Чтение онлайн

— Я ему сейчас нос сломаю, — сказал Вишес. — Богом клянусь, размозжу переносицу, только чтобы он заткнулся.

— Я думаю, и слева, и справа, — заявил Рейдж. — Для меня не существует плохих ракурсов.

— Ты так уверена в этом, Барбара Стрейзанд? — спросил кто-то.

Мужские голоса наполнили фойе так же, как его заполняли огромные, упакованные в кожу тела, и Тор позволил им почесать языками. Так они по привычке выпускали нервозность, и он знал, что лучше не мешать процессу.

Вместо этого он подошел к своему сводному брату. Кор стоял неподвижно, как статуя, на лице застыла маска собранности. Тело было чересчур напряжено.

— Как ты? — спросил Тор тихо, становясь к толпе спиной, так, чтобы их не услышали. Но будто никто не понимал, с чем Кор готовится встретиться сегодня?

Он тоже говорил тихо:

— Для сведения: я лично убью Тро, если его цель — захват трона. Я не стану мешкать. Моя преданность не подлежит сомнению.

Тор положил руку на его плечо.

— Брат мой, я в ней не сомневался. Никогда.

Глаза Кора вспыхнули на его жестоком лице, изуродованном заячьей губой, и не в первый раз Тор порадовался тому, что солдат сражается на их стороне. Кор вселял ужас в хорошую ночь. В ночь, подобную этой? Он был ангелом смерти.

И, вот неожиданность, была еще одна радость: Роф не отправится в Дом для аудиенций. Слава Богу. Редкий случай, когда Король действительно прислушался к ним. Он останется в особняке, под охраной Фьюри, Зи и Пэйн. Ривендж со своими симпатскими фишками также тусуется в особняке. На всякий случай.

Ведь у симпатов было особенное оружие.

Мёрдер узнал это на личном опыте.

— Так, парни, погнали, — сказал он, направляясь к парадному входу.

Толкнув дверь в вестибюль, Тор понимал, что одного среди них не хватает. Но Мёрдер волен решать за себя, и, по крайней мере, Джон вернулся в строй и был готов к бою…

Тор застыл как вкопанный, и Джон, шедший позади, врезался в него, когда перешагивал за порог.

Высокая мощная фигура стояла на каменных ступеньках, на ветру, который бушевал на вершине горы. Расставив ноги, опустив руки и с гордо поднятой головой, мужчина был готов к тому, ради чего появился на этот свет.

Защищать свою расу.

Улыбнувшись, Тор шагнул вперед.

— Ты передумал?

Он протянул руку мужчине, которого, как он думал, никогда больше не увидит.

Порой разлука предначертана самой судьбой, вне зависимости от твоих желаний. Тор жил, сражался и любил достаточно долго, чтобы на собственном горьком опыте выучить этот урок. Но, черт… в случае с Мёрдером хотелось бы, чтобы дела обстояли иначе.

Это будет шикарно — если он действительно вернется к ним.

Мёрдер не сомкнул глаз в течение дня. Это, конечно, в порядке вещей. Что стало в новинку его хронической бессоннице — вместо мыслей о степени его безумия, Мёрдер потратил долгие часы, вспоминая свою жизнь и людей, которых он знал, любил и потерял. Особенно — потерял.

В этом списке были новые имена. Очевидно, Сара. Но также Нэйт. И Джон.

Братство и Король.

«Что ты собираешься делать с Сарой?».

«А ты говорил о ней? Кажется, я все прослушал».

Именно этот разговор с Тором, произошедший накануне, не отпускал его… в хорошем смысле. Он служил напоминанием о том, что когда-то Братство было преданно ему, и что, очевидно, это утверждение было справедливо и по сей день.

Разумеется, Тор не стал бы скрывать информацию, которая могла бы подвергнуть опасности Короля, Братство или расу. Но он прикрыл Мёрдера в тот момент, чего не случалось довольно давно. И, что более важно, среди достойных мужчин преданность была подобно доверию и уважению: ее нужно было заслужить. Она также требовала взаимности. Тор проявил верность, и Мёрдер готов был вернуть услугу, и не только этому Брату.

А всем.

Это и требовалось на поле боя. Вот, что ему было нужно перед тем, как просто подумать о возвращении. Открытая дверь. Он обрел последнюю потерянную часть себя.

Но он думал не только об этом. Он также вспоминал многие века, проведенные в сражениях. Сначала в лесах и вблизи деревень в Старом Свете. Позднее, на рубеже столетий — на улицах Колдвелла. И совсем недавно — в современном мире.

И его озарило: если он тот, кем он, как он верил, является, если он воин, то почему не сражается за желанное? За необходимое. За то, на что у него есть все права.

Сара.

«Ты передумал?» — так сказал Тор.

Брат все еще держал протянутую руку на холодном ветру, и Мёрдер окинул взглядом Братство, державшееся в стороне. Джон был с ними, и молодой мужчина выглядел обрадованным… но также обеспокоенным.

Мёрдер поднял взгляд на грозный фасад серого особняка, который Дариус построил много лет назад. Он постарел за двадцать лет, но не сильно. На камнях появилось чуть больше трещин, деревья стали выше, новые насаждения появились на прилегающих землях.

Брат построил этот замок на века. И сейчас, Братство и Король проживали под одной крышей, как того хотел Дариус.

— Да, я передумал, — сказал Мёрдер хрипло. — Я хочу вернуться. Но у меня два условия для вас и для Короля.

Тор опустил руку.

— Назови их.

— Мне нужна Сара. Без нее моя жизнь не имеет смысла. Я не вернусь, если ей не разрешат остаться в нашем мире, при условии, что она сама этого пожелает. Для тебя это не новости.

Тор склонил голову.

— Сейчас нас ждет потенциальная заварушка, а Роф изолирован. Ты позволишь вернуться к этому вопросу, когда мы закончим дела? Поддержку со своей стороны гарантирую. Если кто и понимает важность женщины в жизни Брата, так это я… и я уверен, что в твоем случае Король будет солидарен со мной.

Король в изоляции? — удивился Мёрдер.

Что здесь, черт возьми, происходит?

— Второе условие? — спросил Тор.

Мёрдер окинул взглядом Братство и сосредоточился на Джоне. Потом заговорил шепотом, и когда он закончил, Тор закрыл глаза.

— Да, — ответил мужчина хрипло. — Я согласен.

И сейчас уже Мёрдер протянул свою руку.

— Хорошо. Тогда договорились.

Они пожали друг другу руки, и Мёрдер ощутил, как его переполняют эмоции. Но осталось слишком много нерешенных вопросов, чтобы праздновать. Король еще должен согласовать Сару.