Чтение онлайн

Всю дорогу кралась она за путниками, ничем себя не выдав. Только единственный раз шорох ветки и стук камешка подвел мошенницу. Шарахнувшись от испуга, она чуть было не рухнула в пропасть, но успела ухватиться за колючий куст и стойко продержалась, пока миновала опасность быть застигнутой раньше, чем того требовала выгода.

Отряхиваясь, Молчаливая Соседка погрозила кулаком в пространство. Жест этот был красноречивее всяких слов. Он означал, что приспешница Ворожеи полна гнева и решимости.

Подоткнув подол, чтобы ловчее было карабкаться, Молчаливая Соседка отправилась по следам своих недругов.

Они тем временем достигли цели тайного похода.

– Вот она, пещера!
– провозгласил Хозяин гостиницы, осветив фонарем каменную глыбу, загораживающую вход.
– Сложи мешки на землю, зажмурься и жди, - приказал Хозяин служанке Розе.
– Попробуй только ослушаться.

Та немедленно повиновалась.

Яков свалил на землю свечу и уселся отдохнуть.

Ворожея деловито ощупала каменную глыбу.

– Знал, как припрятать сокровища!
– не без одобрения сказала она. Хитер был старик!

– Перехитрим!
– подмигнул Хозяин.
– А ну, Яков, пошевеливайся. Время дорого.

Читай заклинание.

– Чего?
– подставил ухо Яков.
– Громче! Недослышал!

– А ну, не придуривайся!
– прикрикнул на сына Хозяин.
– ЗА-КЛИ-НА-НИЕ!

Но, чувствуя себя хозяином положения, Яков решил, как видно, покуражиться всласть.

– ЗАКЛИНАНИЕ? Это что такое?

– Это словечки, которые выдумал тот, кто поумней тебя. Написаны на клочке бумаги. А она у тебя в кармане.

– Что-то не припомню, батюшка!
– И, пошарив в одном, потом в другом, Яков вывернул оба кармана наизнанку.

– Потерял!
– ахнула Ворожея.

– У-у-у! Злодей, недруг, чурбан, пустая голова!
– напустился на сына Хозяин гостиницы.

– Надоели мне ваши нападки, батюшка!
– огрызнулся Яков.

– Да как ты умудрился?
– кричала Ворожея.

– Торопили, подгоняли, навьючили, как осла, пятачка пожалели! Расстроился, вот и потерял!

– Искать! Искать! Искать!
– Хозяин гостиницы и Ворожея ползали по земле, хватая каждый листок, заглядывая под каждый камешек.

– А ну как ты ее в пропасть упустил?
– высказала догадку Ворожея.

– Может, и упустил!

– А не врешь?!
– И отец поднес к носу Якова кулак.

– Может, и вру! Только вы, батюшка, меня не стращайте! Я не из робких!

Тут Ворожея, выйдя из себя, решила припугнуть Якова.

– В моей волшебной книге сказано: "Кто меня обманет, того заколдую!" И она сунула ему под нос свою волшебную книгу.
– Превращу в осла, наешься сена, натаскаешься тяжестей!

Яков струхнул.

– Но-но-но!
– примирительно сказал он.
– Сразу уж и колдовать! Шучу! Будет вам заклинание. Только не даром!

– Ну, чего ты хочешь?
– спросил Хозяин гостиницы, думая отделаться пятаком.

– Немного, батюшка!
– с напускной скромностью ответил Яков.
– Половину.

– Чего-о?

– Того, что там припрятано, - Яков кивнул в сторону пещеры.

– Где твоя совесть, разбойник?
– взвизгнула Ворожея.

– А ваша?

– Плут!
– крикнул на сына Хозяин гостиницы.

– Ваш сын, батюшка! Учусь жить. Ну, соглашайтесь!

Ворожея и Хозяин гостиницы переглянулись.

– Согласна, - злобно буркнула Ворожея.

– Будь по-твоему, - согласился Хозяин гостиницы.

– Я не согласна!
– раздался визгливый голос, и из темноты вынырнула Молчаливая Соседка. Появление это было столь неожиданным, что на мгновение все оцепенели.

Первой пришла в себя Ворожея.

– Ты-то тут при чем?
– закипая яростью, набросилась она на свою приспешницу.

Но та не полезла за словом в карман.

– При тебе, мошенница! Мы связаны с тобой, как волк со своей шкурой, кора с деревом! Подавай мне мое, не то худо будет.

– Заговорила!
– ахнул Хозяин гостиницы.

– Да еще как! А ну еще! Мало! Поддай жару!
– подстрекал Молчаливую Соседку Яков, давясь со смеху.

– Молчи, подлая!
– прошипела Ворожея.
– Свое получила, хватит с тебя.

– Это одной-то монетки?! Ах ты, змея! Норовишь свить гнездо в чужом кармане! Как бы не так! Не дам себя обобрать! Люди!
– с удивительным проворством Молчаливая Соседка вскарабкалась на скалу.
– Эй! Люди! Грабя-ат!!!

Хозяин гостиницы стащил ее со скалы.

– Хватит! Намолчалась!
– визжала она, снова карабкаясь на скалу.
– Всех созову, всем раскрою ее плутни! Люди-и!!!

Общими усилиями бывшую молчальницу снова сволокли вниз.

– Ну уж и плутни!
– старался урезонить рассвирепевшую женщину Хозяин гостиницы.

– А кто свидетель?

– Я!
– колотя себя кулаками в грудь и наступая на Ворожею, надрывалась крикунья.

– Кто помогал тебе в твоем выгодном ремесле? Я! Кто Выдумщику в кувшин с водой зелья плеснул? Я!

– Молчи!

– И не подумаю! Все выскажу! Кто у Маргариты тайну выведал, суму утащил? Я! Кто ее тебе по дешевке продал? Опять я!

– Уймись. Вот приплата!
– И Ворожея швырнула в лицо своей помощнице несколько монет.

– Приплата? Как бы не так! Подавай мне мою долю сполна! Половину того, что там спрятано, не то...
– И она уже готова была вцепиться Ворожее в волосы, но та загородилась волшебной книгой.

– Только тронь! В моей волшебной книге сказано: "Кто меня обидит..."