Чтение онлайн

— Сильвия, ты уверена, что на острове ничего не заметят? — спросила она спутницу.

— Нас прикрывают облака, — ответила та.

— А появление самих облаков никого не насторожит? — не сдавалась Аллибертия. — Представь, задастся кто-нибудь вопросом, откуда в небе взялось столько облаков, — она жестом обвела кучерявых «барашков» вокруг. — Забеспокоится. А потом найдет спеца, который осмотрит небо и обнаружит наши ауры!

— На острове осталось меньше воинов, чем прежде, как и наблюдателей. Вероятность, что нас обнаружат, мала, — Сильвия говорила ровным голосом. — Я создала облака, характерные для этого климата, поэтому они вряд ли кого-то удивят. Внизу сейчас мало кому есть дело до наблюдений за погодой.

Аллибертия не придумала, что возразить. Разговор неожиданно продолжила ее спутница:

— Лучше следи за сигналом. Он может быть подан в любой момент. Мы не должны его пропустить.

Аллибертия отмахнулась от нее.

— Такой сигнал пропустит только глухой вампир, — фыркнула она.

Сильвия повернулась и за весь разговор впервые посмотрела на напарницу.

— Тогда подготовься, пока ждем. Чтобы потом не пришлось создавать в спешке.

— Все уже готово, — Аллибертия вытянула ноги. Подошвы ее высоких сапог ярко сверкали и искрились в солнечных лучах.

— А бомба? — не успокаивалась напарница.

— Как будто ты не в курсе, что я могу создавать их в считанные секунды! — начала раздражаться вампир. Она терпеть не могла, когда указывали, как делать ее работу.

Вдруг Аллибертия резко выпрямилась и застыла. Сильвия все поняла прежде, чем Кераст сообщила об услышанном сигнале. Операция началась.

Но женщины не торопились. Им выступать еще рано.

Невидимая плита, на которой они сидели, начала опускаться вниз, медленно погружаясь в облако. Аллибертия ощутимо вздрогнула, когда тело обдало холодом и сыростью. Вампир недовольно посмотрела на напарницу, с трудом различимую в окружающем тумане.

— Зачем ты это сделала?

— Надо опуститься вниз, чтобы видеть происходящее.

— А не…?

— Не заметят. Сейчас им станет не до небес.

Гефест и Дармер поднимались во дворец, когда воздух разорвал резкий пронзительный вой. Такой громкий, что отдавался болью в ушах. Рев то стихал, то завывал снова с прежней силой.

Дармер никогда прежде не слышал ничего подобного. Этот звук был самым громким и самым раздражающим из всех, что ему когда-либо доводилось слышать. Дармер не сразу понял, что это.

Услышав сирену, Гефест застыл на половине шага, но через секунду опомнился и со всех ног помчался вверх по лестнице. Дармер мешкал дольше и теперь пытался догнать Старейшину. Удалось, только когда они добежали до дворца.

Вопреки поднятой тревоге наверху было все спокойно. Стражники застыли соляными столбами вокруг дворца. Их стало гораздо меньше, чем обычно. Если б не сирена, воющая теперь еще громче, то и не скажешь, что что-то не так.

Гефест и Дармер вбежали во дворец. Им навстречу быстрым шагом вышла Мистихт Кранх. Она взмахнула рукой, и вой тут же стих. Старейшина удерживала на лице привычную маску холодной отстраненности, но было заметно, что она не так спокойна, как хочет показать.

Однако присутствия духа Мистихт Кранх не занимать. Когда Гефест спросил, что случилось, она ответила быстро и четко:

— Дозор сообщил, что на остров идет большая волна со стороны Земли Иных Миров.

Последние три слова азарлари выделила интонацией, заставив обратить на них внимание. Старейшина явно не считала простым совпадением, что опасность приближается от берегов противника.

— Если волна и впрямь дело рук Гильдии, наша оборона сможет выдержать атаку, сколько бы водных существ они не задействовали, — сказал Кандаон.

Но Мистихт Кранх покачала головой.

— За несколько минут до известия о волне наблюдатели из числа магов Земли передали, что ощутили сильное землетрясение. В той же стороне, — добавила азарлари многозначительно. — Велика вероятность, что на нас идет не простая волна. А значит, Гильдия не создавала, а лишь спровоцировала ее.

Мистихт хотела сказать что-то еще, но тут подбежал стражник.

— Ваше Старейшинство! Новое сообщение от дозорных. Волн несколько — две или три. Первая ударит примерно через пятнадцать минут. Ее высота почти равна высоте стены.

Дармер оцепенело припомнил громадину, скрывающую горизонт и по вечерам отбрасывающую гигантскую тень на лагуну. А затем представил на ее месте волну, надвигающуюся на остров…

— Передай обратно на стену, — сказала Мистихт стражнику, — все должны немедленно подняться наверх, идти на север и там ждать, пока все не кончится. Исполнять!

— Есть!

Воин мгновенно испарился.

— Как я и думала, — обратилась Мистихт Кранх к Кандаону, — это цунами. Несколько волн одна за другой — характерный признак.

— Чего нам ожидать? — спросил Гефест. Он с куда меньшим успехом, чем азарлари, держал эмоции под контролем.

— На стену рассчитывать нет смысла. Она не выдержит и одной волны. Единственная наша надежда — барьер.

— Тогда нужно срочно его запустить!

— Гимнур уже этим занимается. Он отправился наверх сразу, как только мы получили сообщение. Сейчас Спинорог усиливает все заклинания барьера и приводит в боевую готовность.

— Это поможет? — с надеждой спросил Кандаон.

— Сперва я полагала, что да, но теперь не уверена. Я не думала, что волна будет настолько большой. А у берега она станет еще выше. Одну волну барьер, может, и выдержит, но несколько…

— Значит, мы должны поднять все силы на острове, — откликнулся Гефест. — Я сообщу всем.

Кандаон прижал к подбородку сложенные ладони. Легкое дуновение ветра пронеслось вокруг. Старейшина заговорил, и его голос отскакивал от стен, усиливаясь в десятки раз:

— Внимание! Со стороны Земли Иных Миров приближаются большие волны. Они высоки и сильны настолько, что барьер над островом может не выстоять. Потому все маги Воздуха должны подняться во дворец и помогать Старейшине Гимнуру Спинорогу поддерживать его. Маги Земли, ступайте к Цветочному причалу и возведите стену на южном берегу на случай, если барьер не выдержит. Остальные, поднимайтесь в башню как можно выше и ждите дальнейших указаний.