Синдром 'П'
Шрифт:
– Я получил приказ никого из станции временно не выпускать.
– Как временно?
– До отмены приказа.
– Кто может отменить приказ?
– Валерия Титенко.
– Кроме нее?
– Валерия Титенко.
– Кроме Валерии Титенко, Валерия Титенко? Ты хоть соображаешь, что говоришь?
– Валерия Титенко.
– Заладил! Чем был вызван данный приказ?
– Я не уполномочен анализировать приказы.
– Угрожает ли нам опасность мутировать? В лаборатории "Р" кот опрокинул на пол колбу и вылакал вылившуюся из нее жидкость: он начал мутировать.
– Вы тоже пили эту жидкость?
– Нет, мы надышались испарений.
Лицо на экране искривилось в ухмылке, и взгляд уставился на картину, где было нарисовано желтое поле...
– Ты не ответил на мой вопрос. Существует ли для нас реальная опасность мутировать?
– Как я могу на него однозначно ответить?
– зашевелились губы на экране.
– Опасность мутировать подстерегает любого человека, покинувшего Землю. Космос полон тайн и...
– Ты что, вздумал надо мной издеваться?
– Никитин сжал кулаки и в бешенстве уставился на экран.
– Костя, - позвал Никитина Васин. Он наткнулся на лежавшую между страниц журнала фотографию, на которой увидел молодую, привлекательную женщину в красивом вечернем платье - точно такое же платье, какое было на манекенщице на развороте журнала. Однако платье на фотографии (что с удивлением отметил Васин) имело странную особенность: оно едва уловимо изменялось. Менялся цвет от розового до темно-красного, менялись детали отделки.
– Посмотри!
– Я где-то видел это лицо, - сказал с удивлением Никитин, вглядевшись в него.
– Женщина, конечно же, не манекенщица... Постой-ка, я сейчас.
Оставив Васина в кают-компании, Никитин направился в лабораторию "Р".
Как он и предполагал, изображение на фотографии, висевшей около экрана дисплея, было той же женщины, что и на фотографии в журнале. Разглядывая лицо женщины, он вдруг понял, что на нее похожа и девушка в белом платье, которая бежала с юношей по полю.
Женщина на фотографии была одета в белый халат, волосы закрывала белая шапочка, она сидела у стола перед микроскопом. Внизу синим фломастером кто-то вывел: "Рита. Синдром "П". 12 июля".
Никитин вспомнил, что по земному календарю сегодня 12 августа. Потом в его голове вдруг возник странный диалог, который ни с того ни с сего прокрутил ему компьютер... Женщина говорила о себе как о специалисте, название которому еще никто не придумал... Никитин решил, что все это как-то между собой связано и что в этом и следует искать разгадку непонятных им событий, происходящих на станции.
Он снял фотографию со стены и направился к двери, но, спохватившись, вернулся, подошел к ширме и отдернул махровую занавеску. На койке, укрывшись с головой белым одеялом, кто-то лежал... бездыханный... Никитин схватил одеяло и резко отбросил в сторону.
На койке никого не оказалось.
Горячая испарина покрыла все его тело. Какое-то мгновение Никитин был еще уверен, что человек под одеялом ему только привиделся, но тут заметил, что матрац на койке продавлен - словно на нем кто-то лежал. Он протянул руку, но перед его взором неожиданно возник кот. Никитину показалось, что на койке лежит кот, принявший форму человека. За спиной зажегся экран дисплея, и громкий голос хрипло сказал:
– Поверь, Рита, на свете всегда будут...
– но не договорил и злобно рассмеялся.
Никитин отдернул руку, повернулся, увидел на экране оскаленную физиономию, похожую на обезьянью, и выбежал из лаборатории.
В кают-компании Васина не оказалось. На журнальном столике, за которым тот недавно сидел, лежали журналы, еще два журнала валялись на полу. Там же Никитин увидел фотографию женщины в изменяющемся платье. Он поднял ее и сравнил с той, что принес из лаборатории. И на одной и на другой была сфотографирована Рита.
Никитин прикрыл глаза, пытаясь понять, что подсказывали ему эти фотографии, но перед его взором всплыло белое покрывало. Потом явился белый кот с отросшими вместо передних лап крыльями, но с человеческой головой и злобной ухмылкой. Кот внезапно трансформировался в женщину, в Риту, одетую в вечернее платье...
Никитину захотелось в ту же минуту покинуть эту станцию.
– Где Васин?
– включив связь с компьютером, спросил он.
– Я не уполномочен контролировать...
– Ясно. Сколько времени члены экспедиции находятся на планете?
– Один земной год, пять месяцев и три дня.
– В корабельной лоции сказано, что планета необитаема. Возможно, в лоцию вкралась ошибка и планету все же населяют какие-то существа, которые могли пробраться внутрь станции?
– Планета действительно была необитаемой.
– Теперь что-то изменилось?
– Да.
– Что?
– Появилась реальная возможность возникновения на ней жизни.
– Каким образом? Это как-то связано с проводимыми здесь экспериментами?
– И да и нет.
– Не говори загадками, ответь лучше, почему станцию поставили именно на этой планете?
– Ее природные условия способствуют проведению экспериментов в области мутаций.
– Что это за условия?
– Чрезвычайная биологическая активность.
– Почему же тогда на планете до сих пор не было жизни?
– Не было подходящих условий.
– Это какая-то галиматья... условия были, но их не было.
– Все правильно.
– Ты хочешь сказать, что планета обладает чрезвычайной биоактивностью, но до сих пор не было условий для ее проявления?
– Да.
– Значит, эти условия появились?
– Да.
– Почему?
Лицо на экране смотрело на Никитина немигающими глазами и молчало.
– Что такое синдром "П"?
Компьютер не ответил.
– Насколько я понимаю, ты не уполномочен отвечать ни на какие вопросы, непосредственно касающиеся проводимых тут экспериментов, так?