Чтение онлайн

Я беспомощно оглянулась, в ужасе понимая, что они все смотрят на меня… ожидая объяснений. Мне хотелось провалиться сквозь землю, и если бы я могла, то сейчас была бы уже красная как помидор.

Я-то думала, что разговора об этом удастся благополучно избежать… хотя бы на некоторое время… и все выглядели такими милыми до сих пор… но сейчас я снова вспомнила все свои страхи… и то, сколько мне в самом деле лет…

– Я вовсе не собираюсь, - пролепетала я, оправдываясь как школьница, чувствуя себя змеей, обманом и хитростью проникшей в чужую семью. Я ведь практически изнасиловала их семнадцатилетнего сына! Ну хорошо, не семнадцатилетнего, если он не лжет, но выглядит-то он именно так!

Я попыталась выдернуть свою ладонь, но рука Эдварда только сильнее сжалась вокруг моих пальцев. Он не желал отпускать меня, смущая этим все сильнее. Он обнимал меня за плечи… на глазах у всей семьи! Еще никогда в жизни я не чувствовала себя настолько неуместной.

– Я не собираюсь его ничем обязывать, поверьте мне, - мой голос начал дрожать и затих под конец фразы. Каллены застыли. Лица Карлайла и Эсми отразили… замешательство. И они переглянулись, словно не понимают, о чем речь.

Я растеряно оглянулась на Эдварда, ища помощи в его лице. В конце концов, это же его семья!

– Скажи им! – попросила я сломанным голосом.

Эдвард очнулся, хотя до этого по его отрешенному взгляду казалось, что он пребывает в каких-то своих мечтах.

Его рассеянность исчезла, на лицо легла жесткая маска.

– Спасибо тебе, Элис, - процедил он тихо и раздраженно, но та лишь загадочно и весьма торжествующе усмехнулась. По-моему, ей было наплевать, что она поставила в неловкое положение практически всю свою семью!

– Ты все равно собирался поговорить с ней об этом, - заявила она беспардонно, и мой взгляд невольно, в крайнем изумлении, скользнул по Эдварду. О чем он собирался со мной поговорить? Кажется, она упомянула… свадьбу?

О… волна потрясения прошла сквозь все мое тело, заставив его окаменеть.

– Но точно не сегодня, - Эдвард сказал это себе под нос, но я услышала. Вздрогнула, когда осознала смысл его слов. То есть… то есть он собирался предложить мне это… позже?!

Я не заметила, как начала задыхаться. Я оказалась совершенно не готовой к такому повороту. Слишком… неожиданно. Мы ведь даже не знаем друг друга! И ему… ему семнадцать лет, а мне тридцать один! Какая свадьба?!

– Какая разница, сегодня или нет, - продолжала гнуть свое Элис, не думая сдаваться. – Я помогаю тебе решиться. Признай.

– Элис, она только что очнулась, имей совесть! – Эдвард выглядел практически угрожающим, когда шагнул мне за спину, обнимая меня за плечи. Я хотела освободиться, так как чувствовала себя неловко перед его семьей, но была слишком дезориентированной, чтобы в самом деле решиться на это. Вместо этого я прижалась к груди Эдварда спиной, позволяя ему защитить меня. Мне сразу стало легче, хотя это не поддавалось никакому логическому объяснению.

– А я не хочу больше наблюдать, как ты совершаешь очередную глупость, - проворчала Элис. – Мы все хотим, чтобы ты вернулся в семью. И если для этого надо, чтобы я вместо тебя сказала все, что должен сказать ТЫ, то я это сделаю.

– Перестаньте, - попросила Эсми вежливо, глядя на хмурую Элис и раздраженного Эдварда попеременно. – Мы во всем постепенно разберемся, я уверена. Давайте не будем торопить события.

Кажется, назревал конфликт, и виной тому была я. Глубоко вдохнув порцию воздуха, я постаралась взять себя в руки.

– Послушайте, - попросила я, отчаянным усилием высвобождаясь из объятий Эдварда. Это было очень смущающим… обниматься на глазах у его семьи!

Эдвард позволил мне отступить в сторонку, но немедленно взял мою ладонь, и не было никакой возможности избавиться от него. Придется говорить, как есть. Я снова сжала кулак, который он продолжал удерживать.

– Я не собираюсь, в самом деле, отнимать его у вас. Я… - я хотела продолжить, сказав что-нибудь умное, но Эммет, Джаспер и Элис вдруг странно заулыбались, как будто я несу полнейшую чушь. Даже Эдвард позади меня хмыкнул. Хотя лица Эсми и Карлайла оставались немного растерянными.

– Все не так, как ты подумала, - ласково сказал мне Эдвард в ухо, и я непонимающе оглянулась на него.

– О, я понял! Так она даже не знает, что ты любишь ее все четырнадцать лет? – Эммет захихикал, находя свои слова забавными.

– Спасибо, Эммет, только тебя мне и не хватало, - саркастически заявил Эдвард и закатил глаза.

– А я-то что… - пожал плечами гигант.

На моем же лице отразился, по всей видимости, шок. Эти слова ударили меня в самое сердце, и я сглотнула. Нет, я конечно уже и так подозревала это… но сам Эдвард еще ни разу не произнес эти слова вслух.

Я чувствовала, что мое самообладание готово развалиться на части. Горло опалило пламя, и не было никакой возможности дальше контролировать это. Мое сознание стало неустойчивым.

– Эдвард… - предупреждающим голосом сказал Джаспер, буравя меня глазами, что заставило меня прижаться к Эдварду сильнее. Я чувствовала, что упускаю контроль над собой.

– Эдвард, - сдавленно попросила я, жажда внезапно вышла на первый план, почти удушая меня. – Мне действительно нужно на охоту. Там и поговорим.

Эдвард вздохнул, разворачивая меня, оцепеневшую, к дверям.

– Приятно вернуться в семью снова, - с глубоким сарказмом выдавил он, подталкивая меня вперед.

– Привыкай, - заметил Эммет, смеясь.

– Подожди, - подскочила к нам неугомонная Элис и с улыбкой протянула что-то Эдварду. Он неодобрительно смотрел на ее кулак, в котором было что-то зажато – что-то маленькое, невидимое мне. – Отдай ей.

<