Чтение онлайн

Королевство пришло в упадок. Дюран как мог, пытался улучшить ситуацию, но без твердой руки правителя это было лишь отсрочкой неминуемой трагедии. Народ был недоволен – не устраивались больше праздники, не приглашались заморские артисты на представления. В армии упала дисциплина, и воины постепенно уходили в отставку. Процветала коррупция, многие чины при дворе были заменены всяческими подозрительными личностями. Каждый занимался, чем хотел – порядка в Дардрии более не существовало…

Когда пришел срок, королева родила сына. Младенец никогда не плакал, он был необычайно крупным и рос, всем на диво очень быстро. Через месяц он выглядел трехмесячным, а к третьему месяцу – как годовалый. Что странно, будучи в положении королева очень ждала ребенка, однако после родов ее разум словно затуманился, никто не замечал в ней материнских чувств. Спустя некоторое время королевский дворец снова посетил таинственный гость, которому королева тайно передала свое чадо. Так в истории Дардрии началась новая глава, так было положено начало конца…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Раны затягивались быстро. Молодой организм и хорошая пища – вот залог быстрого выздоровления. Не прошло и месяца, как Лекса полностью оправился от травм, полученных на злополучной арене. Пожилой маг очень привязался к пациенту, своего сына у него не было, дочка жила в Долине Магов, а одинокая жизнь еще никого не сделала счастливее – враки все это про отшельников.

– Ну, вот видишь, а ты говорил, что я сбегу от тебя, – смеялся порой Лекса, – Правда, лечение твое меня чуть не угробило, – он с содроганием вспомнил настойку из крыльев упырей и мочу дракона, которыми выхаживал его Хеддин.

– Однако ты здоров, руки-ноги работают, с головой бы еще разобраться – совсем хорошо было бы!

– А что с моей головой? Вроде бы на месте! – Лекса на всякий случай ощупал черепушку.

– На месте-то на месте, а что толку? – вздохнул маг, – Вот все вы так, чуть оклемались и снова на арену и ты, небось, туда же?

– Дык жить-то как-то надо, стартовый капитал вот заработаю, там и видно будет. А пока мне ничего более не остается.

Колдун переступил с ноги на ногу, было видно – он чем-то взволнован:

– Есть у меня одно дельце для тебя Лекса, важное очень. Согласишься – помогу тебе с деньгами, чтобы ты смог в какую-нибудь гильдию вступить.

– Ну-ка, ну-ка, что там за дельце? – возможность заработать немного так нужных ему золотых очень порадовала Лексу, – Что делать-то нужно?

– Есть у меня дочка, Ассоль, я тебе про нее рассказывал. Скоро она переезжает в столицу. Как выяснилось, магических способностей у нее никаких нет, так что в Долине Магов ей делать нечего. Ее нужно познакомить с городом, а одну отпускать я боюсь, она у меня тихоня, за себя постоять не сможет. Так вот, мне нужен человек, которому я доверяю, и который сможет показать ей Столицу. Ну как, справишься? Думаю, месяца будет вполне достаточно.

– Слушай, Хед, так я же сам город почти не знаю, как же быть?

– Это не страшно, в Столице трудно заблудиться, всюду указатели висят. Главное, чтобы доченька моя не одна была.

– А она хоть ничего из себя? – Лекса сделал глазки как можно невиннее.

– Даже думать не смей! – колдун неожиданно пришел в ярость, – Она же у меня как слеза чистая, нетронутая, только попробуй – мигом в гада болотного превращу!

– Да ладно тебе, не кипятись. Я не хотел тебя расстроить Хед, считай это неудачной шуткой.

– И ты меня прости, погорячился… – смутился маг, – Единственная она у меня радость, переживаю больно. Ты береги ее… Я бы и сам справился, только заказ у меня срочный, гильдии шахтеров нужна целая партия зелья удачи, работы на месяц-полтора. Я же еще и алхимик, так что не могу отказаться, сам понимаешь.

– Ладно, я согласен! – Хеддин с Лексой пожали руки, – Все будет хорошо!

На том и порешили. До приезда Ассоль оставалась еще целая неделя, и Смайл решил потратить это время, чтобы самому ознакомиться с городом.

***

Дюран в раздумьях ходил по дворцовому саду. В последнее время и без того тяжелое положение в стране осложнилось волнениями жителей. В Столицу просочился слух, об огромной армии орков, которая будто бы собирается в Лагденойском Лесу. Даже если это всего лишь чья-то фантазия – она дорого обходилась нервам королевского советника. Но если это правда… В таком случае трудно было даже предположить последствия такого расклада. Желание орков захватить Дардрию и править всем Ледраком давно известно.

Мысли Дюрана были прерваны появлением Гианта:

– Господин советник, мне нужна ваша помощь!

– В чем дело капитан? Я же просил не отвлекать меня!

– Дело первостепенной важности, – Гиант посмотрел по сторонам, снизил голос, – Мы можем поговорить в спокойной обстановке, желательно, где нас не смогут подслушать? Дело касается орков.

Дюран сморщился, он стал болезненно реагировать даже на название этой расы.

– Ну хорошо, поговорим у меня в кабинете.

Минут через десять разговор продолжился:

– Так что вы хотели мне сообщить?

– Господин советник, паладины тоже обеспокоены слухами про орков, на вчерашнем совещании капрал Сандар высказал идею отправить разведывательный отряд в Лагденой. Надо же, в конце концов, выяснить – бабьи это разговоры или реальная угроза?

– Вы правы Гиант, только не кажется вам, что отправить нам некого? Уж не вы ли подписывали прошения об отставках? Если и дальше удовлетворять все желания бойцов, то армии как таковой у нас не станет в недалеком будущем!