Чтение онлайн

– Простите меня, – неуверенно поднял руку биолог. – Вам, возможно, покажется это бредом, но, может быть, это их…

Он смущенно умолк, стреляя глазками на присутствующих.

– Их «что»? – спросил Ливанов. – Договаривайте, не бойтесь.

Нарышкин собрался с мыслями и продолжил:

– Их «кто», если я правильно думаю. Может, это… как бы вам сказать… их представители? – Биолог быстро оглядел всех участников, будто ища у них поддержки. – И они намерены установить с нами первый близкий контакт?

Его Преосвященство махнул рукой:

– Вы и вправду фантазер, Валерий Палыч. Вам только подростковые книжки писать.

– Подумайте сами, – не сдавался биолог. – Если бы они по каким-либо причинам хотели начать с нами войну, они без всякого предупреждения сделали бы это. И они послали бы армию, а не один этот… как его назвать… транспортник?

– Согласен, – кивнул астрофизик.

– А вдруг их армия как раз внутри этого транспортника? – засомневался командир ВКС.

– И с этим я согласен, – вставил астрофизик.

– …Объект уже около полутора часов висит на земной орбите, и не просто так. – Биолога Нарышкина, словно ребенка, одолевало необычайное воодушевление. – Пришельцы, видимо, просто наблюдали за нами, не зная, кто мы и как себя поведем при виде их. Но теперь они решили приблизиться и, возможно, пойти на первый контакт. Это ведь мировая научная сенсация! Это событие для всего человечества станет важнее даже распятия Христа.

– Не порите чушь, пожалуйста, – возмутился Его Преосвященство.

– Это вовсе не чушь, – вступился за научного коллегу астрофизик Харитонов. – Хождение человека по поверхности воды, учитывая массу и плотность – вот что чушь! Превращение воды в вино, учитывая молекулярное строение этих жидкостей – вот что чушь!

Заметив, что его позиции защищают, биолог преисполнился уверенности и добавил:

– Возвращение мертвых к жизни, учитывая отмирание клеток мозга из-за прекращения подачи кислорода – вот что чушь!

– Но вы ведь сами говорили, что мы анатомически не можем с ними общаться. – Епископ словно ударил ученого под дых.

– А действительно! – Астрофизик вопросительно повернулся к биологу.

– Ну… – Нарышкин, снова потеряв уверенность, скромно пожал плечами и буркнул: – А вдруг все-таки можем? Мы ведь не знаем наверняка.

– Давайте вернемся к главному, – прервал академиков и епископа замминистра обороны, затем обратился к остальным: – Видимо, времени у нас осталось еще меньше. Неизвестно, что будет теперь. Господа, мы с вами все-таки должны сейчас решить: будем мы дожидаться их дальнейших действий, которые могут оказаться и не дружественными, или покажем, что мы сами не лыком шиты?

– Я против этого, – сказал командир ВКС.

– Я тоже, – добавил глава Роскосмоса, возвращаясь на свое место за столом, – но лишь по той причине, что это пока невозможно осуществить. Была бы у нас готовая полноценная программа и свободный носитель. К тому же для начала нужно произвести множество непростых расчетов…

– Я против ядерного удара, – отдал свой голос астрофизик.

– И я, конечно же, тоже за гуманизм, – взмахнул ладонью биолог.

Ливанов тяжело вздохнул и обратился к остальным участникам:

– Пожалуйста, поднимите руку, кто «за».

Примерно из тридцати пар поднялась только одна пухлая рука с золотыми перстнями, принадлежащая Его Преосвященству. Но он быстро осознал, что его никто не поддерживает.

– Ладно, я в меньшинстве. – Епископ виновато опустил руку.

Астрофизик язвительно возразил ему:

– Вы не в меньшинстве, дорогой мой, а в одиночестве. – Затем обратился к остальным участникам: – Господа, я уверен, мы только что сделали правильный выбор. Ведь мы не хотим, чтобы наше решение за этим столом стало причиной гибели почти восьми миллиардов человек…

В этот момент в аудиторию ворвался еще один военный руководитель в форме Ракетных войск стратегического назначения и погонами генерал-полковника.

– Товарищ генерал армии, прошу прощения за опоздание, – в первую очередь отчеканил он.

– Ничего страшного, я все понимаю, – кивнул Ливанов. – Главное, что вы теперь здесь.

Командующий РВСН торопливо подошел к овальному столу и сказал:

– В стране творится полнейший хаос. Черт ногу сломит. – Но встретив укоризненный взгляд епископа, немного смутился своей последней фразы.

– Здорово, Петрович! – поприветствовал новоприбывшего командир ВКС, вставая с кресла.

– Привет. – Командующий РВСН тепло пожал руку коллеге. В этом жесте ощущалось глубокое уважение и крепкая многолетняя дружба.

Затем новоприбывший приветственно кивнул остальным участникам совещания, удивленно взглянул на академиков РАН (будто недоумевая, что они тут забыли), сел за стол рядом с командиром ВКС и сразу же включил свой коммутатор с микрофоном.

– Ладно, – продолжил замминистра обороны, – в таком случае я хотел бы услышать от вас предложения по поводу наших дальнейших…

«ширк»

«ПЕРВЫЙ КАНАЛ»

Ведущая Елизавета Поремчук в студии продолжила:

– …астрономам Пулковской обсерватории удалось вычислить приблизительные размеры инопланетного объекта. Его длина примерно двадцать шесть тысяч километров, ширина около двенадцати тысяч, высота не менее десяти тысяч.

– Охренеть! – вскричал Сергей. – Это же ни в какие ворота не лезет!

– Это много? – спросила Светлана, неспособная представить подобные габариты за неимением объекта для сравнения.