Чтение онлайн

Она сделала целых пять шагов, прежде чем сообразила, как уничтожить «Железный кулак».

– Ваше мнение?
– спросил Зсинж у помощника. Черты лица того расслабились, жесткое выражение смялось, потекло и исчезло, словно стертое влажной тряпкой.

– Думаю, не каждое ее слово лживо, - взвешенно и невозмутимо произнес генерал.
– Но я всегда испытывал трудности, когда меня призывали довериться людям из разведывательного управления.

– Иными словами, таким, как вы.

– Я никогда не работал на имперскую разведку. Я рассматривал ее как вероятного противника и обучался их тактике и способам действия, - Мелвар смахнул с лацкана пылинку.
– Я получил от техников предварительный рапорт - о тестировании астродроида. Эту новую модель Р2 можно назвать произведением искусства, и недавно ему промывали память. Астродроид помнит только прыжок с Альдив к точке встречи, но не более. Когда наша заблудшая душа прибыла на «Железный кулак», на дроида надели блокиратор.

Зсинж поерзал, устраиваясь комфортнее.

– Как кстати, - хмыкнул он.
– Безобидный такой пустячок. Приглядывайте за нашим новым приобретением. Да, и извлеките из нее каждую крупицу информации, ейто память, надеюсь, не промывали. Если девушка сумеет доказать свою преданность, мы ее наградим. Ежели нет…

– Можете не договаривать.

– Почему я?
– захотел знать Уэс Иансон.

Он валялся на койке, закинув руки за голову, и с сомнением разглядывал посетителя.

– К друзьям я пойти не могу, - объяснил тот, сидя на стуле; вернее, сначала он раскачивался на нем, а теперь балансировал на задних ножках, так что спинка стула и плечи визитера упирались в стену.

Иансон смотрел и думал, что точно такую же привычку наблюдал у Антиллеса.

– У меня нет друзей, - пояснил гость.

– С тех пор как тебе вздумалось стрелять в последнюю из них, я бы не стал рассчитывать на теплые чувства, - Уэс подумал еще и уточнил: - На твоем месте.

Мин Дойнос выжал из себя невеселую улыбку - И к младшим офицерам я идти не могу, с ними мне неуютно. А со старшими и подавно.

– Что не оставляет выбора нам, везунчикам-лейтенантам.

– Что-то вроде…

– Тогда принимайся вещать. Я в игре. Уже несколько стандартных лет я не гробил карьеру собрата, - Иансон выпростал из-под затылка одну руку и почесал нос.
– Ну, хорошо-хорошо. Дал маху.

– Я не знаю, с чего начинать…

– Лучше с начала, - подсказал коварный Иансон. Мин с несчастным видом разглядывал ладони.

– Я не знаю, - в конце концов выпалил он, - сумасшедший я или нет. Знаю только, что до Гравана я был другим человеком. У меня никогда не возникало проблем с самоконтролем, а теперь… столько усилий, чтобы сделать хоть что-то правильно. А если не получится…

– То что?

– Не знаю. Никогда не выяснял. Обычно всегда удавалось. Кроме того случая.. . и еще с Ларой.

– Сколько раз ты получал от Лары по морде?

– Что?
– растерялся Мин.

– Сколько раз тебе отвешивали плюху?

– Плюху?.. Мне? Никогда, - А почему?

– Я не давал повода.

– Вот-вот! А с тех пор как ты записался в армию, сколько раз военный патруль заметал тебя за пьяный дебош?

– Ни разу.

– Но ты же пьешь.

– Умеренно.

Иансон испустил горестный стон, обращаясь к потолку.

– А я-то находился под впечатлением, что ты погиб вместе со своими пилотами на Граване, только умудрился каким-то образом не заметить этого скромного факта! Ошибочка вышла! Ты был мертв еще до того, как попал к нам. Хладный труп. Может быть, еше с Кореллии.

Дойнос нахмурился.

– Был бы благодарен за разъяснения.

Уэс одним махом оказался в сидячем положении, спустил ноги с койки.

– Лады, - сказал он.
– Проще простого. Ты - покойник. Я - нет. Сейчас продемонстрирую различие наглядно.

Он вскочил на койку и принялся на ней прыгать.
– Поступал так в детстве?

– Конечно.

– А с тех пор как вырос?

– Конечно нет.

– Что ты заладил «конечно-конечно»? Скажи-ка мне, Мин, как я выгляжу?

– Н-ну… глупо.

– Точно!

При особо энергичном и высоком прыжке Йансон впечатался макушкой в потолок, шлепнулся на пол и от! густил заковыристое ругательство. Потирая пострадавшую часть тела, Уэс с негодованием и обидой уставился на предательский потолок.

– А когда ты в последний раз выглядел глупо?

– Не знаю…

Уэс встал, подошел к бывшему ученику и наклонился так, что разве что носом в него не уперся.

– Постарайся уяснить, - отчеканил Йансон.
– Если надо, я произнесу по слогам. Хочу, чтобы ты запомнил мои слова на всю оставшуюся жизнь. Нельзя сохранять достоинство, веселясь от души.

– Возможно… и что дальше?

– Если не веселишься, значит, не наслаждаешься жизнью. Если не наслаждаешься жизнью, то зачем себя ею отягощать? Мин, лично я живу в долг. Я чуть было не играл в ящик больше раз, чем… чем… ну, определенно, гораздо чаше, чем тебе давали по уху, Если я стану ждать какого-то воображаемого и очень далекого мгновения, чтобы начать радоваться существованию, то едва ли дождусь, Меня раньше убьют. Но если я завтра погибну, то буду уверен, что жил веселее, чем тот, кто меня убил. Ты понял?

– Не очень.

Йансон опять сел на койку; из него словно выпустили воздух.

– Хорошо, давай по-другому. Ты хочешь все держать под контролем, чтобы какнибудь не свалять очень крупного дурака, так? Но ты так контролируешь себя, что на самом деле ты - ходячий мертвец. А раз ты уже мертв, что ты мог предложить Ларе? И Веджу тебе тоже нечего предложить. Хватит с него мертвых пилотов, дай ему хотя бы одну ночь поспать спокойно. Веджу не нужен еще один мертвец. Хотя многим из них хватает мозгов оставаться в могилах.