Чтение онлайн

Теперь он хохотал во всю глотку. Рыжеволосый парень, а не белый конь. Тот самый слуга, который недовольно скалился, когда я просился на работу к его господину. Еще тогда мне показалось, что в его усмешке есть нечто лошадиное, а зубы уж слишком остры. Меняющие цвет от зеленого до синего и даже красного глаза лукаво сверкали.

– Я выиграл, провел тебя, ты должен мне кружку эля, - выходя из воды, крикнул он. Его зеленая, как вешняя листва, одежда вовсе не показалась мне мокрой.

– Ну, уж, нет, это я выиграл. Тебе ведь не удалось утопить меня.

– Я и не собирался, - солгал он. Так запросто. Видно врать он привык. Рыжий, наглый, довольно хорошенький, ну уж очень озлобленный и лицемерный, он вызывал во мне только неприятные чувства. Я хотел бы поставить его на место, но не знал как.

– Я Камиль, - представился он, не снимая с головы зеленого берета.

– Я знаю. Я видел тебя раньше с твоим хозяином. Вернее за его спиной, - это было еще так давно в Виноре, но вслух я этого, конечно, не произнес.

– И ты прочел на расстоянии мое имя?
– поразился он, лукаво подмигнув. Сам он тоже это делать умел.

– Нет, что ты, я услышал, как тебя называют другие, - тоже солгал я. Ложь в ответ на ложь. Так легче играть. Его показное дружелюбие по отношению ко мне тоже было всего лишь пародией на театральное представление. Ему бы на подмостки. Великий бы вышел актер, если б не его мелочность.

Камиль наконец снял с головы и отжал берет, который оказался все-таки весь истекающим влагой. При этом одежда на нем оставалась полностью сухой и его рыжая шевелюра тоже. Возможно, это только иллюзия.

– Ты не слишком сильный, но ловкий, - заметил Камиль, осматривая ссадины на своих руках, оставшиеся после нашей схватки в воде.
– Кстати, у тебя нечестные приемы борьбы.

– Зато у тебя честнее некуда, - я прилег на берегу, оперся на локти и начал нарочито снисходительно разглядывать его.
– Знаешь, к твоему зеленому кафтану очень пошло бы крашение в виде золотой лошадиной сбруи. На твоем месте я бы попросил такое у его светлости в качестве отличительного знака. Нужно же иметь хоть какое-то напоминание о том, кто ты есть.

– Я хозяин этого источника, - рассержено осклабился он.
– Это значит, что жемчужины из него, ценные минералы и рыб имею права доставать только я. И никто больше. Это мои владения.

– Внутри владений князя?
– я сделал вид, что поражен.
– Наверное, ты платишь ему дань за то, что ведешь свое хозяйство посреди его угодий. Значит, ты не слуга, а арендатор.

– Я никс, - возмутился он.
– Ты ничего о таких, как я не знаешь. Видно обучение в одной черной школе ни чуть не облагородило твои человеческие мозги.

– Напротив, мне присвоили там статус мага. Весьма официальный. Место главного секретаря это для меня еще слишком низко, не забудь напомнить об этом князю, раз уж ты проявил во мне участие. И кстати, в качестве кого ты состоишь здесь на службе. Ты личный конь его светлости... Или все-таки конюший?

По его покрасневшему лицу было видно, что он готов вскипеть от гнева. Его кулаки сжимались и разжимались, румянец залил щеки так, что по цвету они напоминали вареных раков. Сейчас будет драка, решил я, но Камиль все же сдержался. То ли в сражениях он редко выходил победителем, то ли его хозяин запретил ему драться на территории княжества. В любом случае мы разошлись мирно. На этот раз.

К тому же Камиля позвали вдруг чудесные нечеловеческие голоса. Издали я узнал шесть рыжеволосых женщин. Это были пряхи, наряженные, как знатные дамы и притягательные, как сам грех.

– Что ты у всех у них служишь конем и тебя пора впрягать повозку, раз дамы захотели проехаться?
– крикнул я вслед Камилю, который решил уйти не попрощавшись. Кажется, он снова сжал кулаки и пробурчал себе под нос какое-то ругательство, которого я не расслышал.

СЛУЖБА У РОТБЕРТА

Так бы я целыми днями и лежал на лугу, жуя сорванный травинки. Но такой бездеятельный образ жизни меня утомлял. К тому же мне не спешили выдать жалованье. Я все ждал, что одна из прях явиться ко мне хотя бы с несколькими монета, если не с целым кошельком, чтобы я мог на выходных пройтись до ближайшего кабака. Однако в таком простом удовольствии мне, похоже, решили отказать.

Кстати, будут ли у меня выходные? Бесплатные завтраки, обеды и ужины? В том числе полдники, ланки и закуски? Я был бы не прочь расстелить скатерть прямо сейчас на траве и поесть, но никто мне не предлагал.

О переводе меня в должность секретаря речи тоже не шло, поэтому я обратился к князю сам. Он словно уже успел забыть обо мне. Зато теперь в своей крепости он казался куда импозантнее, чем до этого в пещере. В черной мантии и венце он приобрел некоторый лоск. Вокруг всюду гнездились вороны, и я невольно сравнил моего нового нанимателя с черной коронованной хищной птицей.

Что ж, раз он все еще не считал меня официально принятым на работу, то я готов был наняться на нее второй раз. Нужно напоминать о себе. Особенно такому колдуну, как князь.

Он показался мне весьма представительным. Может, стоит решиться и действительно назвать его своим господином. Рыжая голова Камиля, выныривающая то и дело из-за его плеча не должна меня смущать. Этот парень всего лишь шавка. Он сам не чародей, а всего лишь глупое существо, сторожащие водоемы и способное, если надо прикидываться конем. Стоит сесть на него, и он увезет тебя к реке, чтобы потопить, как уже однажды он попытался сделать со мной. Видно чуял конкурента. Я подумал, что неплохо будет служить у Ротберта за регулярную плату, как до этого в инквизиции. Как же сложно приходиться парню, которому нужно все время искать работу. Я опробовал это на собственной шкуре, и мне стало самого себя жалко. Но князь мой последний шанс.