Чтение онлайн

Дженни обернулась посмотреть на меня и поспешила вверх по ступенькам.

Продолжая улыбаться, я встретил парней. Мой друг Кори вошел первым и странно на меня посмотрел.

— По какому поводу веселье? — спросил он, занося сумку с инструментами.

— Просто отличный день.

Он покачал головой и понимающе улыбнулся.

— Это точно, — осмотрев лестницу, по которой только что поднялась Дженни, Кори прошел на кухню. — Ты готов?

— Абсолютно.

Чуть позже Дженни спустилась вниз, переодевшись для работы. Я почувствовал ее приближение еще до того, как она вышла из-за угла и появилась на кухне.

— Просто поразительно, — Дженни осмотрелась, и ее глаза заблестели от восторга.

— Нравится? — спросил я.

— Даже не верится, как здесь просторно.

— Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — она склонила голову, скрывая улыбку.

Я дотронулся до ее подбородка и заставил поднять взгляд.

— Не прячься от меня, — я провел пальцем по ее нижней губе.

Склонившись, я поцеловал Дженни — просто быстрый поцелуй. Позади нас работал десяток мужчин, и я не хотел устраивать для них шоу.

— Что ж, гм. Я приеду на обед, — Дженни смущалась, и ее застенчивость была восхитительна.

— Держи, — я вытащил из бумажника несколько купюр. — Принесешь мне что-нибудь поесть?

— Давай я заплачу за обед, — предложила она, но я взял ее руку и вложил купюры в ладонь.

— Моя дама не платит, — я притянул Дженни в объятия.

— Спасибо.

Я склонился и снова быстро ее поцеловал.

— А теперь беги. Ты меня отвлекаешь, — я проводил ее до дверей и убедился, что она благополучно села в машину.

Не успев попрощаться с Дженни, я уже скучал по ней.

Глава 11

Женевьева

Все утро я была на седьмом небе. Мне не терпелось снова встретиться с Барреттом, и я умоляла минуты идти быстрее. Я подумывала отправить ему сообщение, но не хотела отвлекать на случай, если он занят. Стоило мне о нем подумать, как звякнул телефон. Я схватила его так быстро, что чуть не уронила, и провела пальцем по экрану.

Барретт: Скоро увидимся.

Я могла поклясться, что он иногда читал мои мысли. Барретт всегда на шаг опережал меня. Я поглядывала на часы и гадала, принести ему обед к полудню или чуть раньше. Одно я знала наверняка — мне невыносимо хотелось опять увидеть Барретта. Чувства были совершенно мне незнакомы. Я дрожала от волнения и нетерпения.

Спускаясь по лестнице сегодня утром, я думала, что застесняюсь после завтрака, но нет. По правде говоря, общаться с Барреттом было очень легко. Возможно, узнав о его симпатии, я сумела подавить неуверенность. Мне было комфортно с ним, даже когда я носила свою самую некрасивую пижаму. В первый день знакомства я подумала, что Барретт в силу характера сразу же находит общий язык со всеми. Я ошиблась. Только со мной.

Меня снова и снова поражало, какую работу Барретт проделал в моем доме. Мне слишком везло, и я невольно искала какой-нибудь подвох. Да и сам Барретт был слишком хорош, чтобы принять его доброту за чистую монету. Мне оставалось верить в его искренность и надеяться, что происходившее между нами было реальным.

Пускай я стеснялась, но хотя бы не чувствовала себя с ним идиоткой. С мужчинами я привыкла выставлять себя дурой, однако с Барреттом мне было комфортно. Я радовала его такой, какая есть.

Я быстро отправила ему сообщение с кучей фотографий блюд и улыбнулась, получив в ответ изображение большого пальца. От всех этих улыбок у меня начинало болеть лицо.

Мое внимание привлекло уведомление на мониторе. Электронное письмо от мэра. Она сообщила, что встреча закончилась раньше, чем планировалось, и если я свободна, могу прямо сейчас зайти в ее кабинет. Я быстро написала ответ и пообещала подойти.

От предстоящей беседы у меня живот завязался узлом. Мне была ненавистна сама ситуация. Почему Марку обязательно нужно было оказаться скользким козлом? Схватив сумочку, я положила в нее телефон и заперла дверь своего кабинета. После встречи с мэром я планировала пообедать.

При виде меня помощница мэра Джун улыбнулась. Она разговаривала по телефону и взмахом руки пригласила меня пройти в кабинет. Улыбнувшись ей, я тихо постучала. Дверь была приоткрыта, поэтому я просто зашла.

— Дженни, — Джанет поднялась со стула, шагнула ко мне и обняла. — Как дела в твоем новом доме?

Я опустилась на один из стульев перед ее столом. Она не стала возвращаться на свое место, устроившись на соседнем стуле и повернувшись ко мне лицом. Мы с ней всегда были очень близки для коллег.

— Мечта, ставшая явью, — засияла я. Да, мечта, воплотившаяся в жизнь. Я не знала, каким станет особняк с участием Барретта, но явно оказалась в выигрыше.

— Дождаться не могу, чтобы посмотреть на него после реставрации. Ты должна пригласить меня на ужин.

— По окончанию ремонта я закачу грандиозную вечеринку, но он может занять некоторое время, — хотя с помощью Барретта вечеринка могла состояться гораздо раньше, чем я рассчитывала. Скорость его работы вызывала смешанные чувства. Мне хотелось поскорее отремонтировать особняк, но также нравилось видеть в своем доме Барретта. Я предвидела, что когда он закончит и приступит к следующему заказу, наше прощание будет горьковато-сладким. При мысли о расставании у меня екнуло сердце. Я могла поклясться, что до сих пор ощущала вкус губ Барретта, и мне не хотелось его лишаться. Пока что. Целуя Барретта на кухне, я чувствовала себя как дома и не была готова его отпустить.

— Нам некуда спешить, — Джанет заправила за ухо короткие каштановые волосы. — Итак, о чем ты хотела поговорить? — сложив руки на коленях, она вопросительно посмотрела на меня.

— О Марке.

— Об инспекторе?

Я кивнула и рассказала Джанет обо всем, в том числе и о том, что оформила бумаги в обмен на свидание. Когда мы перешучивались с Марком, все казалось не таким уж плохим, но теперь, признавшись вслух, я чувствовали лишь вину. Джанет наняла меня сразу после колледжа и с тех пор относилась по-дружески, беспокоилась обо мне и помогала советами. Внимательно наблюдая за ней, я оценивала ее реакцию. Я уважала Джанет, и ее мнение много для меня значило.