааренса слабела. — На другую планету?"

Рушер смеялся.

"Не совсем, Коэн. Но, поскольку ты издыхаешь, так и быть, скажу. На Тохэю. В свою мастерскую. Там, на шестой луне, запрятана последняя Сила для вашего Героя, Занната. Так высоко ему не забраться. Вот она-то мне и нужна."

Молчание.

Рушер отсоединился. Некоторое время он смотрел на мёртвого Героя.

— Паршивец Коэн. Всё время дохнешь.

Он притронулся рукой ко лбу Ааренса. Потом коснулся рукой материала колонны — тот потёк вверх и снова восстановил целостность прозрачного цилиндра.