Чтение онлайн

— Какая милая встреча, — ядовито проговорила она, стиснув пальцы на ее коже. Женщина поморщилась, но вырываться не стала. — Талий пришел сюда со мной, если вас так сильно волнует этот вопрос.

— В качестве декорации? — выплюнула советница. — Хорош спектакль!

— В качестве моего жениха, — леденяще спокойно ответила Кора, отняв свою руку и демонстративно скривилась. — Какие-то вопросы? — уточнила она, вздернув подбородок. Камила была выше и крупнее нее, но Коралина и подраться сейчас была бы не прочь. В свое время и не с большей весовой категорией боролась.

— О, совершенно никаких, — женщина осклабилась, расправив плечи, и наклонила голову на бок. А потом неожиданно приблизилась к ее лицу. — Хочу лишь предупредить, что заключение брака с таким… как он будет весьма затруднительно. Но вы, конечно, обо всем знаете. Талий же рассказал? — Камила притворно вздохнула, оглянувшись на него через плечо. Мужчина испуганно округлил глаза. Коралина начинала злиться.

— Знаете что, милейшая, — прошипела она, снова обратив на себя ее взгляд. — Я способна сама со всем разобраться, и в вашем очень полезном совете не нуждаюсь.

Камила неожиданно скользнула к ней за спину, ненавязчиво приобняв за плечи и покачав головой.

— Вы так наивны и просты, нанна Коралина. Так добры к нему, — с ее губ капала отрава. — К лжецу и лицемеру. Знаете, что может быть хуже, чем одинокий мужчина? Опороченный мужчина. Бесчестный. Испорченный. Они должны хранить свое тело до свадьбы, а не разбрасываться им, не предлагать всем и всякому. Что теперь скажете? Все еще собираетесь взять его в мужья?

С каждым ее словом Талий бледнел все больше, пока его кожа не стала одним цветом с простыней или жемчугом. Он не смел перечить, не смел сказать даже слова в свое оправдание, и Кора чувствовала, как ее сердце обливается горячей густой кровью. Она все поняла в одночасье — Камила та самая причина, по которой Талий не хотел больше ни с кем сближаться. Какова же… сучка. Коралина медленно выдохнула через нос, обещая, что не сломает ей руку прямо сейчас. Резко обернулась, приблизившись к красивому точеному лицу едва ли не вплотную. По сравнению с тонкой красотой Камилы Кора была похожа на рыжеволосую девчонку-деревенщину. Зато чувствовала себя не меньше, чем львицей. Львицей с окровавленной пастью.

Она медленно растянула губы в улыбке, наслаждаясь удивлением на лице Камилы. Почти что сочувствующе прикрыла глаза.

— Спасибо за предупреждения, о которых я не просила, но я все это знала, — Коралина развела руками, изобразив на своем лице выражение полнейшей скуки. — И отказываться от своего решения не собираюсь, уж не хочу расстраивать, — она так же притворно, как и Камила пару минут назад, вздохнула. — И да, — Кора наставительно подняла палец вверх, — если однажды в будущем вам захочется потешить свое самолюбие, советница Тора-То, обращайтесь сразу ко мне, ясно? Потому что если вы еще раз даже попытаетесь приблизиться к моим мужчинам, я неожиданно вспомню, что воспитывалась на Дукруте. А там с обидчиками разговор короткий, — она обнажила зубы в зловещей улыбке.

— Дукрутская дикарка, — Камила плюнула ей это в лицо и резко отпрянула; в ее ледяных глазах бушевали бури, такие же холодные, как и ее сердце. Коралина хмыкнула. Кажется, достаточно сказать «бу!», от нее и след простынет.

— Надеюсь, я понятно изъяснилась, — Кора добродушно зажмурилась, наклонив голову на бок.

— Доходчиво, — глухо просипела Камила и резко развернулась на каблуках, затерявшись в толпе.

— Славно. — Прошептала девушка, устало обернувшись к Рэйну и Талию.

Если бы нужно было изобразить полнейший восторг и тихое благоговение, Коралина просто бы показала их лица. Что ж, ей нравилось, когда они так смотрели. Даже очень.

