Чтение онлайн

— А я слышала, что лет пять назад один такой неудачник из Управления Погодой устроил откатом настоящее торнадо, которое уничтожило массу домов и ферм. А он должен был всего лишь обеспечить штиль на празднике Дня Цвета. Прикиньте!

Учитель явственно смешался.

— Знаете, на самом деле при практической работе часто возникают…

— А я слышал, что тот маг просто заявил, что дотянет откат до Вюрцитских ветряных мельниц, чтобы польза была, но потом что-то не вышло.

— Это уже ближе к правде…

— А мой батя рассказывал, что тот придурок на деньги поспорил…

— Так! Все! Хватит базар устраивать! — рявкнул господин Лудо неожиданно резко. — Все знают эту давнюю историю, поэтому нечего ее вспоминать. Давайте-ка я лучше расскажу вам о единственном исключении из общего правила магии, которое существует, как раз, в княжестве Эмбер.

У Деймоса возникло четкое ощущение, что учитель просто решил переключить внимание учеников. Ну конечно! Единственная и неповторимая, магия дома Винтер — это же так захватывающе!

— Так вот, единственное известное исключение — это семейная магия княжеского дома Винтер, которую по традиции называют Магией Тьмы. Ее уникальность в том, что она, якобы, не требует отката… во всяком случае, видимого.

Шансов, что Люций это выдержит, оставалось все меньше. Дальше всегда все начинали рассуждать о странной преемственности этой Силы, о ее наследовании в пределах одной семьи, что это так необычно, ведь обычная магия вообще никак не наследуется, ведь это и не дар вовсе, а просто умения и знания… Однако господин Лудо закончил свою речь необычно:

— Хотя, как по мне, это явление просто не до конца изучено. Не может откат отсутствовать совершенно. Возможно, он просто протекает особенным образом — не таким, к которому мы привыкли.

Деймос просто замер. Вот так игроман! Да он вовсе не идиот, даже если пять лет назад и устроил тот самый переполох с торнадо. Он гений! Единственный догадался… хотя нет, второй. Ведь есть же еще господин Рикмор.

А у гения как раз закончилось желание работать.

— Что вам еще на данных порах рассказать?.. сорок минут осталось… Ну ладно-ладно, вижу, что вы устали. Сидите, читайте первый параграф учебника, я чуть позже подойду. Кстати, чуть не забыл сказать, у нас тут основной вид занятий — это самоподготовка. То есть, хотите чему-нибудь научиться — учитесь. Не хотите — извиняйте, останетесь бестолочами, но не переживайте, тут таких больше половины. Все, молча сидите!

«Отлично, давай, еще поизучаем учеников…» — довольная проворковала Она.

31.12.1959 год.

Первый мир

Княжество Адамант

11 лет до начала революции

17:15 (среда)

Аластер

«Почему этот праздник называется балом Последнего Заката?

Потому что после того, как солнце зайдет, оно больше никогда не поднимется для тех достойнейших, что сядут сегодня на судно и прибудут в прекрасное княжество Эмбер. Для них начнется вечная жизнь в покое и блаженстве. Те же, что придут на место отбывающих, дабы процветать под сенью божественного величия, с благодарностью должны принять из их рук свои первые годы жизни, ибо для тех, кого император избрал на церемонии Выбора, начинается долгая жизнь в Адаманте…»

Аластер задумался о том, как много знаний дала ему госпожа Горгаш. Практически про любое событие или памятную дату он мог сразу вспомнить самое важное. В этом-то и заключается хорошее образование… Хотя когда-то за этот конкретный урок он получил от нее двойку. Но вот — вспомнил же!

Огромный зал блистал золотом и белизной. Только самые досточтимые граждане Адаманта были приглашены на главное мероприятие года. Они пестрели всеми оттенками серого и блистали серебром в своих роскошных нарядах, но, разумеется, главными действующими лицами сегодня считались убывающие и ново-избранные. Новички с восторгом впервые облачились в серые наряды и чувствовали, что теперь они гораздо ближе к Божественному белому, чем были когда-либо в прошлой черной жизни, а для тех, чья жизнь теперь превращалась в вечную радость, был, впервые в жизни, доступен божественно-белый цвет. Правда, без золота.

Аластер смотрел на все это великолепие, улыбался поздравляющим его, обменивался любезностями и казался счастливым. На деле же на душе у него скреблись мерзкие твари. Он не хотел ни этой роскоши, ни этих улыбок! Он предпочел бы сейчас оказаться в каморке Ферроу, с ним и улыбающейся Элизавет. Хотя его и не отпускала мысль, что она все это время знала и врала ему… А, значит, тоже дергала его за ниточки.

Он старательно избегал родителей, не хотел сейчас думать о том, что солнце для них больше никогда не взойдет. Хотя это точно было глупостью! В конце концов, они переезжали в самое прекрасное и таинственное место во всем мире.

Аластер немного побродил по залу, пораскидывал вокруг искусственные улыбки, полюбезничал немного и почувствовал, что долго не выдержит.

— Как! И он здесь?.. — охнула досточтимая дама в семи-сером платье.

— Раньше он не появлялся на балу, — с таким же волнением прошептала стоящая рядом.

— Мне кажется, появление его здесь в черном цвете совершенно неуместно.

Аластер увидел предмет внимания дам. Виктор зашел с бокового входа и сейчас стоял черным, действительно, неуместным столбом в углу зала. «Как монстр, прокладывающий себе путь среди грязно-серого заснеженного поля» — пришло в голову Аластера странное сравнение.

— Тише, — вторая дама опасливо оглянулась, — не нужно так говорить. Появление Виктора уместно везде и всюду.

Первая дама выпила лишнего — понял Аластер — вот и позволила себе неаккуратную фразу.

Виктору отнюдь не казалось, что его появление неуместно, он стоял в своем углу и тихо наблюдал за толпой. Аластер понял, что, возможно, это именно тот человек, с которым бы ему хотелось поговорить. Когда-то давно он уже чувствовал себя таким же запутавшимся, после первой в жизни казни. И это Виктор тогда нашел для него подходящие слова… интересно все-таки, что он тогда хотел узнать? Аластер до сих пор хранил ту маленькую, вырезанную из бумаги спиральку.