Чтение онлайн

— И что немаловажно, — продолжала мерзкая старуха, — самая большая опасность всегда исходила от существ из других миров. Отец был лишь исключением, а все остальные приносили только беды на наши земли. И главная беда пригрелась совсем недалеко от нас, — Карга резко повернулась в сторону Джейн, и пошла прямо на нее, направив свой гадкий палец точно ей в лицо. Джейн впилась пальцами в свой бокал, не находя другой физической опоры и пыталась убедить себя, что это всего лишь старушка, которая слишком много болтает. Но Леди Карга в этот момент была так похожа на ведьму из фильмов ужасов, что Джейн захотелось бежать и вопить от страха.

— Мы должны были сразу понять, что с ней что-то не так. Она говорит, у людей в ее мире болит сердце, — леди Карга бросила людям взгляд будто намекающий, что это сама Джейн делает так, что бы у людей болело сердце. — Она ходит в мужских штанах. И наконец — вывела Козлоногого из серого дома и привела в храм!

Джейн под свирепым взглядом старухи не успела заметить, как вокруг ее укромного уголка собрались практически все дамы и вельможи, а остальные внимательно слушали, стоя в отдалении. Никто так и не решился высказаться Джейн, и всех очень занимало, как Леди Карга выяснит с ней отношения за всех. Джейн вспомнила, как однажды в доме ее родителей выключили свет и ее домашний попугай забился в угол, в то время как любимая кошка все ближе подходила к этому углу, желая напасть, не давая пернатому возможности отхода. Сейчас Джейн чувствовала себя тем самым попугайчиком окруженным одним огромным котом.

— Дамы и Господа! — вот старуха как раз заметила, что собрала вокруг себя немалую публику и начала кричать на весь зал. — Вам не кажется, что наш король бездействует? Я вижу сейчас перед собой чудовище, которое наш правитель и защитник не потрудился уничтожить.

Зал единогласно ахнул. Ведь Карга фактически предлагала убить Джейн, а, в мире без насилия, смерть человека видимо никому даже в голову не могла прийти. К сожалению, к одному жителю Айронвуда эта мысль все-таки пришла. И леди Карга смело озвучила ее остальным.

— Не волнуйтесь благородные дамы и вельможи, как и вы, я также вижу, что она прибыла к нам под личиной человека, и мы не можем по-настоящему уничтожить ее. Но мы можем бросить эту девку в темницу до конца ее дней. Деян уже просил короля, но произошла какая-то заминка. Я обязательно разберусь с этим, вы можете не волноваться. Мы вместе с вами спасем Айронвуд, а пока я лишь советую вам не приближаться к ней и не заводить с ней беседы во избежание разрушений и бед. Я вижу, — Карга пристально посмотрела на Джейн, — красный свет в ее глазах, я вижу маленькие рога, пробивающиеся на ее голове, она пришла, чтобы дать “людям зеленой воды” силу и власть. Уверена — мы еще увидим ее истинное лицо в прямом смысле этого слова. Она такая же увечная, как все эти противоприродные существа, и какой бы магией она это не скрывала — правда всплывет наружу.

На этих словах Леди Карга скрылась в неизвестном направлении. Джейн, взволновано теребя руки, окинула взглядом собравшихся вокруг людей. Она уже была готова к нападкам и с их стороны. Девушка уже слышала в своей голове неразборчивый крик собравшейся компании в свою сторону, но почему-то этого так и не произошло в действительности. Все растеряно начали разбредаться по залу и возвращаться к своим беседам. Джейн расслаблено выдохнула и резко перевернула в рот свой бокал. Он оказался совершенно пустым. Видимо она и не заметила, как осушила его до дна, в ужасном наступлении старухи. Девушка осмотрелась в поисках слуги с вином, не зная как реагировать на то, что никто кроме Карги не бросился на нее с прокленами, как из-за ее спины показался Маркус. Он протянул Джейн полный бокал:

— Здравствуй, давно тебя не было видно.

Джейн улыбнулась, радуясь непринужденному приветствию Маркуса. Такого резкого перехода от ужасного к приятному трудно было бы найти где-то еще.

— Здравствуй. Я думала, что мне лучше пока не выходить из своей комнаты. Ты же слышал, что только что говорила…

— Джейн… — не в стиле Маркуса было перебивать даму, но он почему-то все-таки ее перебил. — Не имеет значение, что она говорила, я не хочу, чтобы мы это обсуждали.

— Ты тоже осуждаешь меня?

Его лицо было таким же блаженным и радостным, как и всегда, но в его словах появилась какая-то странная резкость.

— Ты сама знаешь, как все мы относимся к “людям зеленой воды”. Я не понимаю, зачем ты общаешься с ними, зачем рискуешь своим положением ради них. Не знаю, что ты натворила в храме. К счастью, меня там не было, а все эти пересуды я не стану слушать. Я не хочу об этом знать. Ты прибыла из другого мира, и, наверное, это нормально, что ты имеешь некие странности. Я не хочу, чтобы наша дружба прекратилась, но и слышать о твоих странных увлечениях я тоже не хочу. Давай просто выпьем вина и поговорим о чем-нибудь другом.

Джейн и Маркус вышли на веранду и завели разговор о звездах. Маркус вел себя совершенно обыденно, будто он ничего только что и не говорил о людях из серого дома. А Джейн смотрела на него, слушала, а в ее душе смешивались пласты самых разнообразных чувств. Маркус — такой прекрасный мужчина. Ну почему он, также как и все остальные, презирает людей с увечьями? Джейн была очень счастлива, что она могла общаться с ним так же как и раньше и вместе с тем — его слова принесли ей определенную горечь. Она осознавала: соверши она что угодно, он не отвернется от нее, ведь такие у нее странные увлечения. Она ведь девушка из другого мира, и любить “людей зеленой воды” — это просто странное увлечение, которое легко сможет принять влюбленный мужчина. Да, теперь Джейн это осознавала, он был влюблен в нее. Она видела, как что-то незримое кипело в нем, когда он говорил о ее дружбе с увечными людьми. Но вместе с этим — он просто пожелал закрыть на это глаза.

Джейн улыбнулась.

— Тебе так понравился мой рассказ о созвездии Орион?

— Конечно, ты всегда захватывающе и чудесно рассказываешь обо всем.

Маркус рассмеялся, а Джейн подумала, что ее улыбка вовсе не была счастливой, рассказ молодого человека она и вовсе не слышала. Она улыбнулась, но в ее сердце царила грусть. Эта улыбка была полна печали и скорби. И почему она появилась на ее лице? Неизвестно. Ей казалось — этот мир идеальный, кроме неприятия жителей серого дома. Но разве может быть такое “кроме”? Она смотрела на звезды и думала, что что-то в этом мире не так. Что-то не так во всех мирах.

Ее мысли прервались словами Кассандры, зашедшей на веранду:

— Леди Джейн, мы с дамами так давно не наслаждались вашим обществом, а вы так и не уделили нам и толики своего внимания.

Джейн удивилась такому сильному желанию Кассандры пообщаться с ней.

— Конечно, я сейчас подойду. — Джейн кинула ласковый взгляд на Маркуса и пошла вслед за Кассандрой.

Группка девушек с вышиваний уже ждала Джейн в нетерпении. Все они улыбались и, в общем, были чрезвычайно веселы. Джейн на миг показалось, что король Феликс объявил их всех своими невестами, такие уж они были довольные.