Чтение онлайн

«Значит, есть смысл играть до конца», — Дармер решил, что в начале игры можно рискнуть, и положил мага Воздуха четвертого ранга и горгона — третьего. Больше карт у него не осталось.

— Серьезный ход, — присвистнула Крин. — Чем ответишь, Адель?

Та ухмыльнулась и выложила вампира Огня с Цветами Неистового Пламени. Некоторое время все изучали расклад. Крин первая поняла:

— Дармер проиграл. У Адель сумма очков на три больше.

— Как на три? — Дармер впился взглядом в карты.

— Так. У тебя двенадцать очков, у Адель — тринадцать. Ее русалка бьет твою химеру, а вампирша — мага Воздуха на минус два. Общий разрыв три очка. Смирись.

— Ладно, — Дармер не огорчился. — Поздравляю, Адель, отличные карты попались.

Победно улыбаясь, девушка потянулась, чтобы забрать вампира. Черноволосая женщина с горящими красным глазами сверкнула клыками напоследок и скрылась в кулаке Адель. Дармер заметил, как Кси, Мартес и Салли проводили ее задумчивыми взглядами.

Игра продолжилась.

Спустя полчаса побед и поражений, кучу отыгранных героев и заклинаний в финальных сражениях определились два претендента на победу.

— Адель и Кси! — возвестила Крин, полностью вошедшая в роль ведущего. Сама она ничуть не расстроилась проигрышу и с восторгом и нетерпением ждала развязки. — Это последняя битва! Сейчас все решится. Адель! Я болею за тебя, ты должна победить!

— Так у нее карт больше, конечно, она выиграет, — Трима, напротив, происходящее интересовало мало. Он почти уснул, разлегшись на доступном уголке кровати.

Кси тихо фыркнула. У нее осталось всего две карты, тогда как у Адель — три, но сдаваться не собиралась. Кси выглядела уверенной в себе и в своих картах. Как и Адель. Обе девушки предвкушающе улыбалась.

— Итак, последний раунд! Настал момент…

— Да заканчивайте уже! — не выдержал Трим. — Дотяните, что «друиды» всех выгонят. И не будет вам никакого финала.

Его слова подействовали. Крин успокоилась и сказала только:

— Адель, начинай.

Девушка положила на накрытые одеялом колени Дармера первую карту. Простолюдина стихии Воды.

Кси посмотрела на соперницу вопрошающе-многозначительным взглядом.

— Ходи давай! — ощерилась Адель.

Кси хмыкнула и бросила серого мага Воздуха. Пока преимущество на ее стороне.

Адель слегка нахмурилась, но затем хмыкнула и со словами:

— Ты все равно проиграла, — показала две последние карты: «друида» третьего ранга и призыв Оползня. Четвертого.

— Восемь очков. Учитывая твоего воздушника — семь. Тебе нужен кто-то ранга маэстро, чтобы победить. А они все вышли из игры.

Кси слушала ее с невозмутимым видом. А потом перевернула карту.

На рисунке красивая золотоволосая женщина в платье из лепестков парила в воздухе. За спиной распахнуты две пары синих крыльев.

— Фея, — проговорила Крин.

Все вглядывались в карту, даже Трим приподнял голову. Четвертый ранг, стихия Воздуха. Вместе с магом — семь очков.

Кси с победоносным видом бросила фею поверх «друида» и земляного заклинания. Минус два. Адель проиграла.

— Как тебе удалось? — спросила та.

Кси развела руками. А затем вытащила карту простолюдина и бросила Адель с вопросом в глазах.

— Правда, почему ты его оставила? — спросила Крин. — Будь у тебя хотя бы второй ранг, у вас была бы ничья. Неужели не представилось возможности скинуть?

— Так получилось, — Адель смотрела на рисунок мага в простой замаранной рабочей робе.

Дармер засек резкое движение и повернулся в другую сторону. Это Кси пихнула локтем Салли. Подруга, не отрываясь, смотрела на раскиданные карты, и Кси хотела узнать, в чем дело.

Но Салли не ответила, а протянула руку и взяла фею. Голубые глаза девушки жадно всматривались в рисунок светловолосой женщины. Ее интерес заметили не только Дармер и Кси.

— Когда я тебя в первый раз увидела, то подумала, как ты похожа на эту фею, — сказала Крин. — Будто с картинки сошла.

— Сходство определенно есть, — лениво согласился Трим. — Только крыльев не хватает.

Салли посмотрела на них странным нечитаемым взглядом. Дармеру он не понравился. Салли была сама на себя не похожа.

— Да, — сказала она, наконец, — вы правы. Я тоже удивилась, — и бросила карту в общую кучу рисунком вниз.

— Арктур? Что вы здесь делаете?

Глава Замка Огня поджидал Дармера у дверей госпиталя.

— А ты как думаешь? — в голосе Триостражника сквозило недовольство.

— Вы же собирались приехать только на следующей неделе? — не ответил на вопрос Дармер.

— Собирался. Но узнав о твоих выходках, примчался первым телепортом.

— Прежде, чем начнете читать мне нотацию, знайте, что это сделали уже все, кто только мог. Ничего нового я от вас не услышу.

Арктур сбился с мысли, но тут же сказал:

— Если ты думаешь, что все кончилось хорошо…

— Да-да, про Антаресов я тоже знаю! — перебил Дармер. — Что они жаждут мести и мою голову на блюдце. Мне плевать. Ничего за спиной Гефеста они не сделают!

— Старейшина не будет рядом всегда. Антаресы выждут удобный момент и…

— Арктур, — устало произнес Дармер, — это уже случилось. От того, вынесите вы мне мозг или нет, ничего не изменится.