Чтение онлайн

– Я так рада, что ты дома, – сказала Элизабет брату.

Стивен и Элизабет лежали на лужайке у бассейна за домом, наслаждаясь тишиной и покоем летнего вечера, подставив лицо лучам заходящего солнца. Джессика в этот вечер работала в офисе, так что у Стивена с Элизабет было достаточно времени, чтобы спокойно обо всем поговорить.

– Я приеду и в следующие выходные, – сказал Стивен. – Мне на днях позвонила Лила. В следующую субботу у нее намечается вечерника, она хочет, чтобы на ней были ребята и постарше, вроде меня, для равновесия возрастов.

– Я рада, что ты тоже идешь.

– Надо понимать, что я буду не единственный из Уэйкфилдов на этой вечеринке?

– Можешь не сомневаться, что Джес тоже заявится.

– А ты с кем будешь? – осторожно спросил Стивен. – Если, конечно, пойдешь.

Элизабет засмеялась:

– Ну что ж, я думаю, ты все равно узнаешь, рано или поздно. Я иду с Николасом Морроу.

Стивен нахмурился:

– С Николасом Морроу?

Элизабет кивнула:

– Высокий, темненький, симпатичный. На тебя чем-то похож.

Стивен фыркнул:

– Бедный парень. И давно вы с ним знакомы?

Элизабет снова кивнула:

– Мы уже давно знаем друг друга, но за последние две недели стали встречаться чаще. Он такой хороший, Стив. Я уверена, он тебе понравится, когда ты с ним познакомишься поближе.

– Не сомневаюсь, – мягко ответил Стивен. – Твои друзья – мои друзья. Но я кое-чего не понимаю. Ведь ты сама сказала, что вы с Тоддом договорились ни с кем не встречаться?

Элизабет покраснела.

– Да, мы действительно договорились, но...

– Я не хочу вмешиваться в ваши дела. Если ты не хочешь говорить об этом, я не буду настаивать...

Элизабет грустно вздохнула:

– Да нет же, Стив, я сама хочу поделиться с тобой. Просто я пока сама не понимаю, что происходит. Я уже давно нравлюсь Николасу. После того как Тодд уехал, он снова начал ухаживать за мной. Сначала я ему говорила, что из этого все равно ничего не получится, но потом вдруг...

– Ты говорила об этом с Тоддом? – как можно мягче спросил Стив.

Элизабет покачала головой, глаза у нее уже были на мокром месте.

– Нет, – призналась она. – Я не могла дозвониться до него всю неделю.

И Элизабет прерывающимся голосом рассказала брату всю историю с телефонными звонками и письмами.

– На Тодда это не похоже, – задумчиво сказал Стивен, прищурившись. – Насколько я его знаю, он не может так поступить. Я могу поверить, что он закрутился с делами, даже нашел себе новых друзей, но он не тот человек, который способен так быстро все забыть.

Элизабет вздохнула:

– Я тоже так считала. Каких только оправданий я для него ни выдумывала!

– Может быть, тебе написать ему? Рассказать о том, что ты чувствуешь?

– Бесполезно. Между нами все кончено. Я хочу как можно скорее привыкнуть к этой мысли.

Стив ничего не ответил. Элизабет перевернулась на живот.

– Ты ведь сам говорил, что не нужно все оставлять как прежде.

Стивен вздохнул:

– Так-то оно так, но меня беспокоит, что вы не объяснились.

– Какой же твой совет? – быстро спросила Элизабет.

Стивен покачал головой:

– Я переживаю за тебя, только и всего. Не могу смотреть, как ты заставляешь себя делать то, что тебе не хочется.

Элизабет покраснела.

– Ты ошибаешься. Мне действительно нравится Николас. Он отличный друг, мне с ним хорошо. При чем здесь Тодд?

– Лиз, я верю, что ты поступаешь разумно. Ты не из тех, кто делает глупости.

– Подожди, – неожиданно прервала его Элизабет, – по-моему, кто-то позвонил в дверь.

Стивен тихо спросил:

– Интересно, кто там? Я думал, нам сегодня никто не будет мешать.

Элизабет посмотрела на часы.

– Наверное, это Николас. Он должен был заехать за мной сегодня вечером. Правда, он сначала бы позвонил. Может быть...

– Бросим монетку, кто пойдет открывать? Орел – ты пойдешь, решка...

– Я сама открою.

Когда Элизабет открыла дверь, то на секунду застыла в недоумении. Перед ней стояла девушка в черной кожаной куртке, в обтягивающих кожаных штанах, с шестью серьгами в одном ухе. Ни дать ни взять – героиня фильма о рокерах-панках. Одни ногти чего стоят.

– Я могу вам чем-нибудь помочь? – спросила Элизабет.

Девушка смерила ее взглядом, пытаясь заглянуть в дом.

– Меня зовут Джоди.

Элизабет так и не поняла, был ли у нее иностранный акцент, или просто болели зубы.

– Джоди Макгайер. Я приехала к Стивену.

Элизабет с трудом удалось удержать смешок.

– Может быть, пройдете в дом? – пригласила она, распахивая перед гостьей дверь. – Стивен сейчас в бассейне. – «А еще давал мне советы, с кем встречаться», – усмехнулась Элизабет.

Через несколько минут Джоди уже восседала в просторном кресле, не сводя темных глаз со Стивена.

– Скажу тебе честно, ты не такой, каким я тебя представляла, – проговорила она, растягивая слова.

– Представляла? – не понял Стивен. – Кто ты вообще такая? Мы с тобой где-нибудь встречались?

Джоди зажгла сигарету и бросила спичку на пол.

– Моя интуиция подсказывала мне: ты не то, что нужно, но я подумала, дай проверю на всякий случай.

– Проверишь? Кто дал тебе мой адрес?

– Ты знаешь что-нибудь о теории любви Платона? – спросила девушка, теребя сигарету между пальцами.

Элизабет наблюдала за этой сценой затаив дыхание.

– Нет, а что?

– Платон считает, что всю жизнь мы пытаемся найти свою идеальную пару, – мечтательно изрекла Джоди. – Вот поэтому я сегодня здесь.