Чтение онлайн

— Всё. Можешь отпускать наше транспортное средство.

Расставаться с пчелой-переростком оказалось жаль. Я бы не отказался от такого домашнего питомца, но судя по заторможенному голосу НЕЙРО, она потратила последние силы на подчинение твари.

— Наконец-то, — облегчённо выдохнула Синтия, и поле того, как я спустился на землю, дала последнюю установку пчеле: убраться как можно дальше.

Крылатая тварь взмахнула крыльями и поднялась в воздух, тут же отправляясь в полет, ни разу не оглянувшись.

— Прости, Сигнус, но я ухожу в режим сна, нужно восстановиться.

— Отдыхай, и спасибо тебе, Синтия.

— Всегда пожалуйста, — в голосе НЕЙРО послышалась улыбка.

Ну что же, дальше, по-видимому, придется идти пешком.

Ещё раз посмотрев на указатель, покачал головой, и свернув направо, двинулся вглубь территории, молча рассуждая о том, каким образом жители справляются с монстрами, если здесь нет никаких защитных укреплений.

— А вот и цивилизация.

Первое — что увидел, были остроконечные шпили башенок: неказистые, но добротно построенные. Порадовался, что успел добраться до жилых кварталов до темноты.

Жители, издали заметившие незнакомого разумного, очень быстро и организованно повыскакивали из домов.

Хмурые лица подданных были мне приветствием.

Каждый из них держал в руках оружие, начиная от лазерного меча, заканчивая плазменным автоматом, и всё оно было устремлено на меня.

— Кто такой? Чего надо? — вперёд вышел пожилой мужчина, с испещренным морщинами лицом.

— Ваш новый хозяин, граф Варлен фор Классон

Староста деревни, по моим прикидкам — это был именно он, с подозрением посмотрел на меня, явно не собираясь верить на слово.

— Чем докажешь?

Задумался. Действительно: каким образом, я мог подтвердить свой статус?

И вдруг вспомнил, как Арн инд Красс, сразу после бракосочетания всунул мне в руку кольцо-печатку. Символ, подтверждающий право на титул.

Только бы оно было на месте.

Опустил руку в карман — пусто. Во второй — тоже пусто. Расстроился, понимая, что без доказательств полет в графство лишился смысла.

Как говорится: «Без бумажки ты букашка, а с бумажкой — целый монстр», и не важно, что вместо бумажки выступала кольцо-печатка.

Уже хотел возвращаться обратно, но всякий случай хлопнул себя по груди.

— А это что такое?

Сунул руку за пазуху, где находился маленький потайной кармашек, нащупав холодный металл.

— О, нашлось.

Достал и сразу надел на палец, вскинув руку почти под нос местного жителя.

Мужчина мгновенно преобразился. Из глаз исчезло напряженно-скептическое выражение, он словно стал выше, плечи распрямились, а на лице появилась улыбка.

— Ваша Милость, добро пожаловать домой. Мы уж и не чаяли дождаться.

— А что так?

— Обычно, после гибели старого хозяина, новый объявлялся в течении недели, а тут — больше месяца никого не было.

Понятно, как только вассал Кармеллы погибал, срабатывала нейропривязка, и келла тут же узнавала о случившемся, отправляя на Сирвигу нового представителя, присвоив тому титул графа фор Классона.

Вполне удобно и практично. Земли под присмотром, отчёты поступают ежемесячно и никаких проблем…

Усмехнулся: за исключением частой гибели этих самых вассалов.

Кроме мужчин, которые изначально меня встретили, заметил женщин и любопытных ребятишек, с интересом поглядывающих в мою сторону.

Оно и понятно, людей на Сирвиге мало, а я очень походил на человека, а уж когда подданные узнают, что их новый господин — летвир отбоя от их внимания не будет. Главное, чтобы им хватило такта не задавать вопросов.

Интересно, предыдущий граф умер своей смертью или ему помогли? Скорее всего — последнее, и сделали это для того, чтобы освободить место для меня. Наверняка, инд Биак постаралась и подготовила всё заранее. Ведь документы к моменту заключения брака были уже оформлены. Конечно, всё могло оказаться совпадением, но я в это почему-то не верил.

Вылететь в собственный замок, а он у меня, оказывается, всё-таки был, жители деревеньки под названием Нижние Вириты не дали, оставив ночевать у себя. Поздним вечером устроили на улице большой пир. Собрались все, так сказать: на графа посмотреть и себя показать.

— Как старый граф скончался, так весь порядок и рухнул, — жаловался староста, — Мало того, что бандиты одолели, так ещё и соседи начали набеги устраивать.

— Сильно озоруют?

— Теперь уже не особо. Предлагали перейти под руку их барона. Мол, вы теперь ничейные, давайте к нам.

— А вы что?

— Ничего. Мы подданные графства Классон, ими родились — ими и помрем. Всегда так было и всегда так будет.

Поразительная верность: странная, непонятная, но заслуживающая уважения.

Хотя, Кармелия в любом случае, не позволила бы присвоить эти земли безнаказанно. Случись такое, и сюда направился бы специально-подготовленный отряд дарминцев, а уж если учесть, какими высококлассными воинами были представители этой расы — то тем, кто решил подмять под себя графство Классон очень не поздоровилось.

— Как вы защищаетесь от тварей? — задал вполне закономерный вопрос, который волновал меня с момента появления в деревне, — Здесь ни изгороди под давлением, ни каких-либо других приспособлений.

— Оо-оо! — радостно оскалился староста, — Сейчас покажу. Пошли, — поторопил он меня, вставая из-за стола и повел в дом.

— И что мы тут делаем? — спросил удивленно.

Виир указал на лестницу, ведущую на чердак.

Пришлось подниматься.

— Смотри, — подвел он меня к окну и подал бинокль, начав пояснять, — Под землей установлены высокочастотные сигналки, фиксирующие приближение любой живности. Кстати, твое появление мы так и вычислили. Когда кто-то пересекает периметр деревни, происходит активация защиты, — староста открыл небольшую панель вмонтированную в стену дома и нажал на одну из кнопок, — Это я сейчас сделал в ручную, а так… всё работает автоматически, датчики движения не пропустят ни одной твари, даже двуногой.