Чтение онлайн

Тор нахмурился.

— Я не понимаю.

— Да, я не стер ее воспоминания! И это не твое собачье дело… это не касается ни Братства, ни Короля! — Взяв себя в руки, Мёрдер понизил голос. — Я не стану извинятся за это, и вы ничего с этим не сделаете. Сара покинула мою жизнь, и, черт… должно быть вы рады. Братья наслаждались моими страданиями все двадцать лет, и ничего не изменилось… хо-хо! Готовь попкорн и чувство собственного превосходства, добавив к списку мою любовь… но ставь ее на первое место, потому что от ее потери больнее всего.

Мёрдер захлопнул рот и скрестил руки поверх груди. Он надеялся, что Брат ответит что-нибудь. Он был настроен на противостояние… и лучше в физическом плане.

— Я пришел не за этим, — медленно сказал Тор.

— Что?

— Совсем не за этим.

Мёрдер присвистнул на выдохе. Закатил глаза.

— Чудесно. Ну чтоооо ж… сделаем вид, что ты ничего не слышал?

— Я, эм… — Брат покачал головой так, будто пытался сменить ментальные рельсы. — Начнем с того, зачем я пришел сюда. Почему ты не рассказал, что на самом деле произошло с Хекс? Про первый пожар — в первой лаборатории? И о том, что ее родственники взяли тебя в плен?

Ох, блин.

Тор продолжил:

— Ты заставил нас двадцать лет считать, что слился в самый ненужный момент. Когда в действительности тебя пытали в колонии. Долгие месяцы. А потом, когда ты выбрался благодаря Ривенджу? Ты отправился на ее поиски. Вот чем ты занимался. И она устроила первый поджог, убив того ученого. Не ты.

— Я сделал много другого, — сказал он хрипло. — Во второй лаборатории. Стой, откуда тебе это известно?

— Хекс говорила со мной.

Мёрдер потер свои стриженые волосы. Задумался, нашла ли Сара его косу. Когда он еще думал, что сотрет ее воспоминания, то планировал вложить в ее голову мысль, что его коса — ценная вещь для нее… пусть Сара бы и не помнила, откуда она взялась.

В его викторианском прошлом любовники дарили друг другу прядь своих волос.

— Зачем она это сделала? — спросил он у Брата.

— Она хотела, чтобы все узнали правду. Потому что тебя обвиняли в том, чего ты не совершал, в дезертирстве из Братства, когда в действительности тебя удерживали в плену. Потому что мы несправедливо обвиняли тебя, не зная правды.

Выругавшись себе под нос, Мёрдер подошел к перилам и уставился поверх лужайки по поток воды.

— Она рассказала, что они делали с тобой в колонии, — сказал Тор. — Ментальные пытки.

— Все нормально.

— Ни хрена не нормально.

— Сейчас я в норме. Только это имеет значение.

— Мёрдер. Брат мой…

Он обернулся.

— Не смей называть меня так. Я тебе больше не Брат, не забывай…

— Нет, Брат. — Тор подошел к нему. — Мне жаль. Мы все сожалеем. Если бы ты рассказал нам… мы бы помогли тебе или… неважно я не виню тебя за то, что ты решил промолчать. У тебя были свои причины, ты защищал Хекс, мы понимаем это. Но мы жалеем о том, что не знали правду.

Он много чего ожидал от их разговора. Но не этого.

Совсем не этого.

— Извинения приняты, — сказал Мёрдер хрипло. — Я ценю это… спасибо что пришел.

Тор покачал головой.

— Это не простое «прости». Мы хотим, чтобы ты вернулся. Мы хотим, чтобы ты снова сражался с нами, чтобы ты стал одним из нас… снова.

Мёрдер не стал скрывать свою реакцию, отшатнувшись.

— Что?!

— Мы хотим, чтобы ты вернулся. В Братство.

— У тебя есть такие полномочия?

Тор резко рассмеялся.

— Братство решает вопрос о членстве. Ты же знаешь.

— Роф в курсе, что ты здесь?

— Это он отправил меня к тебе.

— Да ладно? — Мёрдер отошел от Брата, поворачиваясь к перилам. — Значит, Король дал свое благословение.

Повисла длинная пауза. Потом Тор сказал:

— Нам нужна помощь. Этой ночью нас ждет серьезное дело, нужны люди. Возможное собрание мятежников.

— Вот так просто, ты считаешь, что меня можно выпустить на поле боя. Что я вернулся в седло. Больше не безумен и готов сражаться.

— Хекс сказала, что видела твою эмоциональную сетку. Как она ее называет.

Мёрдер закрыл глаза.

— Вау, она записалась в соцработники.

— Мёрдер, мы ошибались. Мы исходили из известных нам фактов, но мы заблуждались и сожалеем об этом. Все мы. А еще… то, что ты сделал для Джона…

Мёрдер вспомнил, как сражался в темных переулках бок о бок с сыном Тора. Он чувствовал себя живым. Кулаки работали, сердце билось, кровь кипела. Ему казалось, что он снова обрел цель в жизни. В служении расе. Играл важную роль в выживании расы.

Но было и нечто другое во всем этом. Братство объединяли не только сражения. Доверие, верность, дружба и эмоциональные связи были также важны, как и боевые навыки.

Хекс была права. Безумие отпустило его.

Но он не мог вернуться в Колдвелл, снова вступить в Братство, быть тем, в ком они нуждались. Кем он должен быть.

Это ему не по душе.

— Я не могу, — ответил он. — Прости. Я оставил все в прошлом.

— Уверен в этом?

— Да. — Он посмотрел на Брата. — Есть один плюс в том, что безумие отпустило меня. Я знаю, где мое место. Оно здесь.

— Мы можем как-то заставить тебя передумать?

Что насчет Сары? — подумал Мёрдер.

Эта просьба была из разряда рефлекторных. Да, люди работали на Братство, но если он выйдет на поле боя, то какая жизнь ее ждет? Вечное ожидание в страхе, что его ранят. И что будет с ее исследовательской деятельностью?

Он искал ее имя в интернете. Мёрдер мало что знал о ее работе, но выяснилось, что Сара была ведущим ученым в мире в своей области. Разве он мог попросить ее все бросить ради него?