Север
Шрифт:
Харгальд, Дарг, Квер и Ульгар сидели в "обеденном зале", как с лёгкой долей сарказма назвал его Харгальд, за одним из столов, где Волки пировали и радовались, но сейчас лица собравшихся были мрачнее тучи. Они сидели, склонив головы, и никто не решался заговорить первым, ведь пару часов назад Рорик устроил им всем такой разнос, которого Волки никогда ещё на свои жизни не видели. И самым дерьмовым было то, что разнос был за дело. Все они показали себя полнейшими баранами и из-за них чуть не погиб волчонок.
— Я башку оторву этому Орлафу, — рыкнул Дарг, не обращаясь ни к кому в частности. Этими словами он выразил общее мнение всех Волков. Ведь именно из-за безумного предприятия принца жизнь Таргла оказалась в опасности.
Молодняк был самым ценным, что оставалось у Волков, ведь, несмотря на все слухи и легенды, их была лишь горстка — не более ста душ, на весь север. Волки рождались очень редко, и жизнь каждого из них была безмерно ценна для Стаи. А вчера они чуть было не потеряли одного из волчат, которых за последние пятьдесят лет родилось только шестеро.
— Это я виноват, — прошептал Харгальд, не смевший посмотреть ни на кого из своих братьев. — Я должен был знать, что мальчишка потащится за нами.
— Конечно, виноват! — прорычал Дарг. — Если бы Чёрный не оказался поблизости, то…
— Не надо собачиться, — сказал Ульгар, и это было одной из немногих светлых мыслей, посещавших, его пустую голову, но было уже слишком поздно. Ярость, бушевавшая в Волках с того момента, как они узнали о том, что случилось с Тарглом, на конец-то нашла выход, и остановить её не представлялось возможным.
— А все потому, что я тебя, ублюдка, согласился взять с собой! — рявкнул Харгальд ударив кулаком по столу, от чего тот жалобно затрещал, грозя переломиться надвое. — Ты должен был сидеть в Йорте и не сводить глаз с Орлафа!
— Это ты, сукин сын, должен был вбить в его тупую голову, что он не должен был идти за тобой, старый говнюк! — зарычал в ответ Дарг.
— Ну, я тебе сейчас покажу, — с этими словами Харгальд запрыгнул на стол и вытащил Дарга со скамьи, — я тебе покажу говнюка!
Волки сцепились в жестокой драке, а близнецы, которым явно было не по силам разнять их, не нашли ничего лучше кроме как спрятаться под столом и надеяться на то, что они не попадут под горячую руку. В принципе, это было бы вполне разумным решением, если бы стол не разломился под весом Харгальда и Дарга. Лишившись укрытия, оба мальчишки решили действовать, и каждый из них запрыгнул на спину одного из драчунов.
В то время, как в жральне вершилась нешуточная битва, Рорик вёл тяжёлый разговор с Арнгором. Чёрный, почти всегда, вёл себя в присутствии короля довольно прилично, или, во всяком случае, старался это делать, но в этот раз все было не так. От Волка исходила такая аура злобы и ненависти, что Арнгор, сидя на своём троне, нервно поежился, увидев Рорика.
— До меня дошли новости, — сказал король, — мне жаль, что так вышло, и я обещаю тебе…
— Молчи и слушай, — Рорик говорил тихо, спокойно, но лучше бы он сейчас кричал. — Твой брат никогда не был достоин того, чтобы обучаться среди нас. Он самовлюблённый, наглый дурак. По его вине погиб Таргл.
— Погиб? — Арнгор слышал совсем другое.
— Да погиб, чтоб тебя! — прорычал Чёрный и король увидел, что глаза его на миг блеснули жёлтым. — Погиб по вине твоего ублюдочного брата!
— Но он же пришёл в город вместе с тобой. Мне казалось, что мертвецы редко когда ходят.
— Плохо тебе казалось, — рыкнул Рорик и на этот раз злости в его голосе было куда меньше. — Его спасли. Вернули к жизни.
— Ты ведь шутишь? — сказал Арнгор, в глубине души радуясь, что гнев, сжигавший и Рорика и всех, кто был вокруг него, стал утихать.
— А, похоже, что я шучу?!
— Не особо.
— Таргла спасли, — продолжил Волк тем же тихим и спокойным голосом, который давался ему очень и очень тяжело, — но дела это не меняет. Мальчишка мёртв. Несмотря на то, что он ходит среди нас, не смотря на то, что сердца его бьются, а разум такой же, как и прежде, он мёртв. Я не чувствую в нём жизни. И в этом виноват твой брат.
— Остальные Волки ничего такого не говорили.
— Потому что они хреновы полукровки! Знай, Арнгор, если он подойдёт ко мне или к кому-либо из членов стаи, я убью его. Своими собственными руками.
— Ты забываешься, Чёрный. Твоя клятва…
— Плевать! — вновь голос Рорика сменился рычанием. — Плевать на тебя, на клятвы, на всё! Этот ублюдок убил волчонка, и я убью его, если он попадётся мне на глаза!
Молчание повисло в тронном зале. Арнгор и Рорик молча смотрели друг другу в глаза, не произнося ни единого слова. Волк нанёс королю страшные оскорбления, за которые любой другой северянин немедля был бы убит, а голова его была бы вывешена на дворцовых воротах, но Рорик не был любым северянином.
У Арнгора было два пути: он мог послать Чёрного к чертям, и выставить всю стаю из города, что было бы вполне закономерным ответом на подобные заявления, а мог и смиренно принять его слова, выслав из города своего идиотского брата, что в принципе тоже было бы верным шагом. Орлаф принёс ему такие проблемы, о которых Арнгор и подумать не мог, так что избавиться от него, хотя бы на время было бы вполне логично. Два пути, но король выбрал третий.
— Я понимаю, как ты дорожишь каждым из своих волчат, Рорик, — сказал он, встав с трона и подойдя к Чёрному, — но сейчас ты должен остыть.
— Я никому ничего…
— Мне ты должен. Завтра придёшь ко мне, и мы продолжим этот разговор, — развернувшись, король вновь сел на трон, — сегодня, кстати говоря, прибыла новая поставка из Империи.
— Поставка? — Рорик, немного сбитый с толку, посмотрел на Арнгора.
— Помнишь, ты все ныл о том, что у нас нигде не достать Соладарский табак?
— О…
Небольшая комнатка, где жил Таргл, была укутана плотным слоем табачного дыма. Рорик сидел на краю кровати, в которой лежал мальчик, и неторопливо потягивал трубку, о чём-то раздумывая. Он пришёл сюда около получаса назад, сразу после разговора с Арнгором… Ну, почти сразу. Сначала он зашёл на склад, где красовался десяток ящичков с имперской символикой, в которых хранился самый прекрасный табак из всего существующего на свете. И сейчас, сидя рядом со спящим Тарглом и вдыхая этот благословенный дым, Рорик думал о том, что же случилось в том лесу. Кем был этот "Человек", спасший сначала Дарга, а затем, и Таргла? Как ему удалось оживить мёртвого волчонка, и самый главный вопрос был в том, почему он, Чёрный, вспомнил дом Гирды в тот миг, когда он прикоснулся к его плечу. Он ведь увидел тогда драконью тень…