Шрифт:
Пролог
На протяжении тысяч лет, бок о бок вели свою охоту гордые вороны и благородные волки. Одни указывали на добычу, выслеживая её с небес, другие загоняли и убивали. Этот союз процветал раньше, этот союз процветает сейчас и этому союзу суждено процветать во веки веков.
Бок о бок рядом с людьми живут мистические существа. Вампиры и оборотни, перевёртыши и эльфы, демоны и небожители. Давно уже отгремели великие битвы богов, давно жители иных миров перестали зариться на Землю, а земляне беспокоить, чужие миры своими набегами.
Люди позабыли о давних эпохах, что были задолго до строительства великих пирамид. Но их наследие до сих пор находят и находки эти порой сотрясают как магический мир, так и мир людей.
Два друга — молодой перевёртыш из клана волка и ворон из дома чёрного крыла, встречаются после долгой разлуки, чтобы вместе поработать над странным делом. Их ждёт совместная охота за таинственным магом в чьих руках находится древний артефакт. Охота, от которой будет зависеть судьба целого города, а возможно и куда больше.
На стороне охотников, ресурсы, сила и опыт. Им могут помочь союзники, их могут поддержать кланы. Вот только на стороне их противника, множество уловок, невероятная мощь и возможность оставаться в тени даже сталкиваясь с ними лицом к лицу. Кто победит в этом противостоянии? Кто тут на самом деле охотник, а кто добыча, с которой лишь играют? Об этом известно лишь богам, но скоро об этом узнаем и мы.
Тихие шаги раздавались в большой, явно рукотворной, каменной пещере. Некто закутанный в чёрный балахон с ног до головы, не спеша шёл к её дальнему концу. Туда где виднелась одинокая статуя, изображающая не то шестирукого демона, не то, фантастического воителя, неизвестной расы закованного в мощную броню и сжимающего в руках, чьи пальцы были увенчаны впечатляющими когтями, самое разное оружие. Начиная от копья и заканчивая кривым, чем-то напоминающим турецкий, мечом.
— Наконец-то.
По пещере разнёсся немного хриплый голос фигуры в балахоне. Она остановилась перед демоном и глядя в его глаза — два огромных красных рубина. Стала читать заклинание на древнем языке.
Повинуясь воле мага, демон шевельнулся, расправил затёкшие от тысячелетнего сна плечи и сделал два шага в сторону, открывая небольшой, всего лишь метр на два, проход.
Фигура постояла несколько секунд, а затем сделала первый шаг и тут же демон обрушил на неё удары всех своих орудий. Впрочем, ни одно из них, не достигло цели. Они были отражены щитом, сотканным из странного синеватого пламени.
Маг лишь пренебрежительно хмыкнул и продолжил свой путь исчезая в проёме. В пещере повисла абсолютная тишина, но уже спустя несколько минут, вновь раздались шаги, и маг вновь показался в проходе. Выйдя наружу он отдал статуи приказ вернуться на место и, та тут же повиновалась. Сам чародей отправился в обратный путь всё так же неспешно, он двигался почти в полной темноте, бережно сжимая в руках обычную холщовую сумку. Если присмотреться истинным зрением, можно было заметить, как в ней едва пульсирует энергия древнего артефакта. Этот предмет тысячи лет лежал здесь без дела и вот наконец обрёл нового хозяина. А значит вскоре он будет наполнен и готов к тому, для чего когда-то был создан…
Глава 1. Ворон и Волк
Грегор
Внизу проплывали дома, с такой высоты кажущиеся маленькими, практически игрушечными. Присмотревшись, можно было рассмотреть кое-где сохранившиеся старинные здания. Но большая часть домов была новостройками, разных размеров и назначения, от маленьких частных домиков и крупных коттеджей, до многоэтажных застроек самого разного предназначения.
Между ними, по венам-улицам, ловко сновали автомобили, кое-где одинокие, но чаще сливающиеся в сплошной шумный поток. Временами глаз цепляли небольшие прогалины парков и скверов. Чем ближе к центру, тем чаще попадались высотки весьма солидных размеров.
Лететь оставалось недолго, потому я чуть снизился, чтобы через пару минут оказаться у цели своего путешествия. Оказалось, погорячился.
Несколько взмахов крыльями, чтобы поймать нужный воздушный поток, и я взмываю ввысь, искусно огибая высотку, которая явно претендует на звание небоскрёба.
Ну-ну. Архитектору следовало сделать ещё десяток этажей и тогда этот титул точно был бы заслужен.
Тёплые воздушные потоки, ласкают мои перья, даря удивительные ощущения свободы. Я люблю летать. Впрочем, не знаю ни одного ворона, орла, сойку или сову которые бы этого не любили. Для нас полёт — естественное состояние, сравнимое с неспешной прогулкой для людей.
Впрочем, всё зависит от ситуации. Иногда приходится летать, выкладываясь на полную. Нагрузки бывают таковы, что мало кто из человеческих бегунов, мог бы похвастаться схожими ощущениями от неё, да и просто выдержать их.
Здание оказалось позади, а впереди показалась цель моего полёта, выделяющаяся на фоне джунглей из бетона, железа и стекла, зеленью листвы. Несколько пируэтов в воздухе, и я у самой земли…
Рикардо
Птица быстро спускалась с небес. Крупный ворон, не отличимый от тысяч других своих собратьев. Впрочем, эту птаху мне бы не удалось спутать с другими при всём желании.
— Наконец-то, я уже думал, что ты заблудился где-то по дороге.
У самой земли Ворон несколько раз сильно ударил крыльями замедляя падение. Его окутало яркое золотое пламя. Тело начало деформироваться и расти, чтобы через пару секунд принять новую стабильную форму. Теперь предо мной предстал молодой мужчина, одетый в стильный кожаный плащ и деловой костюм. Высокий, стройный, с удивительно густыми, длинными волосами, спускающимися ниже пояса, одновременно мужественными и довольно мягкими, чертами лица, его хоть сейчас могли бы с руками оторвать десяток глянцевых журналов, чтобы разместить на обложках и разворотах своих изданий. Он посмотрел на меня своими серыми, пронизывающими словно рентген глазами и поморщился.
— Добрый день. Разве со мной хоть раз такое бывало?
— Нууу. — Тут мне пришлось серьёзно задуматься. Чёрт, а ведь реально не могу припомнить такого случая. Пришлось пожимать плечами признавая правоту друга.
— Ладно проехали. Полёт прошёл без происшествий?
Я протянул руку Ворону, и он с удовольствием её пожал.
— Конечно. Рад тебя видеть Рик. — Он на секунду замолчал, всматриваясь в мои глаза. — Сам как?
— Нормально, только уже третьи сутки на ногах. Всё это проклятое дело.