Чтение онлайн

— Ну, разошелся…

Страж пытался казаться спокойным, но даже его проняло. А меня едва не вывернуло.

Прямо перед стойкой лежал человек с ослепительно белыми волосами и торчащим в груди большим мясницким ножом. Его белоснежное рубище было залито кровью. Мертвее жертвы не бывает.

— Надо же, Сверест, хозяин кафе. Я думал, он тут редко появляется. Неудачно зашел. Точнее, как раз удачно. Заработал кучу баллов. Надеюсь, в реале с ним ничего не случилось, все же человек в возрасте…

Лежащий перед нами хозяин кафе на старика похож не был. Но на то это и игра — аватар может быть любым.

Я развернулся и вышел наружу. Смотреть на беднягу было невозможно. И в его смерти виноват был я. Ведь знал, что нужно прийти сюда. Но заболтался…

— Ладно, закрою кафе, надеюсь, хозяин очухается и через пару часов подаст вакансию на уборку.

Я взглянул в окно. Трупа на полу уже не было, только две лужицы крови.

Небрежным движением страж махнул своей железкой по двери, потом подергал за ручку, убедился, что дверь закрыта, и повернулся ко мне.

— Преступник снова сбежал, надо же. Ведь после сигнала об убийстве, я оказался здесь почти сразу. Но никого не видел. Ты шел издалека, шире обзор. Заметил кого-нибудь подозрительного?

— Нет. Только тебя. Вообще людей не видел. Только автомобиль проехал, но не отсюда, а мимо меня в эту сторону.

— Автомобиль я тоже видел, он явно ни при чем. А вот ты мне теперь подозрителен. Прогуляемся до Суда? По закону Городка, я задерживаю тебя.

Легкое движение, он направляет на меня свою железяку. И вдруг я оказываюсь в другом месте, инстинктивно закрывая лицо руками — вокруг очень, очень светло, до рези в глазах.

11001 = 25 = 21

Чуть-чуть проморгавшись, начинаю привыкать к яркому свету. Здесь все ослепительно белое — стены, потолок, пол, решетка, отделяющая меня от ухмыляющегося стража. И очень мощные лампы, от которых исходит пронзительно белый свет.

— Я не грабитель. Не убийца. Не преступник. Ты видел, я шел по направлению к кафе, а не от заведения, — хрипло говорю я, и сам не узнаю своего голоса.

Страж расхохотался. Весельчак, как и большинство местных, пора бы мне привыкнуть.

— Прости, приятель. Ты не арестован, а всего лишь задержан. Стоишь, ноги-руки свободны, чего тебе еще?

— Мне бы присесть. И попить. Что бы ты обо мне ни думал, но я не каждый день сталкиваюсь с убийствами.

Этот идиот снова заржал как лошадь.

— Можешь доказать, что не ты его убил?

— Скорее уж я бы заподозрил тебя. От места преступления ты метров на пятьдесят был ближе, чем я.

— Чего-чего ближе?

Ох, как же некстати. Понятия не имею, какие у них тут единицы измерения.

— На сто шагов ближе, — наконец, соображаю я.

— А что, логично. Голова у тебя работает. Ладно, выходи…

Решетка поднялась вверх, я вышел на ту половину, где до этого стоял страж. Слева обнаружилась дверь, естественно, белая.

Он пошел вперед, кивком предложив мне следовать за ним. Мы вышли в обычный коридор с десятком дверей по обе стороны. После яркого света, мне показалось, что мы нырнули в темноту. Дойдя до конца коридора, страж свернул вправо и через несколько шагов толкнул дверь.

— Заходи.

Я узнал кабинет Каола. Впрочем, он говорил, что это служебное помещение для дежурных.

На большом экране сейчас горела точка с пометкой “убийство”. Я понял, что именно из-за этого страж отправился на место ограбления. Кстати, ограбления ли? Или, все же, убийства?

— Рассказывай, как ты успел оказаться у кафе почти одновременно со мной?

— А… прости, не знаю здешних порядков… Ты шел отсюда?

Он снова рассмеялся, теперь уже довольно добродушно.

— Я не шел. Я перенесся. Так же, как мы с тобой сюда дернули. Поступил сигнал, — он кивнул на экран, — я навел блок на него и уже там на месте. Гляжу, ты идешь. Подозрительно, правда?

— Может быть сейчас тебе нужно быть там?

— Зачем?

— Ну, провести расследование, поискать свидетелей…

— Эй, парень, мы же не в реальном мире! Если бы я застал убийцу на месте преступления, то он бы сейчас сидел в камере. Точнее лежал, прикованный к полу силовым полем.

— Чем?

— Силовым полем. Не слышал? Это из фантастики. Но в виртуальной игре все возможно, так что они у нас там как бабочки в гербарии.

Какие бабочки, что такое гербарий? Но на всякий случай я кивнул.

— Убийцу же надо поймать…

— Надо. Но не мне. Я имею дело только с очевидными случаями. Несанкционированные драки или случайно замеченное насилие. А следствием у нас занимаются сыщики. Вот ты, например. Если бы я тебя не задержал, то мог бы сейчас искать свидетелей или что там у вас принято делать. Кстати, надо бы вакансию подать…

Он выдвинул из-под столешницы доску с кнопками, и начал стучать по ним пальцами. Экран на стене мигнул, я заворожено смотрел, как на нем появляются строчки — описание преступления, вроде тех, что я читал раньше.

Понять это было невозможно. Если есть Суд и стражи, то им бы и заниматься расследованием. Почему это отдано на откуп дилетантам вроде меня?

— Рассказывай, чего там нарыл и как оказался на месте преступления так быстро, — сказал он, закончив описание.

— Меня зовут Джеса, — представился я. — Будет легче, если я буду знать твое имя.

— Можешь называть меня и как моего предшественника, — ухмыльнулся он. — У нас всех стражей порядка зовут Каол. Чтобы у клиентов не возникало затруднений.