Чтение онлайн

– Пойдём, - сказал он. – Я знаю, ты была занята… с новым другом. И мне не хотелось перерывать вас.

Он не смотрел на неё, а вместо этого сосредоточился на цветах, что были у Люции. Некоторые из роз, красных, жёлтых, розовых, белых, были огромными и пышными, а вот другие – коричневыми и увядшими, словно смертельная зима оставила свой след на этой земле вечного лета.

Он должен был спросить, практиковала ли она элементали. Это было вопросом жизни и смерти.

– Мой новый друг? – переспросила она. – Я не понимаю, о чём ты!

– Не притворяйся скромной, - у него сегодня ни на что не хватало терпения. – Ты знаешь, что я о Клео.

Она пожала плечами.

– Это значит, что тебя беспокоит то, что я узнала, будто девушка, с которой ты был вынужден вступить в брак, не ужасный зверь с острыми зубами и когтями?

– Зубы и когти легко скрывать, - он наконец-то посмотрел на неё. – Мне всегда казалось, что ты намного умнее.

– Зависит ото дня, если честно, - улыбка коснулась губ Люции.

Он был удивлён. Он не пытался её развлечь.

– Так что, сейчас ты просто хороший брат, что присматривает за наивной маленько сестрёнкой, что может принять тех, кто может причинит ей вред? – спросила она. – Ты в это веришь? Поэтому ты здесь? Чтобы меня предупредить?

– Я был обеспокоен.

– Обеспокоен? – она промолвила это так, словно слово было отвратительным на вкус. – Поверь мне, я прекрасно понимаю, что, скорее всего, Клео ненавидит меня. Хотя это было бы трудно для неё – ненавидеть кого-то больше тебя.

Такие резкие слова, может быть, заставили бы его дрогнуть, если бы он не знал, что это правда.

– Этот разговор не столь радушен, как я предполагал. Почему ты настроена так враждебно, Люция?

Выражение её лица было слишком непонятным, но Магнус не был уверен, что всё это из-за него.

– Ты меня избегал несколько дней, даже когда я болела, а ты думаешь, что я враждебна?

– Извини, сестра, - он прошипел последнее слово, - но я был под впечатлением того, что ты пыталась меня забыть… И… как бы правильно сказать – мои нежелательные мысли?

– Ты не должен был этого слышать, - она застыла.

Его свадьба состоялась в день, который запомнился более плохими воспоминаниями, чем нападение повстанцев, землетрясение и свадебный кинжал вместе взятые. Этот день подтвердил отвращение Люции к его совсем не братскими чувствами по отношению к ней.

Магнус заставил себя оставаться спокойным. Его противостояние с Клео потревожило его больше, чем он хотел это признать.

Роза в руках Люции почернела и сломалась за мгновение. Что это? Магия земли? Или медленное, сухое тепло огня, что столь быстро украло красоту цветка?

Может быть, он был не единственным, пытаясь сохранить спокойствие.

Только год назад Люция примчалась к Магнусу, сжимая книги в руках. Такие книги в основном не содержались в лимерийской библиотеке, что должна была стать пристанищем только для учебных текстов и фактов.

Они целый день провели, углубляясь в суть книг, и отыскали рассказ о магии в северном Лимеросе, что позволила бы добраться до других миров, кроме этого, но путешественник должен был быть готов к тому, что мог не вернуться.

"- Хочешь ли ты пройти через этот портал? – спросила она его.

– Я не знаю, – он внимательно рассматривал её , прежде чем ответить. – Куда-то далеко отсюда, туда, где всегда есть новые возможности… Я бы мог сколько угодно быть там, если бы ты пошла со мной.

– Я не оставила бы свой дом! – ответила со смехом она. – Что за глупые мысли!"

Она не понимала этого, но её слова слишком глубоко ранили его. Когда день закончился, он взял эту книгу и вырвал страницы, что содержали рассказ о портале, и сжёг, наблюдая за тем, как каждый чернильный завиток плавился перед его глазами.

Он сжёг и забыл всё это, как и следовало поступать с бесполезными фантазиями.

– Всё, что я могу сказать тебе… будь осторожна с Клео, - промолвил Магнус. – Она обманчива.

– Разве мы не такие же? – с лёгкой улыбкой промолвила Люция. – Разве ты не такой же, Магнус? Если больше ничего нет, то я должна идти, у меня есть дела.

Голос неподалёку привлёк внимание Магнуса прежде, чем он смог ответить, и он не знал, сможет ли ещё что-то сказать.

– Ваше Высочество, - это был Кронос. – Король вызывает вас к себе.

Кажется, Люция больше не желает находиться рядом с ним. Она хотела только того, чтобы он оставил её в покое.

Отлично. Прекрасного одиночества.

– Доброго дня, Люция, - Магнус повернулся на каблуках и направился за Кроносом обратно во дворец. По пути он прошёл мимо Клео, что шагала к цветнику.

– Моя сестра ждёт тебя, - промолвил он.

– Рада слышать, - ответила она.

Это звучало так беззаботно, словно они никогда не говорили об этом. Была ли она так уверена в том, что он ничего не сказал отцу? О том, что она подслушивала?

– Будьте осторожны, принцесса.

– Как и всегда.

– Всегда или начиная с сегодняшнего дня?

Взгляд, который она послала ему через плечо, был столь сильным, что это даже забавляло его.

Магнус наконец-то покинул солнечный сад. Когда глаза привыкли к тёмному интерьеру отца, он понял, что Кронос всё ещё удивлялся, почему Магнус позволил Клео обойтись одним только предупреждением.

– Я не нуждаюсь в твоих комментариях, - пробормотал Магнус.

– Я бы не осмелился его произнести, Ваше Величество, - ответил Кронос.