Я налью нам чай, я включу кино

Стыд — это все, что сейчас можно было прочесть на лице Талия. Он стоял, смотря на Кору тем самым взглядом, в котором сражаются страх и жгучее чувство вины. Словно не Камила несла здесь полную ахинею, а он лично. Коралина напряглась, взяв отгул в пять секунд, чтобы разобраться в ситуации. Среагировала быстро — уверенно подошла к нему, заключив в осторожные, теплые объятия, такими впору детей успокаивать. Талий обмяк, задрожал, сомкнув руки на ее спине.

— Все хорошо, ладно? Что там наговорила эта мадама — неважно, да? Все в порядке, — тихо, но четко заговорила она, мельком взглянув на Рэйна. Он выглядел расстроенным и задумчивым. — Мне ничего объяснять не нужно.

— Я хотел сказать, — хрипло признался Талий, чуть отстранившись. — Сегодня.

— Я не лезу в твою личную жизнь, — Кора предупреждающе вскинула брови, но мужчина только упрямо мотнул головой, в пылу приложив руку к сердцу.

— Но теперь моя личная жизнь касается и тебя! Если все слова… были правдой, — он поднял на нее глаза в немом вопросе, и Коралина протяжно вздохнула. Рэйн тоже оживился.

— Правда. Все правда. Я не думала, что все будет так, но я хотела поговорить обо всем, — Кора мрачно усмехнулась, оглянувшись через плечо. Народу вокруг было немного, но она все же хотела обойтись без свидетелей. — Пойдем, — она поманила их в сторону приватной зоны, уже издалека приметив одну симпатичную скамейку, которая стояла в кустах с крупными белыми цветами. Очень романтично, что и говорить.

Кора не солгала — слова Камилы были ей так же безразличны, как-то, сколько в атоме нейтронов. Куда важнее было то, что сейчас Талий чувствовал себя более чем паршиво. Вот это имело значение. Девушка на мгновение прикрыла глаза, а потом взяла его и Рэйна за руки, крепко сжав их пальцы. Ощущение было такое, будто она собралась переворачивать свою жизнь с ног до головы. Впрочем, никаких «будто» здесь не было.

— Я думала об этом, — размеренно начала Кора, усевшись на скамью. — Я на Милете без году неделя, но такое чувство, словно я была здесь всегда, — она улыбнулась, разжав их пальцы. — Словно… знала вас всю свою жизнь, как бы клишированно это ни звучало. — Коралина поддалась неведомому порыву и прикоснулась к волосам Талия в каком-то сладостном забвении. Он болезненно поджал губы. — И то, что я предложила вам отношения, не было поспешностью, и отказываться я от своих слов не собираюсь, — ее голос был тверд и неумолим. — Я готова взять на себя ответственность, поддерживать вас, развивать наше общение, делать все, чтобы нам троим было хорошо и комфортно рядом друг с другом, — она повернулась к Рэйну, читая в его взгляде безудержный поток эмоций. — А в будущем. Может быть. Если вы согласитесь. Создать семью? — Кора торопливо изучала его лицо, взглядом целуя белые пятна, лоб, волосы, глаза. — Если вы тоже хотите. Если чувствуете ко мне и друг к другу то, что я чувствую к вам.

Рэйн медленно перевел взгляд на Талия, и он тоже посмотрел на него, едва ли не задыхаясь. Он что-то хотел сказать, что-то важное и тяжелое. Кора видела и чувствовала себя абсолютно бессильной перед незнанием. Все из-за Камилы? Или она ошиблась? Ошиблась в том, что ее чувства взаимны? Коралина нервно сжала манжеты пиджака, до боли сцепив зубы. Давать заднюю она не привыкла. Пусть скажут как есть! И коли нет, она гордо уйдет, и дело тут с концом.

— Для мирлейской женщины считается позором, если она возьмет в мужья… нечистого мужчину, — тихо начал Талий, поймав ее взгляд. Рэйн шумно выдохнул. — В других странах не так, но здесь репутация считается очень важной частью жизни. И очень хрупкой. Камила из вредности может распустить слухи, и тебе будет закрыта дорога, например, в правительство, Ильсинка, — он грустно улыбнулся, и от того, как его губы произнесли ее прозвище, сердце Коралины едва ли не выпрыгнуло из груди.